胡九是晋阳城南内城之外的一个小户，自从他记事以来，便知道自己的祖先世世代代都在这里生活，上一代他们还有个小铁匠铺的营生，到了他手里，整日游手好闲，吃喝嫖赌，愣是将祖上积攒的一点小资产消耗殆尽，随着父母撒手人寰，胡九的日子便不好过了！
他也想改过自新，重新做人，但各种压力让他让觉得浑身不自在，散漫惯了了的人怎么会受得了别人约束？但他本性十分机灵，便做起了收买信息的行当，或者哪里有什么红白事，便由他来跑腿，倒也在晋阳城底层混得如鱼得水！
这一天，他从打着哈欠从西凤楼走出来，身边跟着的一帮小弟早就跑的不见人影，胡九暗自冷笑：“这帮孙子，看大爷钱花光了，都一个个不见了人影！”
但他不在乎这些，他享受的就是有钱时的千户侯晕，人人见了他都要陪着笑脸，点头哈腰，摸了摸腰中仅剩的十几文钱，胡九琢磨着到城外墙角下的小摊上吃个早点，再去找点小营生，么有钱的日子真他娘的难过！
佝偻着腰随着刺眼的阳光走着，突然几个小青年急匆匆的从一条小巷子跑了出来，见到胡九，一声吆喝：“吆喝，九哥这么早啊，是不是赶着去马场试试手气呢？”
要不是被西凤楼那个小娘们赶出来，谁愿意起这么早？胡九正想喝骂，突然想起来今天是六和苑赛马的日子，昨天晚上还和几个狐朋狗友在酒桌上说这事呢，一下子喝多了，居然把这么大的事都给忘了！
胡九本是好赌的性格，摸了摸仅剩的十几文钱，将心中的一丝不快挥去，显得豪气干云：“正是，本大爷正想去试试手气呢！”
一行人吵吵嚷嚷的往六和苑而来，这几天的时间大家都在城南的台上看演练，早就心急难耐，今天是六和苑赛马的第一天，大家都早早的出门了！
不多时刚刚建起的六和苑便出现在了眼前，周围是全是土木修筑的高大围墙，上面铺着一层青砖和瓦片，占地足有三十里，沿着围墙盖起了一圈屋顶，中间却是露天的，好像一个低矮的酒坛子。
六和苑正门建设如同朝廷衙门一般，雕梁画栋，十分高大，门口两个高大的石狮分立左右，门楣上龙飞凤舞三个大字“六和苑”，迎着初升的太阳金光闪闪！
与正门相对的场地后面，却是盖起了一排三座三层高的小楼，新刷的油漆看上去还闪着亮光，楼顶上有两匹仰蹄长嘶的战马，迎风对立，这个三座小楼显然是给有身份的人用的，而且位置极佳，一眼能看到场中的情况！
此时六和苑的门口已经挤满了人，共有十个投注的地方，都排起了十条长龙，不过此时还没有正式售卖！
胡九几人倒也不急，装作深沉一般的笑道：“这帮人急得跟猴子似的，他们难道没有参加国前几天的演练吗？赛马还没有出场，要等号码排好了才能下注！”
“就是，我们先等等吧，马上赛马和选手就要亮相了，听说这次选手的奖金也不少呢！”
“恩，第一名奖励五两银子，可不是小数目了！”
“唉，可惜俺那时候没好好学骑马，要不前几天也去报名了，说不定搞个选手当当，比这下注的稳当多了！”
“就你那小样还想当选手？再说了，赛马的奖励哪有下注得来的奖励刺激？”
“对对对，还是李方明白这其中的乐趣！”
“别废话了，快看，选手出来了！”
随着这一句话，大家都闭上了嘴巴，同时伸着脖子看向了正门左侧一个巨大的高台，那里彩旗招展，八个大红灯笼高高悬挂，上面分别写着八家商号的名称，一阵锣鼓响过，十匹战马鱼贯而出，红黑白各种颜色都有，扬蹄摆尾，神骏异常，每一匹赛马旁边站着一名选手，穿着统一的服饰，在胸前斜绑着不同颜色的绸带，便于区别，选手们一手牵马，一手拿着比赛用的头盔！
每个人胸前和赛马的后臀部都挂着牌号，依照次序从台上排开，静候观众们的检阅，随着一声声呼喊，这些人跨上战马，在台上转了三圈，才从退出了高台！
就在大家暗自决定自己中意的号码时，一个大汉走到台前，手中举着一个尖锥形的铁筒，锥尖部分被剪去，露出一个大洞，那人将铁筒拿起，嘴对着小口的部分喊道：“下注开始！”，声音远远的传了开来，一连喊了三遍！
此时的人都顾不得研究这个能扩音的奇怪东西，纷纷攘攘的挤过去开始排队，六和苑门口也走出来几十个劲装大汉，帮着维持秩序！
由于是第一次赛马，只要来参观的人，都能入场，好奇却又不敢下注的人先一步涌进了会场，好奇心人人都有，大家都想看看这个宣传了半月的赛马到底是什么东西！
进入场中一看，只见四周翘起的屋檐之下，摆着一圈圈整齐的大理石长凳，共有七八层，一层比一层高，排到了靠墙的位置，场地中间是一大片草坪，四周用栏杆围着，中间用生石灰画了一个大大的椭圆，沿着圆圈也有围栏，中间宽阔的范围应该就是赛马的地方了！
外侧围栏上沿着赛场一圈都挂满了五颜六色的布匹，上面写着各家商号的名称，场地最中间一个牌子上，正反面却只有两个商号，分别是白氏商行和同仁堂的名字！
众人个个称奇，四处张望，不时感叹着，三五成群的寻找地方先坐下，等着后面押注的人进来，猜测着刚才的那些马哪一匹会获胜！
投注的时间设定为一炷香，不到半柱香时间，场内却已经人满为患，座无虚席，有的人只好站在过道上，大门口还是有三三两两的人群往里面走，门口显得有些水泄不通了，但大家都不约而同的没有到草坪上去，虽然没见过，他们也知道那是干什么用的，何况场中还有几十个威武不凡的大汉背手而立，谁还敢前去挑衅？
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