九月中旬，大河与济水交汇处，随着百舟渡河，随着数万赵卒奋呼，旌旗飒飒，战鼓雷鸣，荥阳小邑陷落了……
赵无恤在欢呼中登岸，望着河济奔流的壮丽景色，不由对他身边的子夏等人道：“夺取荥阳，非但此次伐郑之役稳了，连明年的救宋之役也先胜两分……”
子夏熟读典史，自然清楚，早在三百年前，郑桓公为周幽王司徒，他对腐朽的宗周十分忧虑，想着要自立门户，离开这条注定要沉的船，便利用职务之便为郑国在东土寻找新的落脚点。当时的太史伯就对他分析道：“方今天下，子男之国，虢、郐为大，虢叔恃势，郐仲恃险。若克二邑，则前莘后河，右洛左济，郑国可以少固……”
所谓的东虢之地，也就是荥阳了，荥阳在战国、秦汉、隋唐之际都是兵家必争之地，而七国之乱里汉与吴楚的对峙，也与如今的赵氏——吴齐敌对颇为相似，荥阳必将在明年的战争里发挥重要作用。
现在的荥阳远不是后世的荥阳重镇能比的，仅是一座简陋的土围子，比起它西边几十里外的成皋大为不如。但对赵无恤而言，荥阳的地位远胜能“扼成周咽喉”的成皋。此处雄峙中枢，控御着河济交界的荥口，是赵船沿济水东去曹、宋的重要枢纽，也是他这次伐郑志在必得的第一处地方。
没错，这次不顾国内经济困难伐郑，赵无恤可不打算像从前一样讹诈一笔赔款就走，而是打算让屡屡与自己作对的郑国人付出一些代价……
考虑到郑国才在大战里损失了近两万人，其中大半被赵氏俘虏，小半被盗跖屠杀，郑国内部虽然对此颇有怀恨之心，但整个郑国的力量已经被极大削弱，预计仅有不到三万人能用于防守。所以赵无恤也没有兴师动众，仅出动了四万人：一军武卒，一军河内郡，一军河东新军，外加一支从韩氏借道袭击郑国后方的偏师。
郑国对被敌人侵入国境习以为常，自从郑庄公小霸后，齐、秦、晋、楚等诸侯都把控制郑国当做战胜对手，建立霸权的必要步骤。让郑国处于各条交通线的中枢，加上其国力不弱，归属于哪个势力对战略格局举足轻重。
所以可怜的郑国在短短两百余年间，就遭遇了80次战争征伐，尤其是晋楚争霸常常以郑国作为战场，也把郑国服从于谁作为霸权归属于谁的标志。
赵无恤这次对郑国动手，何尝没有”重建霸权“的意思在里面，不过更多的，主要是要防止吴国北上，与郑国勾结……
如今夫差已经迫使陈国屈服，陈国往北，就是郑许之地，若放任郑国不管，待赵氏与夫差对峙于泗上之际，郑国在自己的后方突然发难，那赵氏就要首尾不能呼应了，越之于吴乃心腹之患，郑之于赵也是眼中钉肉中刺。
更何况，魏氏已灭，秦国已降，唯独郑国因为屠俘时间造成的影响，迟迟没有降服。据说郑军虽然战死的人得不到收殓，受伤的得不到治疗，但新郑人却哭泣哀嚎，尽力共同分担忧患，加紧耕田劳作多生资财。而郑国朝堂上也君臣忧虑恐惧，早晨很早上朝，晚上很晚退朝，用低下的言辞和厚重的礼物，四面派出使者向诸侯请求联合，结亲陈、蔡，连好齐、吴，处心积虑，把防范赵氏当作最要紧的事情。
这就是屠俘导致的恶果了，但发生的事既已发生了，因为盗跖的英勇战死，赵无恤又将他尊为一位污点英雄，为那些冤死的郑人洗冤已不可能，这样的话，就只能让他们接受这么事实了……
“余有必要让郑人清醒过来。”
话虽如此，但赵无恤并没有随漆万、穆夏所帅的主力沿着南北大道直逼新郑，而是带着五千兵卒向东进发。
经过外战的损兵折将后，郑人虽然满怀愤恨，但抵抗的确比几年前韩赵攻郑弱了许多，大概是七穆将主力抽调回新郑集中防守的缘故罢，赵无恤这支偏师一路势如破竹，于九月下旬抵达了郑国东部的一处小邑。
……
“川原平旷，水陆都会，真是个好地方……”赵无恤对此处地势赞不绝口。
大难临头，一国之中有力主抵抗的，也肯定会有投降卖国的。郑国虽然出国弦高那样的爱国主义商人，可并非人人都能如此，子贡与郑国商贾贸易已久，也收买了不少人，这些人之前一直潜藏不发，等赵军入郑时，便纷纷冒出头来，为赵军指路。
虽然郑国重商，但仍未脱离“工商食官”的旧制，比起赵氏以“士农工商为国之柱石”，鼓励商业，默许小商贾脱离官府自由行商比起来，还是差了一些，据说赵氏还宣布战时纳粮万石以上，商籍也能做士，十万石以上可为大夫……虽然此举被许多人诟病，但不得不说也是一种战时筹备粮草的权宜之计，后世的秦、汉都实行过。
所以赵无恤军中也有一些郑商，其中一位对当地舆图较为熟悉的谄媚地对他说道：“上卿好眼力！此地名为启封，郑庄公在附近修筑储粮仓城，取‘启拓封疆’之意，故定名启封……”
“郑庄公乃枭杰，敢箭射王肩，礼崩乐坏始于此也，只可惜他虽然雄心壮志，郑国疆域却再也难以拓展一分一毫。”留下一句不知是褒是贬的点评后，赵无恤继续打马上前，审视这片开发程度不高的土地。
“此地无名山大川之限，放眼望去，都是条达辐辏，四通五达之郊，而且襟带河、汴，控引淮、泗，足以禁制东方……”
他下马捻起一撮土壤道：“是黑坟土，虽然此地人烟不多，但稍加开发，便可地富人繁……”
赵无恤起身，拍了拍手里的灰土，宣布道：“从今日起，此地更名为大梁！”
”余其宅兹中国，自兹乂民！“这是武王灭商后对于周人能入主中原的欣喜。
虽说金角银边草肚皮，但对于春秋的诸侯卿大夫而言，无论在边角发展了多少时间，积蓄了多少能量，最终的目的，还是为了能够在中原地区一争雄长。
这就是两百年霸权迭兴，齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王等人的夙愿！
而大梁，恰恰可以作为赵氏进取中原的桥头堡！
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