黄河咆哮，百舸争流，一支船队逆流而上，十五艘漕船围护着四艘官船缓缓而行，旌旗招展，蔚为壮观；宿元景站在最大的一艘官船甲板上，负手远眺黄河北岸，对身边的丘半江说：“这趟远行，走水路耽搁的时间长了些，有劳供奉了。”
丘半江笑着说：“太尉，不出意外的话，距离华州的码头大约还有一个时辰的行程。”
丘半江是在半路上接到通知，离开辽国使团，赶到黄河边上船，毕竟他在黄河帮呆过，熟悉黄河两岸的情况，宿元景是个风流倜傥的官员，衣服架子般的身材，浓眉星目，为人正直但不迂腐，偶尔也能和宋徽宗谈论些风月的话题，属于那种吃得开的的人。宿元景依旧愁眉不展说：“宋江和方腊的造反选择了一个好时机，正好让粮食无法收获，他们可以随意征集粮食，而百姓迟早会成为灾民。一旦饿殍遍野，灾民多达百万，就会有更多的人聚众造反，蔡京没做什么好事，唯独粮仓，是一件天下的好事。”
风在厉啸，丘半江看了宿元景一眼，欲言又止；下滩码头已经能看到隐隐约约的轮廓，黄河上的渔船、客船、漕船也多了起来，尤其是上游向下的船只，是劈波斩浪奔走如飞。当船靠近码头的时候，丘半江转头看河面，忽然面色大变，大约有二十几艘船一下子堵在了船队的后面；在大宋，一般的民船看见官船唯恐躲之不及，敢于上来的一定是非凡之人。
迎上来的船锣鼓喧天，每艘船上都有箭手甲兵出现，丘半江大喝一声：“什么人，敢拦截朝廷大臣？”
最前面一艘船上，一个身材魁梧的大汉在众人簇拥中高声叫道：“梁山泊义士宋江，在此求见宿太尉。”
哪怕是官军的高手已经冲到宿元景四周，听到宋江的名字，宿元景还是觉得脚发软，好在一名心思敏捷的护卫托住了宿元景；两船越走越近，已经可以看清楚宋江，瘦削的身材，鹰鸷的面孔有些苍白，在阳光照射下，说不出的不协调。丘半江紧盯着宋江说：“大胆，宿太尉是奉圣旨去西岳降香。宋江，你是什么样的人，也敢说要见太尉。”
宋江大笑道：“丘大侠，我知道你武功盖世，水陆通杀，但是宋某没有恶意，只是暂请太尉到岸上，有要事商量。”
丘半江喝道：“休要胡说!宿太尉是朝廷命臣，有什么需要与你商量的？”
宋江为难地说道：“丘大侠，若是太尉不肯相见，只怕争执起来，误伤了太尉。”
宋江身后一人号旗招动，码头上的挑夫、官兵，和那些泊船上的人一起冲到岸边船头，纷纷搭上弓箭，丘半江笑道：“宋江，你是准备绝了自己的后路？”
宋江躬身唱喏道：“丘大侠言重了，有宿太尉和丘大侠再次，宋江不敢造次。”
宿元景总算调整好心情，开口问道：“宋江，你既然号称义士，何故如此行事，强行邀截船只？我今奉圣旨去西岳，与你有何商议，更不用说登岸。”
宋江无奈道：“太尉不肯，是不给我们面子。”
宋江说话步步紧逼，可真的不敢硬来，丘半江武功高绝不说，万一伤了宿元景，以往的许多布置和心血都将付之东流。官船的船身忽然一动，丘半江混迹于黄河帮，自然晓得这是宋江手下的水鬼在船底凿船，一旦凿出孔来，河水便会流进船的底舱，最后导致船体下沉。丘半江厉声道：“宋江，你好歹也是江湖上的一号人物，有什么事，直接说出来，免得耽误大家时间。”
丘半江等于让了一步，宋江急忙道：“太尉明鉴，宋江绝无伤害之意，不得已哨聚山林，专等朝廷招安，与国家出力。今有一个兄弟，被青面兽杨志捉去下在牢里，宋江只是想救他出来，请太尉上岸，于太尉身上并无侵犯，就是怕一旦混战起来，刀剑无眼。”
丘半江冷笑一声说：“如果你真是这个想法，何不等我们弃舟登岸去了华山，你直接夺了船行事，你是想拖太尉下水，以后以此要挟。”
宋江存的就是这个心思，可是明面上是万万不能承认，要是宿元景有了想法，宋江就算最后招安成功，在朝中也算结了一个仇人；宋江微笑道：“丘大侠说错了，光有官船可不行，我还需要很多人教朝廷的礼仪。”
宿太尉其实心里害怕，勉强道：“宋江，不若你们就此接受招安，我保证你在华州城里的兄弟和你们一样，享受荣华富贵。”
宋江是打算待价而沽，只能推托，就在双方争执不下的时候，一艘小船从码头摇橹过来，船头站着一个中年文士，丘半江喝宿元景都认识，是号称回四川的谢石；宋江认识摇橹的是自己手下的一个小头目，转念一想便明白来的是谁，看了看丘半江说：“丘大侠既然有此担心，那么我们听听谢先生怎么说。”
听到宋江这么说，宿元景安了心，微微点头，转身对丘半江说：“根据杨志的回报，谢石是带着枢密院的文书来见宋江，要是真能今天办成了，对国家大有好处。”
何止对国家大有好处，对宿元景也大有好处，忠贞不屈、当机立断，这些词还不是宿元景想怎么说就怎么说；丘半江晓得了宿元景的心思，也就不再强撑着，立即命人接谢石上船。宋江让四下里收了弓箭武器，也命令混江龙李俊通知还在黄河里的水鬼暂缓凿船，静观事态发展。
谢石见过宿元景，让宿元景看过自己随身携带的信件，便要船工放了跳板，一路走到宋江的船上；宋江看完信，对谢石说道：“谢先生，枢密院的这一手确实出乎我的意料之外，你能够做到这一点很不容易，你能告诉我，是哪一个安排你的？”
宋江这是要把话摊开了说了，在他来华州之前，根本不知道枢密院已经安排谢石布局，只是听说史进新结交了一个朋友；现在知道了这件事，宋江第一个想到的不是大展拳脚，而是不能卷入枢密院的争斗中。这一点让谢石很是欣赏，淡淡地说：“蓝从熙。”
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