电报是由“济阳”号驱逐舰发回来的，该舰是三艘担任警戒任务的驱逐舰中的第二艘，负责在多佛尔海峡西南面的中部海域活动，其巡逻的海域距离英国南部的伊斯特本大概25海里，距离海峡另外一侧的贝尔克大概30海里。
当时，这艘驱逐舰正在向西北方向航行，其巡逻航线是一个“8”字型的交错航线，最大范围只有5海里，巡逻速度在18节左右，也就是说，该舰几乎要不停的转向，以保证在巡逻范围内活动，从而避免错过敌舰队。这种小范围的机动巡逻是件苦差事，主要是受到战舰上雷达的性能影响，要保持对海峡内进行严密的监控，就必须要保证巡逻航线的准确性。当时配备在“城市”级驱逐舰上的雷达对战列舰这类大型目标的标称探测距离有25海里，可实际上，谁也无法保证在这个距离上一定能够发现目标，特别是在海况比较恶劣的情况下，很多时候探测距离会缩短到15海里以内。
多佛尔海峡南部，也就是英吉利海峡东北最宽处大概有45海里左右，用三艘驱逐舰监视整个海峡的话，那就必须要让精确部署这三艘驱逐舰的巡逻范围。“济阳”号位于另外两艘驱逐舰之间，而按照常荐新之前的判断，英国舰队有可能直接去扑茨茅斯港，那么最有可能发现英国舰队的应该是位于“济阳”号西北面的“广汉”号，因此当常荐新得知是由“济阳”号发现了敌舰队之后，他也感到有点惊讶，难道萨摩维尔没有打算前往扑茨茅斯港吗？或者说，萨摩维尔已经知道了第三特混舰队的行踪，然后直接杀了过来，准备与第三特混舰队打一场夜战？
“这是英国舰队的大概航向。”航海参谋将收到的情报标在了海图上，“现在还不知道英国舰队会不会再次转向，按照计划，‘济阳’号将与英国舰队保持15海里的距离，在这个距离上，英国战舰上的雷达不大可能发现‘济阳’号，另外，‘济阳’号已经联系了‘广汉’号与，‘苏州’号，另外两艘驱逐舰也正在设法靠近英国舰队，并且与其保持最大雷达接触距离，避免被敌人发现。”
常荐新一直看着海图，接触的时候，英国远征舰队的航向是210度左右，也就是向南偏西30度方向航行。如果萨摩维尔要去扑茨茅斯港的话，那么英国舰队的航向就应该再偏西一点，看样子，英国本土舰队才刚刚通过了多佛尔海峡，也许还没有脱离雷区呢。
“初步雷达接触判定，敌舰队里至少有五艘，或许更多的战列舰，速度在14到16节之间，另外还发现了几艘前出的巡洋舰。”航海参谋放下了手上的铅笔，“我们现在还没有与‘济阳’号联系，按照之前确定的作战计划，‘济阳’号将随时把英国舰队的活动情况发回来，大概五分钟后，我们会收到新的电报。”
“密切留意敌舰队的行动。”常荐新长舒了口气，他抬头看了眼航海钟，又说道，“暂时不要打破无线电静默，也许英国战舰上的雷达也开着，他们的雷达探测装置起不了作用，可现在我们不能主动暴露。有没有第六特混舰队的消息？”
通信参谋摇了摇头。“没有收到任何其他特混舰队的消息。”
“那就再等等吧。”常荐新坐了下来，“先看看英国人的行动，如果他们不准备返回扑茨茅斯港的话，那我们就在今天晚上解决掉英国本土舰队，不用拖到明天了。还有，马上下达战斗动员命令，舰队做好随时转向与加速的准备工作，看来，萨摩维尔也不想拖下去，他也许正在寻找我们决战呢。”
战斗警报立即拉响，官兵们半个小时前才吃过宵夜，现在全都进入了自己的岗位，五艘战列舰上的主炮炮手已经活动了起来，主炮炮塔也转动了起来，炮手还抓紧时间检查了各门主炮的状况，以确保在战斗打响的时候不会出现机械故障。
不到五分钟，“济阳”号发回了第二封电报，报告了新的情况，英国舰队并没有转向，仍然在朝着海峡中部前进，速度大概16节，没有提速。另外，为了保持与英国战舰的距离，“济阳”号将在十二点十分之前脱离与英国战列舰的雷达接触。到十二点二十分的时候，“广汉”号发回了报告，这艘驱逐舰的雷达也发现了英国舰队，并且正式了“济阳”的报告，英国舰队里的巡洋舰已经前出，但没有英国战舰向“广汉”号靠近，因此，“广汉”号仍然能够用雷达探测到英国舰队里的战列舰。随后，“苏州”号发回了报告，其雷达也探测到了正在海峡中部海域航行的英国舰队。此时，除了最先探测到英国舰队的“济阳”号被迫向西南方向转移，以避免被英国巡洋舰上的雷达探测到之外，“广汉”号与“苏州”号都在监视着那几艘英国战列舰的一举一动，并且每过五分钟就发回一封电报。同时，因为英国舰队在向西南方向航行，这三艘驱逐舰也都先后转向，朝着第三特混舰队所在的海域而来。
局势已经明朗了，英国本土舰队已经穿过了多佛尔海峡，而且萨摩维尔并没有要直接前往扑茨茅斯港的意图。问题也摆了出来，让常荐新有点想不到的是，萨摩维尔难道想与第三特混舰队打一场夜间战斗吗？
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