就这样，梅蒂恩又交到了一个新朋友。
不知道是什么原因，这次轮回后的蕾蒂西亚性情大变，不仅文静了许多，甚至能耐得住性子学习了，上课时再也不走神，也会认真提问，虽然还是喜欢质疑童话故事的真实性，但相较之前已经有了很大的进步，令身为老师的圣夏莉雅欣慰不已，也令亲眼目睹了这一变化的林格感到莫名其妙：难道说生死之间真的蕴含着某种深刻的哲理，足以令人发生如此翻天覆地的变化？
那蕾蒂西亚早就该改变了，怎么会拖延到现在呢？
不管怎么说，总归是件好事，相信女伯爵阁下回来以后，看到孙女的变化一定会大感欣慰吧？
除此之外就没什么大事了——但是爱丽丝给林格颁发了一张手写的成就证书，以表彰他作为冒险者公会第一名注册成员所做出的贡献，并且在承诺永不复刻的第二天就给梅蒂恩、谢米和蕾蒂西亚这三个小女孩组成的“友谊万岁冒险团”颁发了一张一模一样的证书。
值得一提的是，在冒险者公会总理事长与首席技术人员联合推出了“冒险团”这一概念后，云鲸空岛上的冒险者行业便迎来了第二春（暂时没有人知道第一春是什么时候开始、又是什么时候结束的），各种各样的冒险团如雨后春笋般萌生涌现，比如小太阳和小羊组建的“非人类冒险团”、石精守卫们组建的“园丁协会”、奥薇拉和萝乐娜组建的“公主同盟”、以及盆栽植物们组建的“深夜交响乐团”等等，从名字到成员再到精神内涵，都充满了十分魔幻的气息。
在全民冒险的热潮之下，短短五天的时间，云鲸空岛的冒险者公会便出现了第一位中级冒险者，在得到总理事长爱丽丝小姐的公开表扬的同时，还领取了某位接待员小姐免费赠送的一杯水，豪华奖励令人艳羡不已——以及，这位首个达成中级冒险者成就的冒险者其实是草药园里的一名石精园丁，每天靠着在公告板上接一些给花花草草施肥浇水的任务积攒积分，最大的客户则是某位不愿意透露姓名的贝芒公主殿下。
据说总理事长正在与云鲸空岛最大的土地产权所有者依耶塔小姐磋商合作事宜，准备在空岛另一侧建立冒险者分会——虽然谁也不知道这个相隔不到一公里的分会到底有什么建立的必要。
看来爱丽丝这一次整的活儿虽然挺烂但还算新颖的份上，林格没有发表反对意见。
悠哉游哉的日常生活过去一周后，被派往异类庇护所—福音教院的老板娘谢丝塔和女伯爵奈薇儿终于回归了云鲸空岛，并且为一行人带来了一个意料之内的好消息。
“潘克拉斯大人同意了我的请求，允许我们暂时将云鲸空岛停靠在福音教院内，并承诺愿意在必要的时候为我们提供帮助，前提是不涉及到与教团联合的争斗，并且不能将庇护所内其他无辜的异类卷入其中。”
旅馆一楼大厅，谢丝塔向齐聚一堂的同伴们宣布了这个好消息。
听到这个消息后，其他人的反应是高兴，而林格的反应是皱眉：不是条件不够好，而是条件太好了。林格本以为，那位潘克拉斯大人同意他们暂时在福音教院内栖身，就已经是很大的让步了，毕竟他们这行人不仅是外来者，而且还是教团联合的眼中钉，很容易为这个隐蔽的庇护所带来灭顶之灾。
但没想到的是，他居然还愿意提供额外的帮助，这又是为什么？虽然早就听谢丝塔说过，这位潘克拉斯大人是一位宽厚仁爱的长者，但也没必要宽仁到这种地步吧？难道他不怕为庇护所带来麻烦吗？
值此高兴的时刻，林格没有给伙伴们泼冷水，而是朝老板娘投去一个询问的眼神，但后者却回以一个神秘的笑容，并没有详细解释的意思。
总感觉十分可疑。
林格略一挑眉，并未追根究底。
等到了福音教院，问题的答案自然会揭晓，何况，老板娘虽然性格上比较阴险腹黑，但应该不至于谋害大家。
“哎呀。”谢丝塔忽然把脸颊凑上来，在一个很近的距离，笑眯眯地注视着面前的年轻人，但那双眼眸中分明没有任何笑意：“总感觉林格先生在想什么很失礼的事情呢？”
林格默默地移开了视线：“没有。”
“真的吗？”
“真的。”
“嗯哼？”
“……”
林格背后开始冒出冷汗，他下意识地往后退，而谢丝塔则往前逼，他逃，她追，他逐渐无路可退……
“太近了。”一双眼睛直勾勾地盯着谢丝塔，碎碎念叨：“靠得太近了。”
“哎呀，小夏？你刚才说什么了吗？”
老板娘放弃了林格，凑到圣夏莉雅的面前，笑眯眯地问道。
圣夏莉雅默默地移开了视线：“没什么。”
“真的吗？”
“真的。”
“嗯哼？”
“……”
如出一辙的情节，正在上演。
吧台后的酒保小姐有些看不下去了，便闭上了眼睛不再去看，心中则默默哀叹：可怜的林格和小夏，被大姐玩弄于股掌之间。
这时，正在和阔别一周的孙女享受天伦之乐、顺便检查她轮回之后脑子里有没有多出什么东西的奈薇儿接过话了：“潘克拉斯大人让我们直接前往三山界地，他会派出使者来接应我们的。按照云鲸空岛的速度，最多半天就能抵达了，不过为了安全起见，最好还是夜晚降落比较好。”
这个不是问题，林格直接让圣夏莉雅去通知不在场的依耶塔，顺便帮她摆脱了老板娘的纠缠。牧羊少女投给他一个感激的眼神后，匆匆忙忙地逃离了旅馆，连身后咩咩乱叫的小羊都没来得及牵，由此可见老板娘带给她的压力究竟有多么大。
另一些无所事事的同伴则围在奈薇儿的身边，向她询问各种各样的问题，比如，福音教院到底是个什么类型的庇护所？那里面是不是有很多异类？福音教院的主人，那位潘克拉斯大人是个怎样的人？你们在福音教院待了一周时间，都干啥去了？
关于这些问题——奈薇儿统统没有回答。
“到时候你们就知道了。”
她不无深意地说道：“那可是个有趣的地方，至于那位潘克拉斯大人，我不好说他是个怎样的人，但至少来头很大就是了。”
来头很大？有多大？
众人面面相觑：难道比诗琪莉亚半岛的银眼女伯爵、墨托许帝国的血牙始祖还要大吗？
喜欢蒸汽之国的爱丽丝请大家收藏：(www.1dwx.net)蒸汽之国的爱丽丝一点文学更新速度全网最快。