小酒肆里只有焚金禅师一个客人，伙计在后厨忙活，杨志也只有焚金禅师这一个听众，焚金禅师沉默半晌说：“世事难料，杜公才在找你，他在江湖上传下话，说杨戬留给你一个棋局，就在汴梁的九星棋社。”
一个棋局，摆在九星棋社那个公开的地方，不知道有多少人捉摸过，杨戬留给杨志，恐怕所有人都比杨志早知道，杨戬要说什么。杨戬是曝死的，难道预先算过命，晓得自己死的时间，就算如此，也应该向谢石打招呼，找杜公才这样的人干什么。杜公才就是给杨戬出主意，帮助杨戬建立公田所的那个胥吏。
杨志身形一震，他猜到了杨戬的用意，杨戬是想告诉杨志，谢石不可靠，比杜公才这样唯图是利的老吏更不可靠。至于那个棋局，其实并不重要，可是谢石何等聪明的人，杨戬这么做，谢石怎么会看不明白，为什么不阻拦，九星棋社，杨志晓得了，九星棋社是宋徽宗和曹千里的地盘，谢石要是做了什么，反而会被看做欲盖弥彰，要坏事。
杨志明白了，焚金禅师追上来，就是想讲这个消息；杨志笑笑说：“多谢大师传信，杜公才现在在哪里？”
焚金禅师答道：“他现在是汝州观察使。”
汝州就在嵩山与伏牛山之间，那里是少林寺的势力范围，杨志含笑起身，摆了一张一百两银子的银票在桌上，施礼道：“打扰大师用餐了，告辞。”
焚金禅师对银票扫了一眼，什么话都没有说，端着酒杯，看着杨志出了酒肆而去；既然知道灵猫的目的地是孟州，杨志还是往前走了一个集市住下，第二天远远地看见镖旗，再动身去前面的集镇。就这样，杨志这一天趁早凉出发，进了孟州境内，翻过老苍岭，远远地就看见土坡下清溪绿柳，沿着溪水约有十一二间草屋，柳树被当做了旗杆，挑出个酒幡，在来回飘扬。
杨志问了山岗上的一个樵夫，才知道这里就是江湖上有名的十字坡，走到酒店前，真的看见一棵大槐树，四五个人抱不过来，绿藤从地上一直缠到树顶，分不出哪是树叶哪是藤叶。酒店的门口坐着一个妇人，绿衫红裙，头上插着银钗与野花，脸上抹着胭脂，衣服敞开着，正在吹山风。
看见杨志走近，妇人倚门迎接，说道：“客官，歇歇脚，店里酒肉点心馒头都有。”
杨志在把毛驴拴在柳树上，进店坐在一张柏木桌旁，把身上的包袱和刀都放在桌上，对妇人说：“三斤肉，十个馒头，一壶酒。”
妇人笑嘻嘻地去后面厨房取来酒菜，放在桌子上；杨志并没有慌着吃，而是慢条斯理地问了一句：“你男人呢？”
妇人嘻嘻笑道：“那个榆木疙瘩正在后面劈柴呢，客官要是想要人陪着聊天，奴家不是在这里吗？”
这女人确实放得开，杨志也看出女人会武功，只是想最后确认一下，笑了笑说：“我不喜欢和女人聊天，你去把你男人喊来，我有话要问他。”
女人又掰扯了两句，看杨志始终不喝酒也不吃东西，心里有些着急，无奈去后面喊自己男人；杨志只想看看菜园子张青长什么样子，可是看到人，杨志大吃一惊，杨志竟然认识眼前的这个人，准确地说，应该是见过。当时杨志十二人前往江南运花石纲的时候，其中有一个上了年纪的军官叫张豹，眼前的人就是给张豹送行的人。
杨志目光变得犀利问：“你叫什么名字，是张豹的什么人？”
“我叫张青。”张青长得黑瘦，一看就是辛劳操作的人，一张蛇怪脸，大眼睛，尖下巴尖，留着几根稀落的胡须，听杨志提到张豹，张青的脸色也变得很谨慎，慢慢地说：“张豹是我父亲。”
杨志嗯了一声说：“我和张豹做过一段时间同事，他现在在哪里高就？”
张青打量着杨志说：“他现在在监狱里。”
“在监狱里？”杨志有些迷惑，杨志记得，当时花石纲的船队，只有自己出了事，张豹应该是顺顺利利地到达汴梁，禁军中都说张豹被调到了洛阳；张青冷冷地说：“他是替人背锅的，你找到了十字坡，不就是准备灭口的吗？”
张青话音一落，已经从袖中滑出匕首，欺身而上；那个女人一开始站在杨志的另一侧，几乎同时亮出了一对柳叶刀；两人选择出手的时机不错，可是武功欠缺太多，杨志的拳头后发先至，一拳打倒了张青，随即点了女人的穴道，夺下了女人的双刀。张青从地方爬起来，慌张叫道：“不要动我婆娘。”
杨志在孙二娘肩上拍了下，冷笑一声说：“那就好好回话，这个女人是谁？张豹出了什么事？”
张青忍气吞声地说：“这是小人的婆娘，我把光明寺烧了，摊上官司，就在云台山一代剪径；后来被一个老头收为徒弟，教了许多本事，又把女儿招赘小人做个女婿，我婆娘家姓孙，人都唤他做母夜叉孙二娘。家父张豹因为堂叔张蒙方陷害而获罪，张蒙方与江湖上人勾结，事发后冤枉是我父亲做的。”
还好，不是所有的人物出场都改变了剧本，杨志松了一口气问：“那你就在孟州想报仇？既然准备报仇，除了要把武功练好，还要低调；我问你，你在这十字坡开的酒店是不是黑店，是不是做人肉包子，是不是江湖上很多人都知道？”
杨志一口气连问了三个是不是，让张青瞠目结舌，可是看孙二娘动弹不得，张青不仅回答，而且不敢说一句假话：“前辈说得极是，我们也知道孟州城里住不得，只能在此间盖些草屋，卖酒为生，遇到入眼的客商，便把蒙汗药与他吃了，杀人后将大块好肉，切做黄牛肉卖；零碎小肉，做包子馅。小人每日也挑些去村里卖，如此度日。”
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