朱聿键私自募兵和出兵的行为令崇祯帝震怒。
建虏稍一退却，他立刻就下旨夺去朱聿键的王爵，发配到凤阳皇陵守陵。
在凤阳皇陵暗无天日的日子里，朱聿键灰心沮丧，哀叹惆怅，以为自己的一生就这么过去了。
幸运的是，今上继位不久，就开释了他，虽然没有恢复他的王爵，但却调他到京师，进入了宗人府。
大明宗室不管事，王爷一成年就得就藩，朱聿键是大明历史上第一个以皇族身份，进入宗人府理事的宗室。而在他之上，周王和永王也成为了宗人府的宗正。
这又是当今陛下的不同之处，在削减宗室人数的同时，对宗室事务却是愈发的重视了起来，时不时的亲问，两位王爷加上朱聿键这一位前王爷，宗人府的配官从来也没有像现在这般的强大。
“宗室自己的事情，还是要宗室自己来处置，也只有如此，宗室改革才能继续，朕知道，宗室上下对朕颇有怨言，但朕不会退缩，百年以后，宗室就会明白朕的苦心，也才能明白，只有如此，我皇明宗室才能保有真正的尊严，和我皇明同在！”
这是隆武陛下的原话。
周王和永王或许不能理解，但从小就心忧天下，在凤阳皇陵囚禁十数年，知民间疾苦的朱聿键，却对隆武陛下的心思，有所明白。
宗人府虽然只是处理宗室之内的一些俗务，但由于宗室改制，工作量巨大，各地宗室颇有怨言，上下安抚，往来奔波，自从到任宗人府之后，朱聿键很少有闲暇，几乎时时都在忙碌中。
他前唐王的身份，于他有钳制，但同时也是一个巨大的臂助，无论朝堂还是地方，对他朱聿键，都十分尊敬。
前日，他被召到乾清殿，以为又是哪里的宗室出事了？但想不到陛下交给他的任务却是前往山东，和山东总督王永吉共同处置山东金矿之事……
“金矿之事，非同小可，牵一发动全身，山东更是辽南的大后方，你们一定要小心处置。”
隆武帝交代的仔细，朱聿键也明白事情的严重性，因此授命之后就和御史方以智连夜离开京师，顺运河而下，往山东而来。
此时站在船头，江风扑面，衣袂飘飘，悲壮踌躇，想着当日出兵的豪迈和热血，凤阳皇陵的暗无天日和最近两年以来的奔波，又想陛下的叮嘱，一时恍若隔世，忍不住有千古之感。
“寿先生……”
脚步声响，方以智来到了他身后。
朱聿键是前唐王，现在任宗人府主事，但宗人府上下，却没有人以官职，而是以寿先生称呼他。
朱聿键字长寿。
朱聿键本来是推辞的，认为直呼官职就好，但众人都坚持，他也没有办法，一来二去，只能是默许了。
见是方以智，朱聿键拱手还礼，虽然他是宗室，也比方以智年长，但他对方以智的学识和风骨，却是从心底里佩服，两人平常颇多探讨，此番陛下令他们两人搭伙，倒也是很合他的心意。
“寿先生想什么呢？”方以智笑问。
朱聿键是一个不苟言笑的人，严肃的回道：“此去山东，怕是不容易，密之不忧虑吗？”
方以智字密之。
方以智上前一步，和朱聿键并立，同样迎着江风，望着河水，笑道：“兵来将挡水来土掩，寿先生没有信心吗？”
“自然是有的。可千里泽国，百万灾民，我怕他们等不及啊……”朱聿键满脸忧虑。
方以智收住笑，肃容，向朱聿键深深一辑，然后说道：“下官唐突了。寿先生也不必过于忧虑，陛下英明，一切都有安排。我等只要依律行事，勿枉勿纵，解圣忧，为百姓，河南山东的灾情，一定会很快缓解的。”
朱聿键悠悠叹息一声，眉头似乎舒展，但却又似乎紧皱的更多了。
……
灯烛昏暗。
十几个脑袋聚拢在一起，小声密议。
最后，为首的那个官员冷冷道：“此事非同小可，你们应该都知道份量，立刻去办，不许有任何差错，若是办砸了，我要你们的脑袋！”
“是！”
十几个人悄然散去。
等他们散了，那个官员也抬起头来，烛光照着他的脸，原来是济南府知府王乔。
……
官船继续向南。
十日后到达济南泺口码头。
山东都察院佥都御史梁清标，山东按察使汤有庆，济南知府王乔，包括山东都察院的一干御史和州县官员都已经在码头迎接了。绯袍紫袍青袍站成一片。
码头被清空，等载着朱聿键和方以智的官船一到，立刻就鼓乐齐鸣，响起鞭炮。
见如此大的阵仗，方以智微微皱起眉头，朱聿键依然严肃。
两人下了船。
济南知府王乔和佥都御史一起迎接。
见王永吉没有来，朱聿键微有惊讶。
“寿先生，黄河决口之后，制台大人连夜往郓城勘灾，布政使大人和藩台衙门的人也都跟着去了，到现在尚没有回还，下官已经派人禀报，制台大人和布政使大人不日就会返回。”山东按察使汤有庆解释。
朱聿键点头，表示理解。同时对王永吉亲到黄河勘灾的举动，露出欣慰之色。
……
同一时间。
一个年轻的书吏正坐在街边的茶楼里喝茶，他皱着眉头，脸色焦急而紧张，手里的茶碗一会端起，一会放下，好像是在为某一件事情下不了决心，拿不定主意，正焦灼间，他猛然抬头，忽然发现，几个身份不明的壮汉正穿越身边的茶客，向他这边包抄过来。
书吏相当警觉，立刻意识到情况不对，于是跳起来就跑。
“拦住他！”
几个壮汉都是大叫。
茶桌被撞翻，茶碗碎裂，茶客一个个被吓的惊慌闪躲。
茶楼一片大乱。
……
总督府。
香案摆上。
朱聿键宣读圣旨。
众官听完圣旨，随后起身，相互一看，表情都有些怪异，虽然圣旨说的简单，只说朱聿键此次前来，只是以宗人府主事的身份巡视金矿，并配合山东总督王永吉完成金矿的整饬，但谁都知道事情不简单，毕竟这几年来，金矿事务一直都是地方官员，也就是王永吉在负责执行的，中央朝廷少有干预，现在临近结尾，却忽然派了朱聿键---朱聿键虽然没有王爵了，论起来只是一个普通官吏，但其身份和影响依然是存在的。
更不用说，随行的还有一个御史方以智。
众官都猜出，朱聿键方以智此行是来监督的，常理推断，应该是陛下听到了什么风声?又或者是朝廷有人对山东官场不放心，因此派这两人来山东巡视。
如此论起来，山东官场怕是要有一场风雨了……
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