广州，两广总督府。
昔日在两广作威作福的权利象征，如今变成了占领军司令部，来自英法美俄四国的公使和英法美三国军方代表们在此聚头，商讨下一步行动。
尽管联军已经攻占了广州，但是清政府对各国提出的新条约迟迟不回应，令他们非常恼火。
经过一番讨论，众人都决定率领舰队北上，进一步逼迫清政府同意他们提出的条件。
按照众人的决定，他们在北上时要继续给清政府施加压力，因此他们决定顺道进攻上海，这个提议是美国新任亚洲专员列卫廉，因为美国人一直痛恨李卫国摧毁了美国亚洲舰队，那一次赤果果的打了美国人的脸，可惜当时的美国政府根本没能力远征，所以一直未能报仇。如今正好配合英法两国一起组成联军，第一个先铲平李卫国洗刷美国耻辱。
大部分人都同意了，因为李卫国治下的上海十分繁华，尤其是亚投行，从内部获得资料表明，亚投行的金库内至少储备了六百吨黄金和六千吨白银，令他们眼热无比，想要抢夺。
然而，英国公使包令却成了唯一一个反对进攻上海的人，令所有人大出意外。
“以我们现在的兵力，根本拿不下上海，我劝你们最好不要去惹李卫国，他非常强大！”
法国公使布尔布隆冷哼一声，道：“包令，你今天是不是吃错药了？我记得你是最巴不得进攻上海，夺取亚投行的人，怎么现在却要反对了？”
包令正色道：“没错，我无时无刻不想着夺取亚投行，但是我很冷静，我们现在只有三十多艘战舰和两万联军，而李卫国却有一百多艘战舰和十万沪军，如果跟李卫国开战，失败的一定是我们！”
英国新加坡总督、皇家海军远东舰队司令普鲁斯顿时冷笑道：“包令，你这是怎么了，区区李卫国怎能是我们大英帝国军队的对手？我记得你以前不是这么畏首畏尾的！”
包令见普鲁斯如此轻敌，急忙提醒道：“总督阁下，你刚来不知道情况，李卫国的沪军跟以前的清军完全不同，沪军完全按照我们西方国家的方式进行操练，装备的也都是我们最先进的西洋火器。尤其是东海舰队，一百多艘战舰都是我们帝国海军卖给他们的，是曾经帝国最先进的战舰，您绝对不要轻敌啊！”
普鲁斯顿时皱眉，这个包令一点都不会说话，这样让他很下不来台。
一旁的美国专员列卫廉可不希望包令说服普鲁斯，急忙插嘴道：“包令阁下都说是曾经最先进的战舰了，既然是过去时，自然不是大英帝国的对手，在我眼里，大英帝国是战无不胜的，对吗，普鲁斯总督大人？”
普鲁斯一听列卫廉的话顿时觉得很受用，点头道：“没错，就算李卫国的沪军比我们见过的清军强那么一点点，也依然不是我们大英帝国的对手。”
包令顿时急了，说道：“总督大人，请您不要冲动，我们现在的军力根本攻不下上海，一旦战败，那么我们之前的努力就全没了！”
列卫廉顿时火上浇油道：“包令阁下，你就这么不相信普鲁斯总督大人的能力？还是你跟收了李卫国的好处了？”
果然，被列卫廉这么一说，普鲁斯顿时下不来台了，脸色铁青，喝道：“包令，现在我宣布解除你的特权驻华公使职务！”
包令先是一愣，旋即大怒道：“你凭什么解除我的职务？我对大英帝国忠心耿耿，从来没有做过对不起国家的事情，你只是新加坡总督而已，你无权解除我的职务。”
普鲁斯也被气晕了头，怒喝道：“我临来之前已经得到了上议院的允许，必要时可以全权负责远东一切事物，包括解除你的职务。”
包令不语了，他很清楚，英国的上议院权利有多么大，那里面全都是贵族成员，是贵族世袭的场所，控制着整个大英帝国的一切。眼前的普鲁斯就是出身贵族家庭，此番前来远东，就是要镀镀金，然后回国就可以进入上议院了。
面对这种人，包令失望了，他知道无法左右普鲁斯的意志，跟李卫国开战不可避免，只盼望出现奇迹。
“很好，你们既然一意孤行，那我也不多说了，祝你们好运吧，最好不要输得太惨！”
撂下这句话，包令顿时负气离开，再也没回头。
包令走了，再没人反对，于是英法美三国组成联合舰队，负责军事行动，俄国公使伊格纳季耶夫则负责刺探情报，他当先启程前往上海，前去跟李卫国谈判，表面上调停，实际上是去迷惑李卫国，刺探沪军军情。
公元1858年2月3日，英法美三国联合舰队北上，共有战舰三十七艘，其中英国皇家海军二十八艘战舰，九千英军陆战队；法国海军五艘战舰，两千陆战队；美国海军四艘战舰，两千陆战队，另外从广州抓捕大批苦工，负责联军后勤补给。
英法美联军刚刚离开广州，消息就传到了李卫国的耳朵里。
英国和法国租界都得到了消息，联军准备北上进攻大清帝国都城，顺道进攻上海，所以英租界和法租界内的公使馆纷纷行动起来，组织起军队，准备配合联军行动。
消息传开，整个上海顿时震动，人心惶惶。
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