“萧天这个标统,依旧可以当着的那。”
袁世凯不阴不阳地说了句,柔克义苦笑了下,懒得再费脑筋去想些什么了,自己在这方面的智力,和袁世凯相比实在有些差距了:“好吧,袁大人,请继续说说您的理由吧。”
袁世凯笑了笑,其实最好对付的就是洋人,朝廷里从来畏惧洋人,可自从自己巡抚山东开始,几乎每天都在和洋人打交道,这些个洋人,在自己面前从来只有吃亏的份:
“各省官员必须保证外国人的安全,否则立予革职,永不录用。这官员,可不包括军人那,您说是不,公使先生?”
袁世凯的话永远那么从容淡定,不慌不忙,脸上似笑非笑的样子,完全让人捉摸不到他下一句话要说什么,下一步应该怎么去走。
其实柔克义非常清楚,各国公使虽然不太把清国朝廷放在眼里,可对这位北洋大臣,还是非常忌惮的。
他喜欢抓住别人的短处,然后来要挟对方,可是在达到自己的目的之后,又会给各国公使一些甜头尝尝。
“那么您说吧,袁大人,您准备怎么处理此事?”柔克义的话里分明带着无奈。
袁世凯嘴角微微向上撇着,似乎在那笑着:
“这就对喽,这谈判谈判,总得谈那?这就好像做买卖,您开出一个价码来,我不得还价,您说是这个理不?要是这货不行,我再到别家买去,谁都甭拿着手里的这么点本钱,真把自己当成个人物了。您呢?就是那做买卖的中间人......”
柔克义有些哭笑不得,这位清国第一重臣,竟然把那么庄严的谈判形容成了做买卖,这个时候又听袁世凯说道:
“日本人的意思无非就是要惩办萧天,乃至于取了他的脑袋,然后再交还那批本来就属于大清的文物,再赔礼道歉,赔上一些银子.......”
柔克义神色变得肃穆起来,袁世凯终于把话题说到正题上了:
“惩办萧天,无论对我大清还是对日本人来说,都是不明智的决定,各国那么多的记者,可都正在看着呢。一个萧天的脑袋,能值多少银子?朝廷一个圣旨,咔嚓一声,人头落地,可是杀了萧天之后呢?只会激起民间和军队中对朝廷的不满,对日本人的愤怒,各地反日情绪只会更加高涨,日本国得不偿失!”
柔克义微微点头,袁世凯的话正是自己之前心里所想的。
其实日本人并不是真的那么急着要拿萧天的脑袋,萧天虽然在中国人心里已经成了民族英雄,可是其实还是个若有若无的小人物罢了。日本人的真正意图,是要借着这件事情,来逼迫清国政府答应他们的一些条件,比如借款等等。
袁世凯太了解那些日本人了,只要能够满足了日本人的胃口,杀不杀萧天根本无关紧要。
“这样吧,公使先生。”袁世凯端起茶碗喝了一口:“您给日本人带个话,这谈判,我们愿意开启,停火,也可以。但不是我们第一个停火,而是大家约定时间,一起停火。这样吧,明日,22日6点,咱们就定为停火时间,您看怎么样?”
柔克义在那想了一会,并不觉得这有什么不妥的,甚至袁世凯提出的条件在柔克义看来是完全公平的。明天6点,日本人在得知了这一情况之后,同样也需要考虑,并且把这一命令下达给部队。
送走柔克义后,杨度从里面闪了出来:“宫保,你真认为萧天能在明天六点前歼灭第四联队?”
袁世凯摇了摇头:“我不知道,目前还没有安阳方面新的消息,我尽可能的帮存毅争取到了时间,剩下的就看他自己了。”
“歼灭了第四联队,日本人就被动了,咱们手里也就有了充足本钱,存毅想来也明白这个意思。”杨度眉头紧锁:“可时间还是太紧迫了那......”
“大帅,安阳方面急电!”
“念!”
“电呈大帅:光绪三十四年,西历一九零八年四月二十一日,我北洋第三镇第六协第十一标组建决死队,与日军第四联队做决死之冲锋!标下第十一标标统萧天,亲任决死队队长,前进生,后退死!一战功成,扬我国威!
此电,北洋第三镇第六协第一标标统萧天。”
杨度一个机灵:“存毅这是要玩命了!”
“我的意思,存毅已经知道了......”袁世凯脸上的紧张之色一闪而过:“原本循序而进,第四联队必败无疑,可是咱们留给十一标的时间实在是太少了。一天时间,要全歼第四联队,让谁指挥都没有更好的办法。决死队,决死队......”
“宫保,得想个办法那。”
“电报拿来。”袁世凯拿来电报,仔细打量了会,忽然提起笔来上面改了几个字,然后交给了杨度。
杨度接了过来,看到电报上的“‘电呈大帅’,已经变成了‘电呈大清国皇上,皇太后’,‘扬我国威’,已经变成了‘借太后圣威,扬我大清国威’。”
“立刻派人呈报朝廷并太后!”袁世凯再无迟疑,面色凝重:
“同时,把这份电报交给各报社,并且要尽快的要让更多的人知道。萧天决死日军,扬我国威;十一标浴血奋战,前赴后继。大清上下一心,共抗外侮!”
“萧天真是敢玩命那。”见袁世凯已有算计,杨度放下心来:
“宫保,这人也算得是你麾下第一猛将了,此番你而度救他性命,恩同再造。萧天必然视你为亲生父母,有萧天那么个忠心耿耿的人在身边,宫保足可高枕无忧了。”
“我要的不光是猛将那。我北洋猛将如云,再多一个萧天其实也没有什么。”袁世凯却有些不以为然:
“我要的是一代名将,猛将死了,我可惜,但不会痛心。可名将要是死了,那就是断我臂膀那。皙子,你说萧天是猛将还是名将?”
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