王琳的势力并不算弱，甚至可以称得上是非常强。其人在侯景之乱被平定后便已经拥有了上万部曲人马，当其部占据湘州为乱的时候，就连江陵军府一时间都难以平定下来。
江陵陷落之后，王琳是唯一一个率领大军回援、并且抵达江陵附近的南梁大将。虽然因为江陵陷落的太快使得他也没能及时赶到支援，但他在入据湘州后，还是吸引了众多大江以南的势力前来投奔依附，使得王琳军势暴涨，所统率的大军足有五万余众。
这些人马最为核心的自然是王琳本部精锐，其次便是他在岭南一路返程当中招募到的勤王师旅，然后便是在湘州当地所聚集的汉蛮军众。
除了这些实际已经聚集到湘州的军队之外，还有其他分处各境对王琳声援响应、给予粮草支持的各地豪强酋首们，若是全都整合起来，绝对是一股强大的力量。也正是因为这一点，王琳才敢盘算着反攻收复江陵。
但是西魏大军一俟南来，便给这些聚集在湘州的军队狠狠上了一课，让他们见识到了西魏精骑来去如风的威猛。原本信心十足的群众，这会儿便也都有些底气不足。
底气不足的表现之一，那就是频频向王琳催讨军资，不管是真缺粮还是假缺粮，还是先把物资要到才能踏实放心，起码分行李散伙的时候也方便。
湘州所在虽然也称得上是鱼米之乡，但是前有河东王萧誉、后有王琳部众据城为乱，一直都不怎么服从江陵的管制，所以梁帝萧绎对此也是施行的一个高压管理，对民众多有压榨，也不准府库进行大量积存，凡是有价值的物资统统都搜刮到江陵去，反正彼此之间航运发达、交通便利。
王琳急匆匆的自岭南归来勤王，所携带粮草辎重本就不多，江陵城陷后又全无接济。这么多人马聚集在湘州，消耗本就极大，而且刚刚还被烧了一个更加重要的仓库，此时再面对诸军讨要军资，情况不免更加的困难。
但是面对诸方前来催讨物资的人员。王琳全都和颜悦色的招待，并且约定数日后一个时间，让众人一起来长沙城运输物资。
等到约定的这一天到来，诸将各自率领部曲进入长沙城内，但迎接他们的却并不是丰富的物资，而是赤裸着上身站在寒风中的王琳。
王琳望着疑惑不解的众人，手持尖刀缓步走下台阶，大声呼喊道：“军无粮秣不行，此情琳亦深知。然则湘州府库本就贫瘠，诸军耗食至今更加难继。今有两策以告诸位，某一身置此，诸位可以割我骨肉分食，或可能当一餐。
如若此计不能充饥，另有羌虏师旅南来，其众前夺我江陵府库积藏，军资必定丰厚。诸位若能聚力破之，不独大功于国，亦能大获于敌！杀我，还是杀贼，诸位该当何计？”
众人也都没想到王琳竟然玩这么一手，一时间也都面面相觑，不知该要如何作答。
片刻后突然有人暴喝道：“诸公兴兵聚此，难道不是为的勇赴国难？王湘州忠义无双，群众推举为大事盟主，忍因半餐饥渴而弃之？天下大势、梁家国祚皆在诸位一念之间，既有任艰之志，能无效死之心！但能击破贼寇，何不可得？又何必于此刁难王公，穷较一时之长短！”
待见众人各露迟疑之色，王琳才又着令将一批财帛物资推入进来，向着众人大声呼喊道：“既举大事，自当无私！凡我所有，有求皆允，但若只是刁难害事，我一身尚不足惜，何况尔命！”
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