自清军主力撤出芜湖后，太平城外楚军阵地的火炮便再度轰鸣起来，在隆隆的炮声中，一队队从驿矶山前线退下来的楚军官兵开始集结。
康熙既已北返，马仲英自然是要拔除太平和南昌这个卡在南都脖颈处的硬钉子了，因是距离相对比较近的缘故，楚军最先攻击的便是太平城。
望着城外密密麻麻的伪明军人海，听着城头不时传来的火炮轰鸣声，太平城内的清军将官都知道贼寇的总攻就要来临。
困守太平近五个月，大清的安亲王岳乐早已是形容枯稿，但他还是在楚军炮响后爬上了城墙，他不是别人，他是大清的第一亲藩，作为爱新觉罗的嫡系子孙，他死也要死在战场上。
楚军主力移师的这两个月，他并不是没有想办法突围，而是不能突围，三月初六日，也就是楚军围城的第六十七天，岳乐曾在夜间反复以草人假缒，期间又精选了数百名精锐，想要给城外的楚军一个虚而实之，可城外的楚军根本不接这个茬，他的突击队下城后，又不能接近挖了三道壕沟的楚军大寨，反而在过第二道壕沟时，触碰了壕沟内的示警林，当场被射杀数十人。
一计不成，岳乐再生一计，他命人在城内挖掘地道，想要将地道挖到楚军大营，熟料第十五旅旅帅陈文佳竟然早就命大营的八旗丁口沿寨墙内侧挖掘了一道深三丈宽半丈的隔离带，又在这道堑壕内填满了尖锐的竹桩和铁蒺藜，清兵通过地道入营后，竟有十余人失足落入堑壕，当场就被竹桩捅死，等清军发现时，他们已经惊动了大营值守的楚军。
因为身前和左右两侧都没有可以借力的地方，很多人当场就被居高临下的楚军射杀，剩下的人见势不妙，转头就往地道里缩，却又被楚军大营的水龙冲了一阵，弄的好不狼狈。
缒城突击和地道偷袭这两策不成，反而损兵折将，岳乐这才断绝了打破楚军包围的心思，只的继续困守城池。
为了坚城中将士之心，岳乐只得反复向城中清军宣传，说伪明军主力移师，一定是因为朝廷大军抵达，不是救太平，就是攻江宁，只要大家再坚持坚持，等到朝廷大军突破贼寇封锁，那这一仗，大清就胜利了，到时候人人有赏。
谁曾想，他没有等来切切期盼的南征大军，反而等到了贼寇主力回返，而且摆出了架势要重新进攻太平城，这令的池州副将胡守义和寿春镇总兵张朝礼等绿营将官人人惊惧。
高级将官都丧了心气，低级将佐自然也是兵无战心，一个个望着城下的楚军心惊胆战，不过安亲王爷就在西城城墙上，他们却没有一个敢多言，只紧张地看着城下正在列阵的楚军官兵。
西城因是楚军的主攻方向，有安亲王岳乐坐镇，士气勉强还能稳住，可太平南城和北门驻守的清军将官就没有这么多顾虑了。
许是没有长官压阵的原因，驻守太平北城的池州千总朱贵就对身旁另一个千总王世祖问道：“王兄弟，你说说看，这太平城咱能守得住吗？”
“守个屁，安亲王爷还说什么王师已至，贼寇败亡不远，现在好了，朝廷的大军没来，明军主力却回来了，这可不就是秃子头上的虱子，明摆着吗……唉！”
王世祖望着西城方向，重重地叹了一口气，他这个千总是家里使了银子买回来的，原本想在在凭这个官身，怎么说都要把本钱给挣回来，哪知道刚当上千总没几天，江南就闹出了伪明军，而且还把太平围了个水泄不通，一旦城破，银子打水漂不说，这小命也不知道能不能保住。
“啊……！”
朱贵惊呼一声，然后连忙看了看左右，压低声音又说道：“你是说朝廷大军败了，这可不是开玩笑的事，要是被王爷知道，咱们的脑袋可就保不住了。”
“狗屁的王爷，他要是真有能耐，为啥在广州打了那么一个大败仗，一路逃到江南来了，他要是有能耐，为啥会被明军包围在太平动弹不得，你想啊，要不是朝廷大军败了，明军会回太平吗？”
王世祖越说越来劲，毕竟谁家的银子都不是刮来的，白白送了出去，啥也没捞到，还有可能会送了性命，这事不管放在谁身上，谁也不会乐意，因此又骂道：“反正都是死，不过是早死和晚死的事，岳乐杀了我又能咋样，他还不是一样被明军杀，有什么可怕的，脑袋掉了，不就是碗大的一个疤。”
说到这里，王世祖突然福至心灵，“咦”了一声，抬眼看向不停东张西望的朱贵道：“你说，咱们现在要是开城降了大明兵，大明兵会杀咱们吗？”
朱贵更怕了，抢步上前，捂住王世祖的嘴巴低声喝道：“你他你娘的疯了不成，这种话你都能说出口，你不怕诛九族吗？”
王世祖这会热血上涌，一把推开朱贵道：“九族，咱们的九族现在不都在明朝的控制区域吗？岳乐他怎么杀我们九族，他奶奶的，伸头是一刀，缩头也是一刀，困守在太平城内，不是被明军打死，就有可能饿死，还不如博一把，我听说马逆……哦……不，是楚王，楚王殿下宽厚仁义，江宁城破后，就没动过江宁绿营，咱们反正，这可是立了功的，若是拿住岳乐或者清廷高官，说不定还会重重有赏，朱兄弟，要不咱也博一把？”
“这……这恐怕不好把吧！若是成不了呢……？”
朱贵刚才是惊惧，现在更是难以置信，他本来只是想和王世祖说说当前的战局，熟料，王世祖竟如此胆大，居然在思量着擒拿岳乐向大明请功。
正说着，太平西门城外，又爆发出猛烈的欢呼声，朱贵和王世祖对视一眼，连亲兵也没叫，就直奔北城和西城的墙角方向，想要看看到底是怎么回事。
待他们跑到太平西北角时，才发现城外的楚军已然摆好了攻击阵型，只不过在他们的大阵前，却高高悬挂着一块长约丈许的露布，上面用朱笔清清楚楚地写着“有生擒或得奴酋岳乐首级者，赏千金，封爵！”十七个大字。
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