但众人又想不出更好的办法，现今的情势下，东面防住官军的攻击，西面击溃袁时中，越过壕沟，逃出生天，好像是闯营唯一的选择。
众将都不说话，连刘芳亮都是默默，李双喜虽然想说话，但他是晚辈，除非是李自成亲自点名，否则他没有资格发表意见。
李自成暗暗叹口气，问：“李岩呢？他探查官军的动向还没有回来吗？”
“没，但属下已经派人去通知他了。”李过回答。
“等他回来，让他立刻来见我。”
说罢，李自成负手开始踱步。
贾鲁河战败后，李自成最大的懊悔就是没有听从李岩的建议，撤军缓攻，又轻视了官军的战力，以至于一手好牌打成了烂局，同样的错误他不能再犯，这一次他一定要等李岩回来，征询李岩的意见，然后再制定明日的征战策略。
等待中，牛金星默默不说话，但脸色却有点不自然，他是闯营的军师，但李自成却要等李岩回来，明显的就是对他的策略缺乏信心。
一片静寂。
众将都低头默想心事，只有火把燃烧时发出的噼里啪啦声。
大约一刻钟后，蹭蹭脚步声响，李岩终于是回来了。他脚步匆匆，一脸忧虑，就好像他探查的情况对闯营十分不利。
和李岩一起进入大帐的还有总哨刘宗敏。刘宗敏脸色苍白的吓人，不停的咳嗽，军议之事李自成不想惊动他，但他还是自己来了。
坐在一张大椅子上，两个亲兵用竹竿抬着，刘宗敏倔强的直着脖子，不肯将头靠在椅背上。
众将都起立迎接，李自成抓着刘宗敏的手，望着刘宗敏几乎是在一天之内就干瘦下去的脸，几乎要掉下泪来。刘宗敏却甩开他的手，狠狠道：“明日的决战关系我闯营的生死存亡，闯帅你可不能像娘们一样！”
李自成这才收住心神，看向李岩：“李公子辛苦了。不知官军情况如何？
“官军已经在郭佛陀村五里之后扎营，前后左右都有哨兵警戒，巡防甚是严密，但营中却漆黑一片，少有火光，看样子士兵将官都在熟睡，明日肯定是要和我义军决战了。”李岩回。
李自成点点头，这一点都不意外，官军现在隐隐然已经占据了上风，这一夜肯定能睡一个好觉。于是讲了牛金星“西进东守”的之策，在他说话间，有风吹进大帐，帷幔撩起，火把摇曳之中，坐在椅子里的刘宗敏的咳嗽声根本停不住，咳咳咳咳，感觉都快要把肺给咳出来了。李过急忙令人将帐门扎紧了。
众将都是“兔死狐悲”，每个人都明白，总哨怕是没多少日子了……
李岩原本已经在马扎里坐下了，听了“西进东守”之策，立刻站了起来，抱拳，一脸忧虑的道：“属下以为，西攻东守恐非良策！”
“为何？”李自成问。
“我义军现在只有六万余人马，兵力本来就不多，若是分开使用，等于是一根蜡烛两头烧，如果出了意外，三万人马攻不下小袁营，四万人又挡不住官军的攻击，最后的结果必然是自己耗死了自己。”
李自成沉思道：“那你以为该如何？”
“属下思来想去，觉得西进东守完全在朱家太子的预料之中，以朱家太子的狡诈，一定有我们不知道的后招，倒不如破釜沉舟，置之死地而后生，明日一早，不管袁时中，全军向官军发动猛攻。朱家太子一定想不到我军会猛攻，措不及防之下，我闯营说不定会有大胜的可能！”李岩声音一向冷静，此时却说的有点激昂。
大帐一片寂静。
李岩所说，众将不是没有想过，但都没有信心。
“额赞同！”
只有李过站起来响应，穿蓝色箭袍，戴着灰色毡帽的他，就像是年轻时的李自成：“大军分开，两边作战，不是兵家所为。官军主力和我闯营人数差不多，何必惧怕？只要击溃了朱家太子，壕沟那边的袁时中不过就是冢中枯骨！”
有几个将领在点头。
李自成不说话，但眼神里却分明的闪过了激动。
他未尝不想决战。
但眼前的兵马是他最后的家底，一旦不顺，他怕是要重蹈崇祯十一年，十八骑兵马逃回商洛山中的覆辙了，上一次他侥幸逃过，但这一次未必还能有那样的好运气。最重要的是，闯营兵力不占优势，而朱家太子率领的官军主力又出乎意料的能打。贾鲁河畔，十万闯营精锐都没有能吞下三万官军，现在又何敢奢望六万五千人，打败对方的七万人呢？
刘芳亮和党守素却都是默默无语，贾鲁河之战，他们两人亲率步兵主力向官军发动进攻，对官军特别是京营兵马严整的阵型、森然的长矛、威力强大的鸟铳、有深刻的印象。在现在闯营士气低落，官军却士气高涨的情况下，他们不觉得双方对战，闯营会有取胜的机会。
牛金星也是默然。
“李公子……”刘宗敏终于停住了咳嗽，抬起头，喘息的问道：“贾鲁河边时，我闯营加曹营一共十万，官军不过三万，你却认为不能取胜，不可同官军决战，今日我闯营不到七万人，你却做出相反的判断，为何？”
牛金星不动声色的撇了一下嘴，刘宗敏所问的正是他想问的。
李岩向刘宗敏抱拳行礼，又看向李自成，朗声道：“贾鲁河边时，我义军虽然有十万，但后方大军却远在四十里之外，难以提供支援，官军虽只有三万，但因为是朱家太子亲自领军，士气高涨，营中又火器众多，是我义军从没遇过的劲敌，此乃天时不如；”
“朱家太子城府极深，在归德按兵不动将近两个月，任凭开封城风雨飘扬却岿然不动。骤然出动，必然是有必胜的把握和延绵的后招，又已经占据了贾鲁河的有利地形，截断了我军获取水源的途径，大军无水则不能战，此乃地利不如；”
“曹营虽然是我义军，但罗汝才目光短浅，出工不出力，相反，在朱家太子的统御之下，左良玉虎大威却都是一力向前，毫无桀骜之相，此乃人和不如。”
“天时，地利，人和都不在义军这边，所以贾鲁河不宜战。”
“彼时小袁营刚刚叛变，人心不稳，壕沟也尚没有挖成，我义军有快速闪击，击溃小袁营的可能，所以属下当时认为，击溃小袁营，保证义军后方的安全是第一要务，在贾鲁河边和官军决战，乃是正中朱家太子的下怀。”
李岩清朗的声音在大帐里飘荡。
众将倾听。
李自成的脸色却有些难看。
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