“伯函兄莫要着急，咱们进去再说。进去说。”
徐乙一点都没紧张的样子，反而笑眯眯地安慰起曾国藩来。
“什么！让我别急？事到如今，我能不急么？”
曾国藩不明白徐乙为什么会如此心平气和，急得跺着脚。
“呵呵，伯函兄有些火气大了，来、来、来，先喝杯茶，去去火。对了，天色已晚，今天晚饭就在我这里吃了，你弟妹的手艺还不错，等会让她做几个小菜，肯定合你口味。”
徐乙沏了杯茶，轻松地和他开着玩笑。
曾国藩没想到徐乙会这么漫不经心，他好心好意地为好友心忧，特意连家不回就跑过来等他，可对方反而一脸不在乎的样子，仿佛根本就没把这当一回事。
“既然徐贤弟如此不爱惜自己，国藩今日看来是多此一举了，愿徐贤弟此去扬威千里，高官厚禄传子接代。在下莽撞，告辞！”
曾国藩犟脾气一上来，天王老子都压不住，只见他冷冷一笑，向徐乙拱拱手，转身就要走。
“且慢！”
徐乙高声呼道，并快走几步，把曾国藩拦了下来。
“伯函兄今日所为，徐乙全看在眼里，对伯函兄良苦用意，实在是感激万分。”徐乙也不顾曾国藩寒着脸，郑重其事地向他拱手行了一礼。
这一礼下去，曾国藩的脸色好转了许多，正想开口问徐乙为什么要这么做的时候，徐乙先一步说话了。
“伯函兄，徐乙此次主动挺身，揽下使臣之事，也是有原因的，请伯函兄坐下后，我再慢慢和你解释如何？”
“有原因？究竟有原因要冒这么大的风险？”曾国藩已经缓和了下来，心头的怒气变成了疑惑，他回到座位上，向徐乙望去，疑惑不解地问道。
“避祸。”徐乙淡淡地答道。
“避祸？避什么祸？我怎么不知道？”曾国藩愣了愣，疑惑地问道。
可是，徐乙摇了摇头后，就不再多说一句了。任凭曾国藩怎么打听，徐乙就是闭口不答。
这次，曾国藩没有发火，因为他在徐乙的眼睛里瞧到了一丝无奈。看得出，徐乙似乎是和什么人结下了仇，无可奈何之下，这才主动要求担任使臣的。可曾国藩就不明白，以徐乙现在的地位，加上自己，还有他老师赛尚阿的权势，有什么事扛不过去的？非得用这办法来避祸？
“徐贤弟，你究竟得罪谁了？我就不信了，非得这么做么？告诉我，我去求赛中堂去，他老人家出面，肯定能帮你解决。”曾国藩好心地建议道。
徐乙听了却有些哭笑不得，赛尚阿？要不是赛尚阿的话，他哪里用得着花这么大的力气，饶这么大的圈？这所有的事，都是因为赛尚阿所起，曾国藩居然要自己去找赛尚阿帮忙？难道徐乙还不嫌自己麻烦多？要这样做的话，到时候四阿哥一上台，把自己也当成穆党办了，不得冤枉死？
“算了，这事我不想麻烦赛中堂，他在其位，也有他的难处啊！”徐乙说道：“而且此事已定，也无可挽回了。不过请伯函兄放心，我这次出使，不会有什么危险的。少则一年半载，多则二、三年，我就回来了。”
曾国藩张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来。是啊！事情已经没有办法挽回了，如果现在打退堂鼓的话，就是欺君大罪，这可是什么人都承担不起来。
“徐贤弟。唉。”
“伯函兄，临行之前，我想送你一件礼物。”
徐乙难得结交到曾国藩如此好友，非常担心他走后，道光一死，四阿哥要对曾国藩不利。虽然上次醉酒，奕詝话里没有说要整治曾国藩的意思，但话里却也露出对作为赛尚阿弟子的曾国藩不满之情。而且曾国藩这人，论见识、才学、能力都是一流的，但性格过于坚韧，脾气又犟，如果到时候奕詝大权在握，对赛尚阿动起来手，难保曾国藩不会为自己老师出头，而被殃及池鱼。
借着这次单独相处的机会，徐乙想指点一下曾国藩，让他学着收敛起性子，为将来做好准备。
“什么东西？”曾国藩奇怪地问道。
“一本经。”
“经？”
徐乙微笑着点了点头。
究竟是什么经书，让徐乙如此看重？曾国藩忍不住有些好奇，他等待着徐乙把经书拿出来，可等了半天，徐乙依旧坐在那里，一点起身的意思都没有。
“这经是没书的，只有口传，我这就说给伯函兄听，希望伯函兄牢记在心。”徐乙先解释了一句，然后开始说了起来。
“从前，在偏远山村有个老头，一天，家里来了贵客。老头叫儿子到集市买酒菜款待客人。儿子挑一担空箩筐出去了，可老头在家一直到太阳偏西还不见回来。老头子急了，自己出门去找。在半路一丘水田田塍上遇到了儿子。”
说到这，曾国藩有些诧异，徐乙这是在说什么呀？这故事和经有什么关系？只听到徐乙继续说道：“谁知老头瞧见儿子担着一担东西站在那里，在他对面也站着一个挑担子的人。两人你望着我，我望着你，都不动。老头一见急坏了，板起面孔骂儿子：‘你这不成器的东西，家里等你的酒菜，等得人都跳起来了。你却死了一样地站在这里不动，你到底要做什么？’儿子委屈地说：‘他不让我过去。’老头对那人说：‘兄弟，你下田放他过来吧！’那人怒道：‘你好偏心！你为什么不叫他下田，放我先过去呢？’老头说：‘兄弟，你人高，他人矮，你可以下田，他不能下田；再说你是杂货，他是吃的东西，你的货可以浸水，他的货不能浸水。’那人越发气了：‘你看不起我的货！他小我大，他越要让我，我不能让他。’老头也气了：‘罢，罢！只有我下田了。’老头脱去鞋袜，站到水田里，用手托过那人的担子。这才把那人打发了，和儿子挑着担子回来。”
徐乙微笑着闭住嘴，曾国藩听得似懂非懂，正琢磨着这故事的味道，只听道徐乙拍手笑道：“伯函兄，这经嘛就这么点，我讲完了，至于你能悟多少，就靠你自己了。”
曾国藩皱着眉头，问道：“徐贤弟，这是什么经？我怎么听得怪怪的？”
“此经有个名，叫《助宁》！”
“《助宁》？”曾国藩反复古月叨着这两个字，把它与内容联系起来，苦苦冥思，好半天，眉毛轻轻一跳，似乎悟到了点什么。
“恭喜伯函兄！”徐乙笑着站起来，拱手说道。
曾国藩这时候才真正知道了徐乙良苦用心，同时也明白他为什么会选择出使的方法避祸了。也站了起来，深深向徐乙一鞠躬。
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