本身也不是什么难题，只要士燮愿意配合，便是水到渠成的事情。
虽然士燮并非交州刺史，可是他对交州疆域，已经有实质上的统治了。
交州各郡，都是士燮的兄弟子嗣。
而拿下交州之后，这南方就真正的归为一统了，刘琦不会有什么后顾之忧。
做完这件事，刘琦心中舒缓许多。
接下来他便可全力和曹操博弈。
也不知道在广陵郡，如今战况如何，曹操是否和他们预料的一般不愿久战。
如果曹操不按常理出牌，铁了心要和刘琦碰一碰，他也不可能主动退让。己方疲惫，曹操同样疲惫，大家好不到哪里去。
便在此刻，有消息送来。
正是甘宁的急报。
没有多想，刘琦便让人将诸葛亮他们找来。
遇事不决智囊团。
看过其中内容，刘琦哑然失笑。
看来曹操果然心存顾忌，他的做法和此前猜测的一样。接连的征战之后，曹操不可能罔顾一切对甘宁用兵，那会得不偿失。
而此刻曹操撤退，意味着甘宁拿下的半个广陵郡已经成为定局。
一切都朝着好的方向变化。
等诸葛亮等人到了，刘琦便是将事情说明，他脸上露出笑容，说道：
“军师、士元、公衡，看来如今曹军果然不愿征战，既然曹操撤退了，我们也可以休养生息，等待接下来的决战。
只要给我方两年时间，曹操便不足为惧。”
刘琦有着如此把握。
诸葛亮深以为然，说道：
“主公所言极是，以如今的情况，哪怕曹操决心一战，我军也并不畏惧。
但曹操心有顾忌，要是再打下去，恐怕外面还没结束，内部就已经生乱。”
黄权颔首答道：
“主公，如今三方局势都已经稳固，无论江东、荆州还是益州，到时候出兵北伐，哪怕曹操精锐齐出，亦是难以抵挡。”
现在的局势，无疑是偏向于刘琦的。
汉中、宛城甚至是合肥，此刻都在刘琦手里，他已经掌握了主动权。
这些关键地点在刘琦手中，如果曹操想要主动进攻，肯定困难重重。
原本这三处地点，都是曹操阻挡刘琦的桥头堡。可现在，已经落在刘琦手中，曹操就需要耗费更多兵马进行防守。
只见庞统正色说道：
“虽说如今曹操退兵，但主公也不可掉以轻心，曹操奸诈，日后可能趁机出兵，各处兵马需要安排妥当，不可懈怠。”
刘琦恍然，答应道：
“士元所言极是，不管怎么样，我们都不能掉以轻心，曹操可不是易于之辈，若是真被他抓住机会，必定遭受损失。”
众人针对防线布置，又仔细商量了一番。
只要能够稳固如今的局势，等三州之地兵马皆备，就是出兵北伐之时。
……
曹操将广陵郡防务交给乐进。
夏侯尚作为宗室大将，地位自然要比乐进更高。但曹操很清楚，乐进的能力绝对在夏侯尚之上，所以将防务交给乐进，是最明智的选择。
不过这一次，曹操没有小气。
整整留下五万兵马。
虽然甘宁摆出一副严防死守的架势，却不可不加以防备。要是曹操撤离，甘宁突然出兵，乐进手下没有足够兵马，难以阻挡。
很快，曹操一路回到了许昌城。
荀彧带领百官出来迎接。
眼前这一幕场景，倒是和以往没有太大差别，可曹操的心境却发生了翻天覆地的变化。
这一次，他并非大胜而归。
一路上损兵折将。
他不甘心，却也无可奈何，这是没办法的事情。
谁能想到，短短时间，刘琦的实力已经壮大到这种程度了，令人难以置信。
荀彧同样满面无奈。
如今的局势，他当然知道得清清楚楚。
可是许昌兵力有限，当初他根本无法合理安排，只能优先选择距离近，更重要的宛城，结果却是宛城和合肥都出了问题。
“卑职无能，请丞相治罪！”
听到这句话，曹操目光灼灼看向荀彧，他没有责怪的意思。他相信荀彧对自己的忠心，曹操更不曾想过，有朝一日，自己竟会和荀彧分道扬镳，甚至将之逼迫而死。
反正现在的曹操，无比信任荀彧。
这件事情怪不了任何人。
荀彧已经尽力了，但荆州早有准备，他们出动诸多精锐，为的就是杀一个措手不及。
可荀彧短时间内，能调动的兵马有限。
这就导致没办法形成有效防线。
只见曹操开口说道：
“令君此言差矣，这件事与你并无关系，皆是某安排不当，给了敌军可乘之机。只要许昌无事，天子无事即可。”
听得曹操之言，荀彧稍微安心一些。
回到许昌，曹操第一时间拜见天子，随后自行回到丞相府，他确实是累了，需要好好休息。
看着曹操离去的背影。
刘协看着满面忧色，实际上心里却笑开了花。
他是大汉天子。
如今却像囚徒一般，被曹操囚禁在此。
刘协不甘心，但他什么都做不了，因为他没有任何可以倚仗的力量。
此前，刘协也曾想过挣扎反击。
却被曹操轻易的摧毁。
原本刘协已经绝望了，可现在他却看到了希望。那就是大汉再兴，诛灭曹贼的希望。
曹操有多强大，刘协自然是知道的。
可就是如此强大的曹操，却被刘琦正面击败，这从另一个角度说明了刘琦的强悍。
刘琦是汉室宗亲，身份是毋庸置疑的。
和刘备容易被后人质疑的身份不一样，刘表的背景那可是实打实的。
如果有朝一日，刘琦完全击败曹操，就意味着汉室兴复有望。虽然此事可能造成的结果，刘协也有所预料，但他完全不担心。
如今的刘琦，只是一个傀儡。
他根本没有自主权。
曹操想干什么，他才能干什么。
这样的皇帝，当着又有什么意思，只要能够解决曹贼，让汉室再兴，将自己的皇位禅让给刘琦又如何，这根本不值一提。
这些年来，刘协心里不知道藏了多少憋屈。
但他从来不敢表现出来。
因为他知道，如果自己这样做了，肯定会很惨，曹操并非优柔寡断之辈。
是以对于刘协而言。
曹操是他的死敌，哪怕他能活下来，以及有现在这般名分，都是曹操给的。
但做一个有名无实的傀儡皇帝，又有什么值得称道的，日后在史书上，也只是一个笑话而已，难道会有人称颂他吗？
刘协觉得不可能。
也不知曹操走了多久，刘协这才低声说了句：
“活该！”
虽然只有简单两个字，却完全能够表达刘协的心情，烦闷之中却又长出一口气。
就是不知那一天，还要多久才能到来。
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