贾母瞥她一眼，冷冷道：“有你这样的好丫鬟，我这口气，迟早上不来！你倒是出息了，竟要死要活，要挟玉儿，真是给脸不要脸。你就是再得宠，也不过是个奴才，别说玉儿只打你一巴掌，便是打一百下，也没人会说什么。”
袭人跪在原地，咬着没有血色的嘴唇，默默不语。贾母也不叫她起来，沉声道：“罢了，事到如今，也没什么好说的。你这般行径，已经大失本分。凤姐儿，你将袭人带下去，打四十板子，撵出去了事！”
袭人闻言，脸白如雪，泪流满面，颤抖着嘴唇，凄厉地道：“千错万错，都是奴才的错，老太太，饶了我吧，我再也不敢了。”说着，抬头悄悄瞧了王夫人一眼，目光中满是哀求和委屈。
王夫人自是不忍，立时瞥了瞥凤姐儿，使了个眼色。凤姐儿无可奈何，只得款款上前，道：“老太太息怒，袭人的确不成样子，只是，她在这府里也有些年头了，伺候宝兄弟也极小心妥当，没有功劳，也有苦劳。老太太罚一顿，开恩让她继续呆一段时间，她若是改了，自然皆大欢喜，若是继续胡作非为，再撵出去不迟。”
贾母犹自沉吟，默默不语，王夫人接着道：“凤姐儿素来伶俐，这番话也说得极合理。宝玉被袭人伺候惯了，离不得袭人。若是将她撵出去，宝玉必定会不习惯。娘娘省亲的日子越来越近，我这里事情多，也没法操心宝玉的事情。老太太向来极疼爱宝玉，如今，还请老太太看在宝玉的份上，大事化小，小事化了吧。”
贾母默了半日，看向一直静默不语、冷眼旁观的黛玉，问道：“玉儿，你怎么看呢？”
见贾母将问题抛给自己，黛玉心中一凉，心知贾母已经无心撵袭人了，便垂下眼眸，欠身道：“玉儿年纪轻，什么都不懂，因此，这事儿还是请老太太处置罢。”
贾母点了点头，唤了凤姐儿过来，吩咐道：“传我的话，将袭人降为三等丫鬟，罚半年的月钱。她若不知悔改，再冲撞玉儿，不必回我，直接赶出去就是。”
袭人听了，这才如释重负，忙给贾母磕头，又膝行至黛玉面前，掩住眼底的恨意，道：“谢林姑娘开恩。”声音低沉轻柔，却隐约带着一丝阴冷，让人不寒而栗。
处置完袭人，贾母便让众人散了，只留下黛玉，安抚了一番，软声道：“玉儿，我年纪大了，有很多事情，都无法照应，让你受委屈了。”
黛玉飘忽一笑，秋水盈盈的眸子里凝着浅淡的寒霜，垂首道：“老太太言重了，老太太这样疼爱黛玉，黛玉哪有什么委屈？”
贾母目不转睛地瞧着黛玉，拉起她的手，款款道：“袭人的行为，我也瞧不上。只是，你也看到了，你二舅母执意要维护她，我也不好驳回。”叹了一口气，声音转低，带着一丝怅然：“如今，我们这府里的境况，也大不如前了，全靠宫里的娘娘支持。你二舅母是娘娘的亲生母亲，怎么着我也得给她几分面子。你也将心放宽些，别与一个丫鬟计较，失了身份。”
黛玉的心越发寒凉，明白无论贾母如何疼爱自己，呵护自己，贾母最看重的，仍旧是贾家，和她在贾家宝塔尖般的地位。为了这个，她什么都可以牺牲，什么都可以不在乎。
心念百转，凄凉如冰，面上却只得不动声色，温婉地道：“老太太说的是，黛玉记下了。”
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