第十六章、古老家族（上）
厄加特将军的演讲如同利剑扑面而至，每个人都感到寒意的同时也将内心的炽热野心瞬间爆发出来，特别提起杜?克卡奥将军的两位女儿卡特琳娜、卡西奥佩娅小姐也将仰视你们这句话道出之后，斯蒂罗兰广场上的气氛一度膨胀至最高点。
每个人眼中都充斥着令人生畏的强大野心。
厄加特走下演讲台，这种由个人崇拜到战争狂热酝酿的气氛并未随着厄加特走下高台随之衰减，反而愈加凌厉与凛冽，广场上三千三百多名新兵互相望着对方的眼神中也没有那一层薄膜似的掩饰，而是异常警惕，非常戒备望着对方。用奥古斯都前世的一句言语来说，一种肃穆森冷的杀机正在酝酿，整个斯蒂罗兰广场仿佛瞬间坠入冰窖中一样。
很小很小的时候，已经具备成年人思维的奥古斯都就研究过新兵大会的具体流程，接下来不出意外可不就是到了分组作战的流程了。
三千三百多名新兵不可能在斯蒂罗兰广场进行大规模的混战乱战，倘若真是这样，圣托马斯教堂培养了十几名牧师以及一群懂得治疗医学修士的团队恐怕也救治不了如此诸多层出不穷的伤员。
如果这是诺克萨斯帝国的一向惯例，诺克萨斯帝国也绝对不会成为瓦洛兰大陆第一帝国。一个帝国的国策出现的错误便可以导致这个国家衰弱甚至走向灭亡。
五十人或一百人一组，每组只有一名胜者可以进入下一场决斗，在下一场决斗中分为五人一组或十人一组，唯一一名胜利者可以再次进入下一场决斗，如此推演而下，最后一名站立在斯蒂罗兰广场上的人就是本届新兵比武大会的最终胜者。
胜利者的奖励就是进入帝国第一骑士学院，至于其他人则没有任何奖励，只能回到军队中，从军队中得到功勋。
在即将进入这种流程的时候，恐怕没有几个人还可以保持住没有任何意义与作用的虚伪笑容。在厄加特离开高台的一瞬间奥古斯都就感觉到有不少人的视线扫向他，奥古斯都一点也不惊讶，同时拥有如此多充斥敌意视线的人，他并非是唯一，譬如那群在新兵中如太阳一样耀眼的贵族少爷们也得到了和他同等的待遇。
提前脱颖而出是好事但也是件不好的事情。说好事的原因在于你可以得到一些特殊的照顾，譬如拥有一些精良的装备、优渥的待遇等，但同时也注定将成为众人集火希望消灭的对象，实力与运气并存的人才可以通过第一轮混乱式的选拔。
试想一下，每一组五十人或一百人，除了自己以外，其他人都全力以赴如同蜜蜂出巢一样对付你，望着那黑压压一片的人海，那是一种何其可怖的场景？
奥古斯都没有权利抉择自己是提前脱颖而出还是暗中雪藏自己，城主厄加特早已经在他的名字还未出现在新兵名册上时就已经决定下了他的命运——倒在尸骸上或踏着众多尸骸上继续前进。
奥古斯都的视线四周游离，此时他并不焦虑，反而思忖着究竟有那几位幸运儿得到了太阳一般的待遇。当厄运降临时没有任何人可以心平气和，古井无波；但当一群人厄运降临时，有些人就可以会心一笑，风轻云淡。此时，奥古斯都无疑表现出来得就是后者。
最后一个环节，也就是编排号码的事情由波顿伯爵、布鲁克伯爵两人主持，一大群士兵手中提着一个个写满了数字的号码球交到新兵手中。
波顿伯爵、布鲁克伯爵，两位城中第一家族弗拉维家族、第二家族马克家族的家主有着强势果断的军人作风，不喜欢拖拉，因此这最后一个环节用的时间并不慢，最终等全部的号码都发到新兵手中后，这两位大人物直接走下高台，最终由站在高台下的书记官爱马仕嘶声竭力呼喊着分组顺序:1-50、51-100、101-150……
以此类推，直到最后一组。
十二点半，在城主厄加特的挥手下，新兵大会总算结束了，最终按照严苛的等级秩序，贵宾席上以厄加特、拉斐尔、波顿、布鲁克等人为首先行离开，随后就是八位在高台下守护城主安全的八位骑士，再然后是富人，最后才是站立在广场上的新兵，没有任何人敢逾越或挑衅这个秩序。
等排列在前面的富人们离开后，奥古斯都也准备离开斯蒂罗兰广场！不过奥古斯都才抬起脚步，就发现两位熟悉的青年以及三四位不熟悉的青年在让开了一条宽敞道路的新兵瞩目中向着他这个方向走来。
还有七八米远时候，一头漂亮金黄色长发，浑身上流露着优雅、高贵与和煦气质的青年就向着奥古斯都招式，面上带着任何人都忍不住生出亲近意味的笑容，声音高昂而热情的说道：“奥古斯都，你还记得我吗？”
奥古斯都露出了一个腼腆的笑容，微微弯身，抬头谦卑说道：“怎么可能不记得呢？奥古斯都很荣誉与庞培少爷在不久前有一段愉快的谈话。”
听见这句话，这位格涅乌斯家族继承人的庞培少爷面上的笑容变得更加灿烂了，即使奥古斯都对于这位有着无懈可击贵族仪态的贵族少爷从骨子里充斥着戒备，却也难以生出厌恶的感觉。
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