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兜兜转转，眼见着湘儿就要与姜贵妃剑拔弩张，老皇帝被湘儿安排进了皇后的景仁宫里。
叹可叹，昔日的姜贵妃在老皇帝面前还曾经极力主张让湘儿涉政呢，哪曾想一转眼就又极力阻挠老皇帝册封湘儿为太子，这变脸变得比翻书还快，湘儿也能够猜到其中一二。其实说白了姜贵妃就只是拿湘儿当棋子，一切都只是为她亲生的十二皇子铺路，在这位贵妃眼里，公主可以造反但她不可以名正言顺地做太子，否则一旦连朝臣们都站到了湘儿这边，湘儿就成了她亲生子将来继位的绊脚石。
景仁宫里清净雅致，湘儿环顾着四周。
这算是暂避风险，亦也有可能是另一场风波在等待着她吧。毕竟柯进贤的那番话湘儿还历历在目——“皇后大赞我忠义过人，赏赐了我一件鎏金的马甲，还特意吩咐她身边的贴身婢女亲自带我去养心殿找皇上，途经御花园，那婢女走得很快，行到桥上时她假意崴脚，我好心上前扶了她一把，她反手便将我推入了水中。”
……四年后，皇后杀了柯进贤，就因为他那时要入宫上奏天象异常恐有奸人乱政一事。
湘儿坐在景仁宫的八仙桌前捏了捏眉心，满腹心事，一时间深感深宫内危险重重，每个人都城府深沉哎。
一名名为雪竹的婢女朝她福了福身：“公主，白副将等人在外求见。”
湘儿眼前一亮，问：“白延之？”
“是。”
“快传他进来。”
雪竹带路，白延之一身朝服走了进来，湘儿一脸不解，经一番仔细询问之后，才知道原来他进宫是老皇上特意安排。
“在将军回京之前，下官会暂代禁军副都指挥使司一职，在宫中畅通无阻，故而能贴身保护公主你，以免有奸人妄图对公主不利。”白延之换了身行头，人也变精神正经多了，他一脸认真的样子也不再像以前说起玩笑话时那么不靠谱了。
湘儿点头，轻轻地搓了搓下巴，心说看来老皇帝还是很照顾她这个四公主的……虽然在养心殿并没有同意让萧湛归京，但私下里竟然还知道让白延之来保护她，想必是知道些什么……那个姜贵妃的奸计也并没有得逞，这老皇帝并没有想象中糊涂。
“白副将，那我接下来应该要怎么做呢？坦白说我从来没有想过自己能接任什么太子之位，现如今萧湛不在，这京都之中你就是我唯一能信得过的人。”四下里门窗关的很严实，湘儿也不妨跟白延之敞开天窗说亮话。
白延之拢了拢眉头，用指关节轻敲了敲桌面：“公主先稍安勿躁，这件事并没有想象中复杂。你我在离开广阳郡之前，将军曾骑在高头大马上对着密旨说了一句话，他说‘既来之则安之’，我想将军的意思是让公主随遇而安，不要拒绝老皇帝他想要册立您为太子的美意。而您现在安居于宫中，日夜由下官保护，下官势必以项上人头担保公主安全。唯一需要解决的是朝中众大臣对公主您的不满，以及想办法如何解决掉姜贵妃这一心头大患。”
湘儿：……
悻悻地摸了摸脖子，咂咂嘴。心说上一世那么厉害的华阳公主都要背靠姜贵妃这一棵大树呢，就凭她……要怎么跟姜贵妃斗呢。
“那个，白副将啊，咱们有什么说什么，我也不是信不过你或者缺乏信心，只不过……姜贵妃她那种人精一样的狠角色，姜家势力又权倾朝野，这我要怎么以一敌百呢。”
白延之略含深意地笑了。
“公主，你并不是以一敌百。”
湘儿懵懵地抬头看他一眼，说着，他从怀里掏出了一封信。“半个时辰前才收到，将军亲笔。”一副神秘兮兮的样子。
湘儿不识字又不好意思让白延之给她读，她红着脸拆开信，原只想着草草看一眼装模作样地假装懂了，没曾想信里的文字竟然是又有注音的，冥冥中也是很奇妙，萧湛每次给她写信都会有注音，明明他自己也说过自己是郡守的儿子，自幼学富五车，并不是认不全字的大老粗呀。
信里的内容很多，大到江山社稷，小到衣食住行。湘儿不禁莞尔，心说也不是小孩子了，她自然是能照顾好自己的，但当然了话说回来，得知有人这么关心自己，她当然心里还是暖融融很高兴的。
白延之处境尴尬，抬头看房梁，真是饱汉子不知饿汉子饥啊，他忍不住清咳一声打断她：“咳……公主，前面的那些夫妻之间的体己话您可以留着日后慢慢看，最后一张纸才是重点。”
湘儿赧然，“哦”了一声，连忙将信翻到最后一页。
白底红花纹的信笺上，萧湛字迹清晰，笔锋遒劲有力。
——“生同衾，死同穴，卿为君，我为臣。北疆军千军万马整装待发，只待一声号令，愿为公主效劳。”
湘儿怔住，震撼，久久地望着那一行子回不过神。萧湛的爹娘因二十年前的皇权纷争而枉死了这么多年还尚未平反，她本以为大承皇室遭此大难，萧湛会痛快淋漓，但如今看来……真是她所有的怀疑都是多余。
湘儿收起了信笺，抿唇，目光坚毅地握紧了胸口的墨玉扳指。
翌日清早，早朝之后，姜贵妃日日都有向老皇帝上奏朝中大小事宜的习惯。她手摇着团扇朝养心殿走，湘儿也不知何时出现在了她身后。
姜贵妃偶然一瞥，像见到了鬼，吓了一跳。瞪着眼问：“你怎么来了？”
湘儿盈盈一福身，浅笑道：“父皇既有意立阿四为太子，阿四也理应多听听多看看，虚心讨教，未雨绸缪。”
姜贵妃挑眉看她：“你想去养心殿，听我向皇上上奏今日朝中大小事宜？”
湘儿点头装乖，语气温温柔柔：“阿四不懂朝中政务，论才能不及姜贵妃一二，只是在角落里旁听，应该不打紧吧。”
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