恒江伯司徒敏微微眯眼，“嫂夫人这是为何？我等并无恶意，只想看一眼老朋友，看完即刻就走。”
辽北侯鲁晖一直向里头张望，“是不是凌兆根本就没病，你们把他软禁起来了？”
“没有这回事，二位也是堂堂的侯爷，贸然闯入我凌家，欺负我一个弱女子，这是何道理？”
不一会儿，忠勇伯世子凌豪和二少爷凌杰都来了，他们身后站着侍卫，一看就是卫所里的侍卫，是向大都督秦梓鸣借来的。
“若是二位执意不走，那就别怪本世子六亲不认了。”凌豪背手而来。
“好，贤侄还真是铁面无私，连我们都要赶走。”辽北侯鲁晖冷笑，他一眼就看出凌豪身后的一群侍卫不是普通侍卫，绝对是暗卫身手来的，走路轻基本听不到声音，呼吸声也非常轻，却有压迫感。
“行，行，我们走就是。”司徒敏也不是傻瓜，觉得此地不宜久留。
他们走后，忠勇伯府就重重关上了大门。
辽北侯鲁晖邀请司徒敏去他府上议事，二人关上门，喝着酒谈论着今后。
“我看情况不好了。凌家迟早也要去京城，但愿凌兆这个傻蛋别出卖我们。”
“出卖不出卖的已经不重要了，圣上这么做就是要收回北疆的全部兵权，他知道我们六个世家手里有，如今四个都投了圣上，只剩下我们两家了。”司徒敏说道，“反正我司徒家是绝对不会去京城的，你要去你就去吧。”
“你这是什么话，放心，我也不会去。别人当皇帝，我们卖命，结果卖了几百年的命，还是一无所有，想过些天高皇帝远的日子还要胆战心惊。狗皇帝不肯放过我们，如何是好。”鲁晖也是个很有野心的男人，他断不会去京城，他要当个闲散逍遥人。
“除非我们自己成了皇帝，否则，永远都要受制于人。”司徒敏淡定道。
辽北侯鲁晖惊讶地看了一眼司徒敏，这种想法，他不是没有过，但堂而皇之宣之于口，他还是不敢的，“这话可不能乱说。”
“我大概是醉了。”司徒敏叹气道：“想想，咱们还不如关外的北戎国呢，他们缺了什么少了什么，就来咱们边境抢杀烧，然后被打回去就回去。过一段日子再来，还真是过得逍遥自在。”
“干脆，咱们去北戎国算了，做个北戎国的什么王爷，岂不是更好？咱们手上也有兵权，谅北戎国也不敢对我们不敬。”
司徒敏笑道：“我们两个想到一起去了。”
北疆的腊月十分寒冷，这几天连续下了几天几夜的大雪，明婵也没有去外面散步了，只在下午，台阶上的冰雪被清扫干净后，在走廊里一圈一圈走着。
忠勇伯凌兆在圣门十八卫的几位暗卫护送下回到辽城，他先悄悄回府，很久没见到他的家人都喜极而泣。
凌兆和夫人、两个儿子儿媳一起在书房中密聊。
“这次我去了京城，原是看看叶家、米家是不是真的过得很好。去了才发现，他们过得那真是神仙日子，就连孙辈们的亲事都不错，并没有其他世家看不起他们，甚至圣上还亲自赐婚了，多大荣耀啊。”凌兆说着，心情不错的样子，脸上洋溢着笑容。
“夫君去了之后，住在哪里？”忠勇伯夫人关心道。
“住在宁远侯府叶家。”凌兆回忆道：“那天，叶家来了个丰神俊朗的年轻人，跟我洽谈了一番，我本以为他是叶家的亲戚，没想到他就是当今圣上。”
“你见到龙颜了？”众人都很惊喜，圣上可不是随便就能见到的。
凌兆点头，“是个很不错的皇上，我愿意跟着他，他会是个明君的。”
“夫君，您不在的这段时期，司徒敏和鲁晖来找过您几回，我都回绝了。”
“做得好，咱们还是远着他们的好。过完年，我们就启程去京城。”
“夫君，真的想清楚了？”
“想清楚咯，咱们留在这儿能有什么好？圣上在京城给我们赐的府邸，我去看过了，真的很好，地段也好，早上上朝都方便。”
“父亲，您总算想清楚了。”世子凌豪也很高兴。
次日一早，凌家就忙碌起来，开始上下收拾打点。
辽城有一条护城河，河的另一边是一座山--北辽山，这座山并不高却绵延很长，林子也早就都是枯树叉子了，这山的那一边就是北戎，北戎时不时会来抢劫附近小城池，但辽城是不敢踏足的，因为辽城本地驻扎的军队和世家都自带暗中隐藏的侍卫兵力，北戎吃了好几次大败仗再不敢来犯。
问题是辽城北面的老百姓喜欢用护城河里的水，这条大河的水也会流通到城内北面的城郊村子。
辽城北郊外的农民这几天饮用了护城河的水都多少有些不舒服，很多人都病了，像是疫情。
知县很快禀明了大都督秦梓鸣，秦梓鸣带着随行的医官去看了中毒的村民，又检验了村里的水井，井水是从护城河流入的。待医官检验了护城河的水得出结论，这一整条河都被人下毒了。
秦梓鸣命官兵将护城河的堤口封锁住，又命城中郎中给村民们解毒，索性下的不是什么剧毒。
不少武将觉得是北戎人趁机下毒，每年过年前，北戎国都会来抢劫一番，今年到现在都没有反应，也是奇怪。
秦梓鸣一直在忙护城河的事情，明婵这晚也没有等他回来，困就自己先睡了。
迷糊之中，云喜摇着她，“主子，快点起来，北戎敌军打来了，好像还有流寇乱民，城中乱起来了。您先起来穿衣裳。”
明婵起身，云香等人帮她快速穿上衣裳，还加了一件灰鼠褂子，把她裹得跟个球似的。
“少穿点吧，否则等会儿逃命都跑不快。”明婵笑道，她在镜子里看见自己成了个胖球。
“主子，外面乱成一团，管家说，先让您躲进地道里，他在外面随机应变。”云喜给她披上披风。
“怎么回事？是不是还剩下那两家造反了？”
“这，奴婢们也不知道，只听管家说外面乱成一团，也不知哪来的北戎军冲进城中胡乱烧杀抢。”
云画皱眉道：“不对啊，我听说，以前北戎军从不敢过河的，怎么今晚就进来了？是不是有内奸哦？”
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