刘锦棠神色一正，恭敬的双手接过信函仔细的看了起来。
这一看，就是半个多小时。
左宗棠修身养气的功夫着实了得，既没有催促，脸上也没有表现出半分不耐，他昨天接到这份600里加急函件看了以后，可是半夜都没睡得着。
左宗棠是非常务实的大臣，就任陕甘总督期间，先后创办了西安机器局和兰州制造局，主要为西征大军修造西式枪炮。
他从沿海各省调来了很多枪炮专家和熟练工人，通过工厂造出了大量西式武器，还仿造了德国的螺丝炮和后膛七响步枪，为西征大军做好了充分准备。
大唐帝国崛起于北美的神话般历史，关注国外形势的左宗棠当然了解的很多，很透彻，内心为此也雀跃不已。
作为汉族大臣之一，他常常与夜深人静之时，贪婪的阅读着来自大唐的报纸和各种奇闻异事，为那个辉煌的大帝国心潮澎湃，感叹大唐国祚不绝，竟然奇迹般的复起了。
但这一切，只能秘而不宣。
浸淫大清官场数十年，见惯了各种贪腐诿过的官吏，见惯了各种满汉之间的隔阂，左宗棠深知清廷对太平洋彼岸的那个辉煌帝国有多忌惮？
哪怕有一丝的牵扯，都会在清廷朝野面临疯狂打压。
中断了个人宦途事小，辜负了这一生报国壮志事大，所以必须谨言慎行。
刘锦棠是与自己志趣相投的同道中人，亦有满腔的报国之志，两人相交莫逆，足可以托付重任。
良久之后
刘锦堂看完信函后满脸震惊之色，这里面的信息量太大了，大到他已经无法承受，简直像天书一般。
如今全疆5个叛乱的政权被消灭了4个，仅剩下盘踞在伊犁的沙俄势力，这是非常棘手的外国军队，让清庭异常忌惮。
沙俄扶持建立了哲德沙尔汗国，占据以伊犁为核心的9座城镇，意图将外东北近70万平方公里疆域分裂出去。
左宗棠虽然是署理全江事务的全权钦差大臣，但是在对俄开战问题上依然没有决定权，需上报朝廷定夺。
那么伊犁的俄军有多少人呢？
1862年到1864年清俄之战时期，沙俄在伊犁地区投入了近3万兵力，尤其以哥萨克骑兵最为凶悍，对清军造成很大损伤。
时至今日
沙俄在伊犁地区依然保持约有1.2万人的兵力，再加上哲德沙尔汗国号称10万大军，实际上是约两三万衣衫褴褛的傀儡军队。
而信函中说；
沙俄在欧洲对奥斯曼帝国入侵的巴尔干战争中，出动了超过72万人大军，共计48个师，这简直让人难以置信。
一万出头点的沙俄军队都难以对付了，更别提72万大军，想起来都让人小腿肚发软。
“恐洋症”在满清朝廷非常盛行，鲜有能够出淤泥而不染的官吏。
好在信函中明确指出，由于漫长距离的后勤所限，沙俄能够投入到中亚地区的兵力规模有限，更不可能同时展开两场大规模战争。
“钦帅大人，您莫非是……”刘锦棠将军神色凝重的试探问道。
左宗棠也不回避自己的意见，他如今都69岁了，抬棺出征，为了收复新江完全将个人荣辱抛到一边。就为了酬驱除鞑虏，恢复中华满腔热血之志。
他略一沉吟，便说道；
“显谟吾弟，这封信函上有一句话说的非常好；在战场上得不到的领土，永远别幻想从谈判桌上收回来。
我神州虽大，无一寸多余之土地。
此番入江，左宗棠已经准备把这把老骨头埋在这里，一切朝廷问诘罪责，由我一力担之。
若是未竟全功，吾死不瞑目也。
此番大军出征伊犁，可以说是难得的契机，若是白白的放过，那等到沙俄欧洲战事停歇回过身来，便再无机会了。”
说到这里
他双手抱拳向东方遥敬一下，神色庄重的继续说道；“想必你也知道，那位兀自开创偌大帝国的圣皇陛下一直关注新江战事。为的只是华夏能够不遭受洋虏欺负，大好河山不四分五裂，九州统一。
我们完全不必忧心大唐会染指神洲，天下之大，大唐尽可以去得。
如今万里疆域之地，皆在太平洋彼岸。
这里……我再给显谟吾弟交个底……”
说到这里
左宗棠声音放低，只用两个人能够听见的小声说道；“此次西征大军中还有两张底牌，一张是16挺美制马克沁重机枪，配备了120万发子弹。一张是24门德制12磅野战重炮，用于攻坚克难，斩关夺隘。
由此利器在手，何愁大事不成？”
这番话说的刘锦棠怦然心动，作为征战沙场的宿将，他岂能不知道杀人如割草般的重机枪？
只不过这种枪械耗费弹药过甚，哪怕是英法等列强国家也很少装备，实在是人命不值钱，重机枪这样花钱如流水的枪械用不起呀！
还有24门得知12磅野战重炮加持，那还有什么样的城池打不下来？
征战沙场的将军们是拿命搏的富贵，胆气比一般的文官壮了许多。
思索再三
刘锦棠终于慨然应诺，道；“既然钦帅不嫌显谟粗鄙，托以重负，显谟区区一介武夫又有何惧？自当共襄胜举，增添一份微薄之力耳。”
“显漠吾弟，请受我一拜。”左宗棠神色庄重的站起身来，双手抱拳拜了下去。
他知道刘锦棠这番应诺，等于是将身家性命全都托付出来了，再也没有后退之路。
在满清朝廷中
并不是伱收复失地，壮我国威就能收到褒奖，“擅启边衅”这可是满门抄斩的大罪，尤其是让朝廷恐惧的沙俄。
如今皇帝幼小，仅只有三岁，两宫皇太后垂帘听政，朝廷奸臣当道，一大群“恐洋症”严重的朝廷大员。
若是听到清军收复伊犁战事，怕不是腿都软了一大半，随即而来的就是疯狂的攻讦。
刘锦棠连忙上前一步，双手扶住了正要下辈子左宗棠颤微微的的身躯，虎目发红说道；
“钦帅万不可如此，显谟何德何能受您一拜？切莫折杀了在下。
驱除鞑虏，复我山河亦是显谟一生之夙愿，愿为此肝脑涂地，死而后已。
今日能够附钦帅尾骥，共襄胜举，虽死亦无憾也！
区区荣华富贵过眼烟云，刘某一介铮铮铁骨的汉子，尚不放在心中。”
“显谟吾弟……”左宗棠紧紧的握着对方的手，声音也有些哽咽了。
这两位大臣面临最大的困难既不是个人的生死荣辱，也不是凶狠的沙俄军队，而是背后的朝廷攻讦，说起来也是莫大的讽刺啊！
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