十天半月过去了，拾得没有看见过寒山，感到十分奇怪，因为这是从来没发生过的。一天，他忍不住心头的思念，便信步来到寒山的家中，只见门上插有一封留给他的书信，拆开一看，原来是寒山劝他及早与姑娘结婚成家，并衷心祝福他俩美满幸福。拾得这才恍然大悟，知道了寒山出走的原委，心中很难受。深感对不起寒山，他思前想后，决定离开姑娘，动身前往苏州寻觅寒山，皈依佛门。时值夏天，在前往苏州的途中，拾得看到路旁池塘里盛开着一片红艳艳的美丽绝顶的荷花，便一扫多日来心中的烦闷，顿觉心旷神怡，就顺手采摘了一支带在身边，以图吉利。
经过千山万水，长途跋涉，拾得终于在苏州城外找到了他日思夜想的好朋友寒山，而手中的那支荷花依然那样鲜艳芬芳，光彩夺目。寒山见拾得到来，心里高兴极了，急忙用双手捧着盛有素斋的篦盒，迎接拾得，俩人会心地相视而笑。图案，就是这两位好朋友久别重逢时的情景。过去苏州民俗中婚嫁用的人物图画挂轴，以及江南许多地方春节时贴在大门上的门神，内容都是两个人，一个手捧竹篦盒，一个手持荷花，笑容可掬，逗人喜爱的模样。据说也源于这个美好的传说。民间还传说，“和合二仙”为了点化迷惘的世人，才化身寒山、拾得来到人间的，甚至寺名也由于“和合”在此喜相逢并成为住持，而由“妙利普明塔院”更改成“寒山寺”。由于“和合”思想深得人心，加上张继诗句“姑苏城外寒山寺”的广为流传，所以尽管后来在宋朝时，曾将寺名重新改为“普明禅院”，但人们仍习惯地称它为“寒山寺”。从元末至清末，寒山寺曾五次惨遭洗劫，但事后总能复建，足见寒山寺在历代人们心中的地位。而且直到现在，寒山寺供奉的佛像仍是寒山、拾得，可见由他俩首倡的“和合”思想已在为中华民族传统文化中的重要组成部分。
传说拾得后来还远渡重洋，来到“一衣带水”的东邻日本传道，在日本建立了“拾得寺”。两人的问答名句在佛教界和民间广为流传，影响甚广：“寒山问拾得世间有谤我，欺我，辱我，笑我，轻我，贱我，恶我，骗我，如何处治乎？拾得曰：只是忍他，让他，由他，避他，敬他，不要理他，过十年后，你且看他！两句佛家名言也就此让寒山寺成为两派，两派互相争论谁的佛法高深，拾得派说寒山大师曾问：还有甚诀可以躲得？拾得大师回答说：弥勒菩萨曾云：有人骂老拙，老拙只好说；有人打老拙，老拙自睡倒。涕唾在面上，随它自干了，我也省气力，他也无烦恼……”拾得佛法自然，该当高寒山一筹。
而寒山一派则认为寒山提出世人谤我，欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？是佛法的源头，该是寒山佛法高深一些，两派谁也不服谁，常年以往就此争论不休，平日里有方丈加以呵斥，双方倒也不敢太过放肆，今日方丈一心一意全在迎接巡抚大人这件事上，竟将这件事给忘记了，才让杨峥等人看到了这一幕，这时见巡抚大人询问，生怕他责怪狠很瞪了为首的两个和尚，目光示意他们赶紧离去。
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