次日，东平王妃于深夜悬梁自绝，消息传出，震惊京城，朝野上下，议论纷纷，掀起轩然大波。
七月下旬，早朝之时，四皇子水涵、十三皇子水润联合四名御史，上奏弹劾东平王萧陌，言其昏庸无能，因侍妾迫嫡妻自尽，令人发指；藐视君上，屡次贪污兵饷，中饱私囊；结党营私，紊乱朝政，拥兵自重，罪大恶极。
帝缄默不言，唯下旨命东平王回府治丧，不必参与早朝。忠顺王、八皇子与朝臣见状，均忐忑不安，因不明圣意，只得观望不语。
八月初一，帝准御史所奏，下诏，除东平王爵位，收回兵权，抄没家产，念祖上功劳，以侯位相待，允依旧留居王府府邸，非诏不得入朝，其党羽一律依法处置。
见事情进展得如此迅速，几乎称得上是一帆风顺，黛玉欢喜之余，不免有些出乎意料。然仔细究其原因，必是君主水凝早有遏制东平王府之心，之前，坚持以水涵与之联姻，自是认为，若是事成，兵权便手到擒来了。如今联姻不成，东平王府却被参奏，思量一番，顺水推舟，将兵权收回，也是极好的。
顺者昌，逆者亡，这便是皇权。
而经此一事，东平王府繁华落尽，不复昔日的荣耀，逐渐走向没落，仿佛一夜之间，便换了人间。
风波过后，朝中很快便恢复过来，似乎并没有什么影响。然而，明眼人都知道，朝廷之中，翻手为云，覆手为雨，真正的争斗，才刚刚开始。
日子维持着表面上的风平浪静，一点一点流逝，中秋前夕，出京消暑的太后从行宫回銮，循例要在中秋时主持宫宴，庆贺一番。
到了中秋这天，酉时时分，黛玉梳扮整齐，依旧随着水涵与汐筱，进宫赴宴。
车撵轱辘，缓缓前行，水涵注视着黛玉，剑眉微微扬起，缓声道：“从今年年初，忠王爷与八弟那边，便一直都盼着能将东平王笼络住。如今，我们将东平王扳倒，他们两人，必定会心存不满。玉儿，今儿个你会与八皇妃、忠王妃相见，到时候，得要小心一些。”
黛玉怡然而笑，伸手拢一拢鬓边的珠花，云淡风轻地道：“我知道自己处境微妙，自然会小心谨慎，绝不敢掉以轻心，难道四哥信不过我吗？”
“玉儿的聪慧，我自是知道的，只是，明枪易躲，暗箭却难防，”水涵拉住黛玉的纤手，棱角锐冷的面上浮出浅浅的笑意，清朗而柔和，声音中却带着一抹淡淡的担忧，“据我所知，这段时间，元贵人与八皇妃、忠王妃似乎走得很近，不知会闹出什么事情。今晚，你要时时小心，步步留意才行。”
黛玉吃了一惊，默默沉吟，汐筱哼了一声，脸有不屑之色，冷笑道：“这位元贵人，上次与我们相遇时，待嫂子亲昵有加，百般讨好我们。如今，不过几个月的功夫，便倒向另一边，真是墙头草。”
“上一次，元贵人待我亲热，不过是盼着我能站在她那边，谋取利益罢了。被我冷淡相待后，元贵人自然心有不满，便想着投向其他人，一同来算计我，消解此恨，”黛玉抿起唇，笑容浅浅，如天边漫卷的浮云，淡淡地道，“随她们去吧，想来，有太后娘娘在，她们也不敢太过分。”
汐筱沉吟片刻，轻轻颔首，侧头看向水涵，笑容满面地道：“嫂子素来镇定从容，又有皇祖母疼爱，我也会在旁帮衬，即便真有什么事情，也必定不会吃亏的。四哥，你放心吧。”
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