齐军主帅田忌已经是暴跳如雷，自出冬雪以来，齐鲁联军一直被秦军挡在方城山以东，尺寸未进。
两则消息前后不一传到了田忌的面前。
秦军居然是派遣了兵马奇袭了楚国寿郢！
得闻此消息，田忌又是庆幸又是后怕。
庆幸的乃是此番与自己对阵并非是那位秦公子嬴琰，后怕的是，万一若是那秦公子嬴琰领兵，如此直插要害的攻击谋略，冷不丁的让田忌也是防不胜防！
果然，此则消息在联军之中又是引起来了不小的波动，甚至是唱衰此番齐盟伐秦的举动。
如那鲁国和燕国两军之中便是更甚。
不过很快，稳定联军军心与激励联军士卒锐气的齐鲁联军的荆地战报也终是到来。
吴军主帅伯丕，巧夺秦军洲邑营寨之后，趁着江水暴涨之际，决堤大江使之倒灌彭蠡湖，秦军数百里的彭蠡防线终是功败垂成！
吴楚联军也是得以趁胜西进，势如破竹，眼看着就是要打到了荆地首府郢都的城下。
这让田忌心情更为复杂，自楚国衰弱之后，明眼人皆是看得出来，齐国需要再度坐上霸主的地位，有两个最大得敌人。
秦国算不得其中。
其一乃是齐国西边的魏国，另一个也是齐国南部的吴国。
夹在齐国和吴国之间的楚国不过是两者博弈之中的缓冲之地罢了！
吴国得伍员，方能够强兵富国，得以吞并越国。
吴国再得孙长卿，吴军兵锋中原列国望尘莫及，十数日便是攻破楚国。
如今吴国这位名不见经传的太宰伯丕再度异军突起，断江倒灌彭蠡兵逼郢都。
这一切，皆是让齐国田氏出身的公子田忌感受到了莫大的威胁。
比起来秦国这等风马牛不相及的边境远国，虽然是在姬周王畿一事上挑衅过齐国的权威，但大多数齐人还是比较清醒的认为，当今之世，齐国争霸道路上最大的敌人，还是同为海滨之国的吴国！
田忌亦是心知肚明，恐怕齐国的伐秦国策完毕之后，下一步便是伐吴了。
故而，伯丕乃至吴军表现的越是惹眼，田忌的后顾之忧便越是浓郁！
尤其是眼下，田忌所率的齐鲁联军却是在秦国方城山以东彻底被挡住了，更是让田忌患得患失可起来。
田忌看着这方城山，感觉就像是极为难啃的骨头，虽是近在眼前，但终是不可得。
如今，田忌也打算效仿吴国破别那样以点破面，集中优势兵力攻破方城山再论其他。
此时的范离也是到达了寿郢，身怀吴越秦三国身份，以使者相见，自然是畅行无阻。
子西已经是三日前便是到达了芍坡，对于项岩，子西并未责怪，毕竟子西已经是知晓了此番驻守芍坡乃是项岩遵从楚王的诏令行事而已。
子西并不欲直接进入寿郢之内，因为若是自己都是被拿捏住了，楚国芈姓熊氏就真的毫无退路了。
范离知晓子西的顾虑之初，故而将楚先王的公子闾遣送到了芍坡，以此为诚意邀请子西寿郢城内相见。
见状，即便是子西有着再多的后顾之忧，为了楚王，更是为了楚国，此番进入寿郢之内，已经是无可避免了。
故而，子西便是让景阳和项岩领兵驻守芍坡，且是告知若是三日之内未见自己回来的话，便是遵从楚王的诏命，传位于楚公子闾，且是立即发兵收复寿郢。
即便是秦军将楚王与子西绑在寿郢的城头上，亦是不要管顾。
景阳和项岩闻言，皆是知晓此番上柱石进入寿郢与秦军坦然无异于入龙潭虎穴，危险重重。
当即项岩是道：“若是上柱石与王上寿郢受难，即便楚虽三户，某伐楚儿郎也立誓亡秦必楚……与秦人不死不休！”
如是，子西入了寿郢，却是没有想到，迎接自己的居然是打过不少交道的吴国上卿范离。
见到了范离，子西似乎是明白了什么，当即一副讥嘲神色对范离是道：“范子最初出仕越国，越亡之后投效亡越的吴国，如今吴国攻伐秦国，先生又是成为了秦国的说客……如此小人行径未免太有一些首鼠两端了吧！”
面对子西的讥嘲，范离也是显得十分从容，当即笑着回道：“范子乃是身在吴庭心在越，自始至终范离皆是越臣，何来的首鼠两端之说。”
范离说完，那子西不复之前的讥嘲之色，稍稍思索，子西便是想通了范离的所作所为。
这子西也不愧自诩为谦谦君子，知晓这些年范离的心意之后，也是颇为钦佩，当即是拱手作揖道：“是子西孟浪了。”
“无事，范离此举的确是并不算光彩……”随即，范离又是朝着寿郢楚王宫示意道：“子西将军，请吧，楚王已经是等候将军多时了。”
子西点了点头，便是随范离前往楚王宫。
往前数十步，范离便是开口询问道：“子西将军，阻拦楚国中兴首当其冲是谁？”
子西当即便是知晓这可能是范离此番和谈的开端，一时之间也是并未开口。
范离自问自答道：“依范某看来，楚国欲要中兴，有二国乃是楚国中兴的阻扰，其中绝非是秦国，将军认同么？”
子西还是不言，此言若是真的应下来了，真的就是有一些违心了。
范离说此言的前提，乃是楚国以寿郢为都邑的情况下，但是似子西、似楚王，甚至是楚先王，骨子里还是认同楚国的都邑还是芈姓熊氏先祖的发迹之地郢都的。
就此看来，秦国方才是楚国中兴，即收复荆地真正的最大障碍！
当然，这个时候子西若是强认这一点且是强行与范离辩论的话，便是有着挤牛角尖了。
“楚国的心腹之患乃是吴国和齐国，吴国暂且不论，齐国先前趁人之危，夺取楚淮泗十四邑，只是归还无关紧要的六邑，如此野心，格局大如上柱石子西难道还不知么？”
子西有所意动，诚如范离所言，齐国对楚国的野心被其伐秦的国策蒙蔽住了，楚国参与齐盟伐秦，何尝不是一种夹缝中的求生谋略呢？
不过子西却是稍微停住脚步，看着范离开口问道：“某认为范离应该是劝服某大楚攻打吴国的。”
范离笑了笑，当即是道：“无他，只因为某越国和楚国有一些同病相怜之处，当同仇敌忾罢了。”
“同病相怜，同仇敌忾……”听见范离的这句话，子西也是喃喃重复一句，若有所思。
范离见到子西这副模样，亦是点到为止，不再继续言论。
而是将这子西引入了楚王宫之内。
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