她从薄罗手里接过瓷瓶，物归原主，“我这儿顾不得你，女郎早点回去，否则时间长了对你更加不利。”
明照大抵没想过她会反击，看着温温润润的极好说话，仿佛能够任人搓圆捏扁，未料想骨子里竟如此果决刚烈。她不像表面上看的那样，明照霎时对她刮目相看，“多谢少夫人，奴这就回去。”
她是对看门的仆从略施恩惠，才得以出来。阁楼里管得尤其紧张，她收不到外界任何消息，九王的信封大抵全被拦截，杳无音讯。
她不由得捏紧了手中瓷瓶，加紧步伐往阁楼赶回。
*
霍菁菁说的不错，陆氏确实有为霍川纳妾的心思，同陈太后所言相差无几。
可陈太后是为他二人和睦着想，要她和霍川早生贵子，唯有他们非要扭曲那层意思，弄出个纳妾的幺蛾子来。
陆氏没说几句就将话题引到这方面来，全然不顾宋瑜是个尚未病愈的“病人”。
“你同二郎成亲也有一段时候了，肚子里可否有动静？”陆氏试探问道，视线从宋瑜小腹一扫而过，“侯府子嗣单薄，新妇是个懂事理的人，理应明白我同侯爷的心情。大房那里只有继诚留下的遗腹子，二郎目下正值年轻，纳妾是常事。此事我同他旁敲侧击过，他并未同意，你身为正妻，不如规劝他一些，让他听从我和侯爷的意思，多纳几房妾室。”
宋瑜听得惘惘，叫她劝说自己的夫君纳妾，天底下哪有这种道理？
霍川不愿意，她更加不想。
不是没有为难，宋瑜抬眸迎上陆氏目光，言辞恳切，“母亲是知道夫君脾气的，他一旦决定的事情，旁人说再多都无用。您劝他都毫无办法，我又怎能劝得动？不如待夫君回来之后，再同他好好商议一番，这事搁在我一人身上，恐怕我无法胜任……”
陆氏慢悠悠地抬头，眼神平淡，“旁人说不得，你难道是旁人不成？你是他正经嫡妻，应当摆正自己的身份！”
莫名其妙被骂了一顿，宋瑜心中很是不快。她低下头去，手指一点点拂过群上织金百花裙襕，做出个认错的模样，其实心思早已不知飞去几天外。
那番话有些严厉，太夫人忍不住出声为她说话：“小两口才成亲没几日，正是浓情蜜意的时候，在新妇面前提纳妾委实残忍了些。此事不应着急，水到渠成，顺其自然才是。”说着看向陆氏，攒眉不赞同，“继诚母亲，你也别太过严厉，何事不能心平气和地说？非要吵得人战战兢兢。”
陆氏颔首应是，她对太夫人不得不尊重，平复心神换了副口气，“是我操之过急了，新妇不必将我方才的话放在心上。”她顿了顿，仍旧十分坚定，“不过我方才说的事，你最好跟二郎提一提，将这问题放在心上。我瞧着方才那位女郎便不错，几位王送的女郎，不能总将人搁着，从中挑选一两位不无不可。”
一直搁着确实不是办法，宋瑜想了想道：“我会同夫君提的，不过答应与否全凭他一人主意，母亲切莫因此怪罪我身上。”
她关键时候一点不傻，懂得为自己想好退路。
陆氏朝她睇去一眼，话里有话：“新妇尽力便是，二郎的脾气连侯爷都没办法，这才想让你出面。你若是没办法，那阖府上下便没人能说得动他了。”
这顶大帽子扣下来，饶是宋瑜想拒绝都不能。
临行前太夫人拍了拍她手背，其中意味深远，耐人寻味。
目送两人离去，她重新坐回交椅中，深觉无力。她目下正与霍川置气中，由她开口纳妾，会不会太过分了些？
*
这两日都没看到霍菁菁身影，自打上回她跟自己诉罢苦后，便一直没出现。不知是同段怀清商量对策，或是躲起来疗伤去了。
府内有一座湖心亭，水中养着各色锦鲤，从外头山上引入活泉，水质清冽澄澈，一眼便能望得见底。宋瑜立在亭子里，软香糕捏碎投入湖中，看着鱼儿蜂拥而抢，她支着下颔惆怅：“阁楼里女郎的身份都查清楚了？”
薄罗捧着一个册子递到跟前，“都在这上面写着，姑娘请过目。”
宋瑜瞥一眼，提不起兴致，便叫薄罗挨个念给她听。其中身家清明的统共三两个，剩下的都是跟明照一般无二的出身，教人不敢恭维。里头有一个双燕是家道中落，幼时被歹人卖给牙婆子，后来被九王所救，才免除险恶遭遇。
“把家世清白的都遣散回去，给她们一些银两度日，寻个好人家过日子。”宋瑜语出惊人。
薄罗起初很是诧异，旋即恍然大悟，眨了眨眼分外灵动，“婢子醒得了，姑娘真是聪明。”
良家姑娘不容小觑，甚至比平康坊出身的女郎更具威胁，一旦心动，便是一生一世的事。不像那些女郎，一时兴起，逢场作戏，对方心里都一清二楚。
一块软香糕喂完，宋瑜拍了拍手站起来，“郎君何时回来？”
她摇摇头正欲开口，便见远处有人过来。行到跟前是一个小丫鬟，“少夫人，郎君正往这里来。”
看模样是才回府，得知她在此处才眼巴巴地过来。没片刻柳荫底下转出两个人影，是霍川和明朗。
他穿着玄青衣袍束大带，挺拔坚毅的身形，目不视物，步子却迈得沉稳从容。俊逸的面容在阳光下变得柔和，如若不是面无表情，会显得更俊俏一些。他总给人阴郁冰冷的感觉，拒人于千里之外，生人勿近。
待他行到跟前，宋瑜下意识便要牵他上台阶，手硬生生地停在半空，她忘了自己正生气。
尚未来得及收回，便被霍川精准地握住手腕，他平静道：“为何不扶我？”
宋瑜惊诧地睁圆双目，他怎的知道自己伸手了？还掌握得如此准确，这人当真是瞎子吗？
她挣了两下试图收回，“我头脑发疼，正准备回屋休息。”
他才刚来，她便要走，这是刻意同他过不去？距离那日已经过去两天，横竖都该消气了，这姑娘竟然还不打算原谅他！
其实宋瑜没这个意思，她是真头疼，院子里地热得很，晒得人头脑昏昏沉沉。
可惜霍川不准备放过她，握着她手腕子没有松动的架势，白腻的肌肤迅速泛红泛青。宋瑜哀声唤了声疼，她更行气恼，索性开门见山，将陆氏今日交代一事表述清楚：“阁楼里还有三位女郎，侯夫人有意为你纳妾，为霍家开枝散叶，打算在其中挑选一两位给你收房。你若是愿意，我没别的意见。”
音落沉寂许久，她的头越埋越低，及至最后甚至带着几分哀戚。
霍川表情凝聚疾风骤雨，声音冷厉：“你没意见？”
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