康熙五十八年二月，胤祯在快到西北军前的时候，又给锡若来了一封密信，要他调查六部里是谁在挪用亏空西北的粮饷。
锡若接到这封密信以后，琢磨了一阵，决定还是去找胤禩商量。以这位八贤王多年来在六部里积攒下来的人脉和消息网，这件事情很快就查出了眉目。原来是吏部侍郎色尔图纵令家人克扣兵丁饷银，导致西北军的粮饷接应不上。
胤祯收到锡若的回信之后，立刻奏请将色尔图严审定拟，另派贤能的大臣办理军需。紧接着又弹劾都统胡锡图领兵赴青海时，沿途索诈官吏，骚扰百姓，进藏之时，兵无纪律，粮米不行节省，马畜不行爱惜，以致人马伤损，请将胡锡图革职严审。
老康在派人调查了色尔图和都锡图的不法情状之后，均如胤祯所请处理，将这两个贪官革职严办，另派了巡抚噶什图接管西北军需事宜，而胤祯这个“大将军王”治军严格的名声也立刻流传了开来。
五十八年三月，胤祯一抵达西宁，立刻开始指挥前线的清军作战。他统帅驻防新疆、甘肃和青海等省的八旗、绿营部队，号称三十余万，实际兵力为十多万人，军中皆称其为“大将军王”，而胤祯在奏折中也自称“大将军王臣”。老康还特别选派了一批皇孙以及亲王子弟，跟随胤祯出征，令胤祯时时加以□□。
此外老康为了提高胤祯在西北军中的威望，还特地降旨给青海厄鲁特首领罗卜藏丹津，说：“大将军王是我皇子，确系良将，带领大军，深知有带兵才能，故令掌生杀重任。尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示，如能诚意奋勉，既与我当面训示无异。尔等惟应和睦，身心如一，奋勉力行。”
一时间胤祯在诸皇子当中的风光无两，连带着被他留在后方的锡若门前也开始热闹了起来。锡若知道此时无数双眼睛盯着自己的公主府和明珠府，唯恐惹出什么是非闲议来，便前所未有地严正勒令家里人不得随意接待宾客和收取礼物，违令者一定严惩不贷，绝无回圜讨情的余地。他自己又将大把的时间都花在了老康身边，既免去了那些无聊的交际应酬，也便于获得胤祯在前线的第一手资料。
锡若深知，胤祯虽然挂名西北军统帅，“管理进藏军务粮饷”，但是军队的实际指挥权分掌在靖逆将军富宁安、征西将军祁里德、振武将军傅尔丹、定西将军葛尔弼、平逆将军延信等手中。这些将军直接向老康请示报告，接受皇帝的直接指挥，因此所谓大将军王“调遣官兵”不能分皇帝之任，实际权力其实有限，能够“即行补报”的不过是“章京”“护军校”之类的低级官员。而且在战时情况下，抚远大将军持此有限的权力也并不是什么创例和特殊的恩典。
胤祯的信里虽然没有明说自己的不满，锡若却仍旧能从他的字里行间读到某种郁躁的情绪，连忙去信安慰他了一番，说他在西北军是初来乍到，老康更为倚重几位熟知当地情况的将军也在所难免。
不过话虽这样说，锡若心里也明白，老康对十四并不是百分百地放心。先前为了胤祯党附八阿哥的事，老康对这个从小喜爱的十四子也有了不少意见。好在胤祯率直果敢、总敢言人所不能言的性子很对老康的脾胃，也很合所谓的“满洲旧俗”，即“见义必赴，临阵必先，若征兵选将之时，己不得与，则深以为耻，或以疾病衰颓，而卒于床第间妻子之手者，则以不得致命疆场，为有生之大恨”云云。
锡若时常听老康说：“朕观人先心术，次才学。心术不好，便有才学何用……为尊者当推心置腹以示人，阴刻何为……朕之喜怒，无不即令人知者，惟以诚实为尚耳。”从这一点上来说，喜怒时常见于形色的胤祯，比起深有城府的雍亲王等人来说，倒是意外地占了便宜，所以老康虽然对他有成见，却一直没有把他跟胤禩或是胤祥那样，索性撇在一边置之不理。当然胤祯本人也并非没有才力的草包，否则的话他性情再好，老康也是不可能把西北军统帅这么重要的职务交到他手上的。
锡若每天坐在老康身边，把心里的小算盘珠子拨得噼啪作响，想得却都是如何为胤祯争取一条安稳后路的事，当不当皇帝倒还在其次，但是一定要让他避开那个悲凉的结局，一时间倒把先前一致将口号调整为“支持十四弟”的八爷党给忘记了。
这天九阿哥和十阿哥一道进宫里来请安。和锡若碰见了之后，九阿哥便将他拉到一旁问道：“十四弟在前线或是他家里短了什么用的，告诉你九爷一声。我知道他跟你恨不能一日一信，跟我们这些兄弟倒只是隔时才来个信。真是可气！”说着忍不住愤愤地拍了锡若的脑袋一记。
锡若摸着头笑嘻嘻地说道：“九爷有所不知。十四爷图的不过是我家离他家近，收他的信又比别人便利些，所以常遣我给他家里带个话儿罢了。他有要紧的事情自然会找上您们这些爷，我只不过被他当个跑腿带话儿的就是了。”
十阿哥却在旁边哼了一声说道：“九哥，你听他胡说呢。我就不信老十四跟他说的都是些鸡毛蒜皮的小事。”
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