戴长富上将离开后，李察这才不慌不忙的拿起御桉上的一份奏报，认真看了起来。
这是皇家海军远征舰队自新奥尔良发回来的军情奏报，该舰队经历4个月的长途跋涉，绕过了整个南美洲于7月初抵达巴拿马省濒临墨西哥海湾的科勒市，并在这里进行了人员补充和军舰维修，舰队37名病患上岸治疗。
20多天后
由于南方联盟国焦急的催促，远征打击舰队不得不提前结束了休整，稍带上了滞留在港口的两艘大型邮轮，两艘运煤船和五艘5000吨级货轮，组成一支浩浩荡荡的混合编队向北航行。
混合编队于8月11日抵达新奥尔良外围海域，并且在这里与美联邦海军（北方）爆发了第1场大西洋海战。
在这场为时一个半小时的短促海战中，大唐王国先进的铁甲驱逐舰“秋月号”“春月号”和“寒月”号粗显狰容，凭借先进的柯尔特30磅后膛主舰炮和灵巧的走位，将美北方海军所属752吨沿岸铁甲巡逻舰“民兵精神”号，630吨“圣乔治”号先后击沉，将2550吨蒸汽商船改建的“劳伦斯”号击伤俘获，并且俘获了两艘运煤船，取得了完胜。
此次海战的胜利，极大的震慑了北方海军嚣张的气焰，一举逆转了新奥尔良被北方军占领后的被动局面，并且将北方海军大卫-法拉格将军率领的舰队封锁在密西西比河港口内，成为了瓮中之鳖。
怎么会如此呢？
北方海军将领大卫-法拉格将军受命执行封锁任务，其执行起来难度还是非常大的。
实力有限的北方海军要封锁的是南方超过5630公里的海岸线，还要在近200个港口和通航河道实施巡逻。
更加险恶的是，若要彻底阻绝南方邦联和欧洲的联系，还可能承担引发与欧洲国家发生争端的风险。
但大唐王国的参战，令整个西线战场迅速崩坏，美联邦政府（北方）急需要对南方施加更大的战争压力，封锁南方沿海港口就成为了必要的选择。
大卫-法拉格将军在抵达新奥尔良港口时，为了攻取河口一东一西两座要塞，连续对其实施了7天炮击，结果要塞屹然不动。
万般无奈之下，法拉格将军选择一个漆黑的夜晚，率领十七艘战舰一字排开，冒险准备闯关。
南军要塞防卫部队听到了动静向他们勐烈开炮，击沉了一艘战舰，另外三艘也受到重创，无法继续前进，但是其余十三艘则安全冲破封锁。
抵达新奥尔良的时候，法拉格将军才发现，新奥尔良毫无抵御能力，原来驻扎在那里的几千名南军士兵早已逃之夭夭，剩下的都是普通百姓。
于是法拉格将军捡了个大便宜，就这样不费一枪一弹占领了新奥尔良，南军旗帜也换成了联邦旗帜。
两个多月时间过去了，大卫-法拉格将军始终无法说服密西西比河口两座要塞的南方守军投降，双方就这么僵持了下来。
北方军舰队占领了新奥尔良，可是密西西比河的通航依然掌控在南方军要塞手中，没有他们的允许，经过的船只一律击沉。
整个新奥尔良港口等于完全废了，北方军无法通过港口获得补给，南方联盟国也无法利用港口，堆积如山的棉花都无法出口欧洲，就这么僵持下来。
一直到大唐王国远征舰队抵达，在一举歼灭河口铁甲巡逻舰队的同时，打破了僵局，反而把大卫-法拉格将军率领的13艘战舰堵在了密西西比河里，想出都出不来。
大唐王国铁甲舰装备的先进炮弹采用的都是触发近炸引信其，30磅主炮发射的炮弹威力犀利，比60磅实心弹毁伤威力都要高上一层，能够轻易的破开法拉格将军所属铁甲舰外壳，予以致命打击。
反观大卫-法拉格将军率领的13艘战舰，通通使用的是实心炮弹，最多在对方的战舰表面留下一个显眼的凹痕，破甲那是想都不要想。
双方舰艇实力如此悬殊，试问大卫-法拉格将军如何敢拿手下水兵的生命去冒险？
此次大唐王国皇家远征舰队，是由海军参谋总长潘恒臣中将亲自率领，旗舰“秋月”号，海军副参谋总长郑书玉准将亦在远征舰队中，座舰“寒月”号，可以说是皇家海军精锐尽出。
除了三艘3550吨的铁甲驱逐舰“秋月”“春月”和“寒月”号，远征打击舰队还有5艘1500吨“寒风”级铁甲护卫舰随行，分别是改进型7艘“寒潮”号，第8艘“寒冬”，第9艘“寒冰”号、第10艘“寒露”号和第12艘“寒霜”，几乎把整个海军7成的家底都拿出来了，这才组建了由8艘铁甲舰为核心的远征舰队。
如今“秋月”级铁甲驱逐舰的4号线和5号舰已经先后下水，正在试航中，预计在年底前将会交付海军。
6号线，7号线和8号舰正在船厂日夜赶工，建设进度不等，将在年底和明年上半年陆续下水试航，估计在明年年底至后年上半年能够交付海军。
9号舰刚刚上船台，10号，11号和12号三艘战舰正在等待空船坞，预计在年底或明年上半年陆续进坞建造，建成怎么也得到后年了，即1862年底或者更迟一点。
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