十月的黑海已经显得有些凉意，蓝宝石般的海面上空悬挂着一轮眩目的太阳。天气晴好，由“马其顿”号和“摩拉维亚”号航空母舰组成的第4特混舰队在黑海中进行着训练巡航。自九月初两艘重型航空母舰服役以来，这是第它们第一次进行编队训练。
两艘战舰的上的航空兵实际上都是已经完成了舰载机所有训练科目的“老鸟”，在一个多月的紧张适应性训练之后，绝大多数人已经能够执行战斗任务了。高速旋转的螺旋桨搅起深蓝色的海水，在如同如同一座浮动的小岛似的巨大舰体身后，两道白色的航迹象一条白色的公路一样在海面上向远伸展出去。
舰队的旗舰设在“弗雷德里希大公”号战列舰上，这艘在1918年服役的“马肯森”级战列舰在经过现代化改装之后，其航速已经提高到了31节，被编入第4特混舰队担任扈从的角色，不过，由于上面的通讯设施齐全，加上居住条件要比航空母舰上要舒适一些，第4特混舰队司令官扬克尔上将还是习惯于把这艘战列舰当作自己的旗舰。
舰队从早晨就驶出了塞瓦斯托波尔海军基地，航行在距克里木半岛南部大约50海里的海面上，然后开始进行例行的战机起降训练。战机依次从舰上起飞，然后飞向塞瓦斯托波尔基地的机场，在进行加油后，再返回军舰。
这些战机在着舰时出现了一些慌乱，一架轰炸机在降落时一头撞在了“摩拉维亚”号的后飞行甲板上，整个机身立刻散了架，一头栽进了海水里。一艘护航的驱逐舰飞快地驶向出事地点，忙着打捞两名落水的飞行员。
扬克尔上将站在“弗雷德里希大公”号的舰桥上，观看着航母上的训练情况，当他看到这一事故后，只是皱了皱眉头，并没有再作别的表示。在航母训练中这种事故并不少见，在这一个多月里第4特混舰队已经因为事故损失了7架飞机，同时有两名飞行员丧生。
“将军，现在就开始返航吗？”舰队参谋长阿明.斯帕希奇少将走了过来问道。
“哦，我们需要等中国的航母编队过来，过几天要 与他们进行一次海上对抗演练。”扬克尔说道，“我们要是输给中国人就有些丢人了。”
他抬头看了看海面，“马其顿”号和“摩拉维亚”号被两艘战列舰、四艘巡洋舰和十多数驱逐舰簇拥着，以十五节的巡航速度慢腾腾地向东行驶着。奥匈海军在黑海中根本没有敌人，大多数舰员都无事可做。
到中午时分，海面上出现了两艘中国航空母舰的身影，它们有两艘巡洋舰和六艘驱逐舰护卫着，赶到了黑海预定的地点与奥匈舰队会合。那两艘航空母舰承载着中国海军崛起的希望和梦想，根据计划，它们将在11月中旬与奥匈第4特混舰队一起组成编队，重返远东。
中国海军装备的“江苏”号和“福建”号两艘航空母舰是根据奥匈海军“阿提拉”号航母图纸所设计的改进型，按奥匈海军的分级属于中型航空母舰，但在世界各国海军眼里它们还是属于大型的航母，其排水时为23700吨，与德国“齐柏林”级航空母舰和英国的“光辉”级航空母舰大小相当，不过，由于优化了机库结构和增大了飞行甲板面积，其舰载机数量增加到了72架，在战斗力上要比英国航母强许多。
航空母舰实际上就是一座在海上的浮动机场，奥匈战舰的设计继承了德国海军的优点，注重军舰的抗沉性，在舰体的水下部分清心设计了大约六百多个水密隔舱。但是由于舰体结构强度及稳定性的关系，机库被设计成了半开放式，而且并没有多少装甲防御。实际上航母的上部机库和飞行甲板与单体是两个单独的部分，这样做的好处是能够装备更多的战机，但在遭受攻击时，飞行甲板和机库很容易就被击穿。
奥匈舰船设计师的的理念是航空母舰上的舰载战斗机是防空的主要力量，防空火炮被置于次要的地位，上层建筑可以被摧毁，但军舰却不会被击沉。这和英国航母注重上层建筑装甲防御的概念就形成了两种思路，在没有经过实战检验之前，谁也无法判断两种思路的优劣。
为了节约机库的空间，中国海军的“江苏”级航空母舰在飞行甲板的四个角下方装备了四座双联装105毫米高射炮，而不是最初设计的127毫米高平两用炮，中近程防空火力足够，但远程防空火力密度不够。
不过，这已经是在一艘排水量23000吨的航空母舰上能够做到的最优配置了。
由于是在意大利造船厂完成的最后改装工程，在中国航母上配备的是意大利生产的战机，每艘航母上配备有两个中队的32架马基MC.202战斗机，2个中队28架布雷达Ba.201俯冲轰炸机和菲亚特公司生产的BR.22双发舰载轰炸机/鱼雷机。
中国航母舰队由陈士英海军中将出任舰队司令，福州海军飞潜学校第三期毕业的陈长铭上校出任航空指挥官。“江苏”号的舰长是程耀恒上校，“福建”号的舰长是萨师俊海军上校。
陈士英将军和陈长铭上校被请到了“弗雷德里希大公”号上商议双方进行对抗演习的细节问题。双方正在进行讨论的时候，奥匈舰队的通讯官进到会议室中，递给了扬克尔上将一封电报。
“看来我们的计划要泡汤了。”扬克尔摊开双手对陈士英将军说道，“苏呼米到巴统一线的战事十分紧张，帝国大本营方面发来电报，询问我们是否能够为陆军方面提供空中支援。我认为我们应该能够做到，确实有些抱歉。”
“一次难得的实战机会，我们也可心参加。”陈士英说道，“反正我们与苏俄方面早就处于战争状态，倒不需要请示国内。”
“你们的飞行员训练情况怎么样？”扬克尔问道。
“应该不会比你们差吧，我们已经开始训练了将近有三个月，执行任务应该没有问题。”陈士英说道，“我认为应该给飞行员们找一些实战的机会。”
“好吧，我得先请示一下大本营方面。”扬克尔点了点头说道，中国方面有140多架飞机，确实是一支规模不小的空中打击力量。
很快，大本营方面就作了回复，同意中国舰队参加对高加索方面的支援行动。
于是两支舰队合兵一处，浩浩荡荡地驶往呼苏米附近的海域。
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