凤姐儿心头转过千头万绪，默了良久，轻轻舒出一口气，心情渐渐平静下来，苦笑道：“其实我早该明白，无论我对太太多忠心多恭敬，终究赶不上太太自己的亲儿媳，这个位子，我始终都得让出来。”
转过头来，淡淡看着湘云，冷声道：“云妹妹，明儿个，我便会将所有东西交给你，今后，这个家，便由你来执掌了。”
湘云浅笑盈盈，眉目飞扬，怡然道：“如此，多谢凤姐姐了。只是，我年纪尚轻，今后，若是有什么不妥当的地方，还请凤姐姐多多提点。”
凤姐儿抿起唇，笑容浅淡，漫不经心地道：“操劳了这么长时间，我身子很差，也该好好休养几天，只怕帮不上什么忙。”
眼眸流盼，见湘云笑容满面、踌躇满志，凤姐儿眉心深蹙，心头五味杂存，忖度半日，终是按捺不住，唇边笑容冷淡，凝声道：“大权在握，的确是很舒服的事情，不过，云妹妹也别高兴过头了。近年来，我们府里颇有亏欠，我赔了不少嫁妆，如今，要轮到妹妹你了。”
湘云听了，不由吃了一惊，脸色巨变，直直盯着凤姐儿，咬着红唇，颤声道：“你这是什么意思？”
凤姐儿微挑长眉，冷笑一声，也并不回答，只转过身子，看向神色清寒的王夫人，屈膝道：“事情已经处理妥当，太太也该心满意足了吧？我也有些累了，先告退了。”言罢，也不待王夫人出声，便转身离开，留下一个清冷如寒月的身影。
虽听了凤姐儿一番冷嘲热讽，湘云却并不在意，依旧兴致勃勃，满心期待，等候着接管家事。
及到了次日，拿到账本，又点算过库房，湘云心却不由得凉了半截。原来，贾家账房里，早已空空如也，另有好几千两银子的空缺，须得立刻填补。
虽然在此之前，贾母曾分过体己，但那些银钱、首饰，早进了王夫人的口袋，哪里要得出来？
形势如斯，湘云心中的失望，真是难以言喻。
年少之时，心思单纯，名利之心甚淡，但嫁为人妻后，对于自己的未来，自然便多了很多思量，对身边的局势，也看得更明晰更清楚了。
与宝玉成婚之时，本以为嫁了个金龟婿，终生有靠，如今终于渐渐发现，原来只是个绣花枕头，成天只知道吟诗作赋、吃喝玩乐，没有半点担当，更别说指望他读书上进、夫荣妻贵了。这也就罢了，如今，费了好多心力的管家大权终于拿到手里，却没料到，竟会遇上如此窘迫的局面，真真让人揪心难受。
之前，凤姐儿为了使外面敷衍得好看，一直在用自己的嫁妆贴补，如今，她又能如何呢？
元宵已过，便有不少人上门，催促着还债。不过十几天的功夫，湘云的嫁妆，便消耗了一大半。
直到此时，湘云终于悲哀地发现，在贾家理事，其实是吃力不讨好的。
虽然如此，但事情已经接下，无法推脱，湘云不得不劳神费力，勉力支撑。
时间如流水般流逝，正月末，水凝下诏，言金陵四大家族里的王家、史家，世受君恩，却不思进取，胡作非为，仗势欺民，深负君心，以整顿为名，命西宁王、刑部尚书联手，查抄两府。
旨意下，臣子自是雷厉风行，立刻施行。不过一瞬间，史家、王家的朱楼绣阁，便尽皆倾倒，只剩下断瓦残垣。富贵金银、锦绣荣华，皆如烟云散尽。
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