就在宋骁飞忙着陆军军官学堂的事时,即将成为日本首相的伊藤博文,农商大臣西乡从道带领强大的外交团,气势汹汹来天津找李鸿章讨“公道”,日本人觉得自己在朝鲜的开化党政变中受了莫大的委屈,日本驻朝公使竹添进一郎回国后,为了推脱责任,说自己是奉朝鲜国王李熙的手诏才带兵进攻勤王,却被宋骁飞带淮军攻打,大使馆也被烧了,伤亡惨重,他们想找中国索赔损失一百万两白银,竹添进一郎带来刺杀宋骁飞的“杀手团”,也混在外交队伍里,秘密来到天津。
宋骁飞是朝鲜政变的亲历者,加上办军校只是兼职,他还担任着“朝鲜通商大臣”的职务,李鸿章便让宋骁飞也参加和日本外交使团的谈判。外交谈判是一场没有硝烟的战争,重要性有时超出真正的战场,唇枪舌剑关系一国的核心利益,所以宋骁飞毅然决定去会会这个伊藤博文和西乡从道。宋骁飞知道此时的日本,已经不安心再蛰居小岛,想要赢得亚洲的霸权,对外扩张的爪子已经蠢蠢欲动,藏不住了。
中日谈判的地点在天津南的一栋三层红色小洋楼,伊藤博文个头不高,前脑门也很光亮,留着八字胡,穿着黑色燕尾服,他身后的西乡从道等人也一律西装革履,显得很文质彬彬。但走到谈判桌前一坐定,伊藤博文就气势汹汹对李鸿章发难:“此次来贵国主要为两件事,我们先谈日本在朝驻兵的事,前几年日使馆遭朝鲜暴民焚毁,日本不得已才在朝驻兵保护,日本国才在朝鲜驻扎一千人,大清国现在却驻扎了三千兵,不如两国都退兵,永结于好。”
伊藤博文这话说得很好听,双方都退兵,永远和平相处,实际上,包藏祸心,中国是朝鲜的宗主国,在朝鲜驻军那是理所当然的事,而日本在朝鲜驻军是以保护使馆的名义,一旦朝鲜没有暴乱,日本理应退兵。他现在提出两国都退兵,实际上等于要中国放弃对朝鲜的宗主国地位。
李鸿章是一位老辣的谈判高手,当然不会上伊藤博文这个当,他故意装得很吃惊,不紧不慢问坐在旁边的宋骁飞:“日本国在朝鲜竟然还有驻军?老夫怎么不知道这事?”
宋骁飞说:“前些年大院君带兵叛乱,日本前任驻朝鲜大使花房义质自己放火烧了日本使馆。后来日本以平叛为名,派一千日军到朝鲜,就赖在汉城一直没回去。”
伊藤博文一听,赶忙说:“当时花房义质和贵国吴长庆将军是签订了驻军协议的。”
李鸿章说:“中国是朝鲜的宗主国,朝鲜的事情老夫说了算。吴长庆和日本签订的协议没经过老夫批准,无效!再说朝鲜的叛乱当时我军就平定了,大院君现在还被老夫关押在天津呢,日本没有理由再在朝鲜驻军,这事不用谈了!”
李鸿章现在因为定远号、镇远号与济远号三艘巨牛逼的铁甲军舰已经到了天津港口,又刚搞定了法国佬,此时表现得相当硬气,这一句“这事不用再谈了”就把伊藤博文气得半死。不过这事确实是日本理亏,朝鲜现在很稳定,日本没理由再驻军,伊藤博文便开始谈第二件事,他拿出朝鲜国王李熙的“日本公使来卫朕”手诏,指着宋骁飞,很气愤地对李鸿章说:“那我们还是谈谈去年的事,去年朝鲜国王传诏竹添公使带兵进宫勤王,贵国士兵不由分说,攻打王宫,打死日本兵,中堂大人理应把带兵的军官抓起来问罪,而不是让他坐到谈判桌上跟我们谈判。”
李鸿章接过手诏看了一眼,捋了捋自己花白的胡子,不好再说什么,递给宋骁飞。
宋骁飞看了看“日本公使来卫朕”这七个字,说:“这手诏是金玉均、朴泳孝等乱党胁迫写的,不算数。
伊藤博文说:“你怎么知道这手诏是被胁迫写的?这可是朝鲜国王亲笔写的,不信可以找第三国专家鉴定笔迹。”
宋骁飞轻蔑地一笑,道:“伊藤大人,这瞎子都能看得出来,如果在正常情况下,朝鲜国王的字会写得这么歪歪斜斜吗?而且不知道你注意到没有,这手诏连御章都未盖。”
伊藤博文被说得面红耳赤,很愤怒地看了一眼身旁的竹添进一郎,他知道竹添说谎了。宋骁飞这时拿了一份朝鲜国王李熙的咨文,给伊藤博文看:“伊藤大人,你要想知道朝鲜到底发生了什么,你看看朝鲜国王这份加盖了御章的咨文吧,里面还声明了,你手中的那份手诏是乱臣胁迫时写的矫诏,这些乱臣贼子现在已经伏诛。而且卑职带兵进朝鲜王宫,也是日本兵先开的枪!”
说完,宋骁飞拿出一张有弹孔的名帖,说:“这是我派进宫去跟日本兵联系的军官的名帖,上面这个弹孔就是日军开枪打的,还打伤了我方进宫的使者。”
伊藤博文没想到宋骁飞早有准备,留了一手,连战场上带着弹孔的名帖都拿来了,气得八字胡都翘起来了,一拍桌子,从座位上站了起来,李鸿章这时也刷地站起身来,又举起紧握的双拳,对伊藤博文怒目圆睁:“你们日本国本来驻军在朝鲜就是无理在先,竟然还进宫帮助叛党胁迫朝鲜国王,是错上加错,我方加以驱离也不为过。你们竟然还先开枪,是可忍孰不可忍!”
李鸿章在外交场合,一向以温恭有礼著称,只在中法开战前跟法国驻华公使脱利古红过脸,伊藤博文一看李鸿章这态度,有点心虚了,赶忙狡辩说:“是朝鲜乱党先开的枪,中国兵不应该打死日本兵。”
李鸿章说:“既然对方先开枪了,不管是朝鲜兵还是日本兵,中**队哪有不开枪还击的道理?”
伊藤博文本来信心满满来找中国要赔偿,谈到现在,处处落下风,连自己都不好意思开口了。宋骁飞这时趁机提出了琉球问题:“伊藤大人,你没什么说的了。我们现在就来谈谈琉球国的问题吧,你们日本这十年来,竟然把中国的忍让当软弱,一衅台湾、二衅琉球、三衅四衅朝鲜,现在吞琉球,把琉球国王尚泰关押在东京,到底意欲何为呀?”
伊藤博文听到宋骁飞谈起琉球问题,额头直冒冷汗,知道再谈下去日本就“偷鸡不成蚀把米”,拿出白手帕擦了擦额头的汗珠,称“本人今天有点头晕,要先回去休息,改天再接着谈。”
伊藤博文一出谈判楼,还没上马车,就把竹添进一郎叫过来,低声说:“我认为你此前说得对,再留着眼前这位朝鲜通商大臣,日本在亚洲将没有未来。吩咐刺客,今晚就动手!”
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