这一天的夜里，约书亚从梦中惊醒。他喘着粗气，静默的坐了很久，才转过头，看了看被汗水打湿了棉枕头。
那是很久之前发生的一件事情，和每一件令他绝望的事情一样，那也是黄昏，是火焰。他把头埋在双手中，到处都是火焰，狂笑着把黄昏染成了猩红的颜色，晃动的视线中，只剩下鲜血的痕迹。
他在那个黄昏里，哽咽的像一只脱水的鱼。
厄运怎么会轻易的放过他？重生的人站在自己的世界末日中，那样清晰的看见，一具小小的，蜷缩在死去的父母怀里的尸体，在火舌的怀抱中，焦黑的像一截木炭。后来他再也站不住，一头跌倒在滚烫的路面上，仿佛更久之前的那次死亡，他的未来又结束了。
真可怜呀！
他在寂静的夜里冥想着一个偏僻的镇子上的车祸，突然哈哈大笑起来。墙壁的隔音没有房东宣称的那样好，他把乔吵醒了，男孩光着脚敲响了约书亚的门。他没有得到回应，笑声又消失了，乔大着胆子推开了门，他的先生正沉默的看着自己的双手。
“先生？”乔小声的呼唤了一声。
约书亚没有出声，乔扒着门口，又问：“你还好吗？”
这一次，约书亚抬起手臂，指向了卧室的门。乔知道，这是让他出去的信号，但是他注视着自己的先生，黑夜给他涂上了一层浓重的阴翳，他觉得他的状况很不好。
也许是做噩梦了。乔抿着嘴想，这很正常，我也经常会做噩梦。他很快又想，如果有个人跟我待在一起，心里就没有那么难受了。因为这样的想法，乔没有顺从的离开约书亚的卧室。他跑到了卧室主人的床边上，伸出手，装的和一个大人似的，轻轻拍起了约书亚的后背。
“我们可以一起睡吗？”乔歪着头问。
稚嫩的安慰令约书亚死寂的脸上恢复了一些生气。他又微笑了，把乔揽在怀里，开口说：“不，我不想早上的时候发现你睡在我的肚子上。”
乔震惊了：“怎么会？！”
“每一次我给你盖被子的时候，你都是横躺在床上的。”
乔的脸涨红了。这天的夜里，他一下子知道了两件大事，先生总是在夜里起来给他盖被子，而这时候他大概就是横躺在床上的。
他忧郁的回到了自己的房间。到了早晨，一切都正常起来。约书亚像往常那样呆在厨房里做早餐，乔打着哈气从床上爬起来，去洗漱之前，他格外注意的看了看先生的脸颊。约书亚的嘴角上挂着平静的微笑，和昨天早上的微笑一模一样。
男孩放下心来，洗漱完毕，就快乐的享受起煎蛋和香肠。之后，在他收拾书包的时候，听到了约书亚的叮嘱。
“还记得吗？不要让任何人知道你是变种人的事情，也不要和任何有可能是变种人的家伙来往。”
乔愣了一下，抬头望着自己的先生。带着眼镜的年轻人有种深刻的睿智，他说这些话的时候，仿佛在讲一些不容置疑的真理。
“嗯。”
男孩点了点头，就跑下楼去等校车了。约书亚在家里坐了一会儿，接到了皮尔斯的电话。他在电话中说了一个地址，40分钟后，变种人就站在了那座建筑物之中。这是一家还未开门的高档剧院，见面的地点在二楼的休息室里。
“这位是威廉·史崔克上校，”穿着灰西装的皮尔斯把坐在沙发上的军装老人介绍给约书亚，又对那位上校说，“他就是约书亚·摩尔先生，在神盾局领导一个变种人小组。”
约书亚朝史崔克上校笑了笑，但是这个友好的微笑收获的，只是老人的眼中看浓浓的厌恶。
“请问，我们之前见过面吗？”约书亚奇怪的问。
上校生硬的回答：“没有。”
这就很奇怪了，约书亚在心里安安警惕起来。
“威廉，”皮尔斯也发现了史崔克上校的恶劣态度，不同于约书亚，他知道他恶劣态度的根源，但他不是叫他来扫兴的。前任局长把嘴角微微压低，“约书亚是我的下属。”
上校露出了一个难看的笑容：“变种人是养不熟的，你还记得我的遭遇吗？”
“那只是个意外。”
“任何意外都有迹可循。”
这种石头般的偏执成功的惹怒了皮尔斯。神盾局的前任局长正处在最欣赏约书亚的时期，更何况他还有一位变种人的养女，他们之间的关系早就超越了父女的界限。
“哎，你的报复已经足够了，”皮尔斯的不高兴没有显露在脸上，他的声音反而像在安慰上校，“现在来谈些正事吧。”
他重新坐下，也让约书亚坐在了自己的边上。精明的变种人表现的和平常一样，没有因为遭遇仇视而显得愤愤不平。皮尔斯对此更满意了，相比较起他的那位老朋友，平和的约书亚明显更对他的胃口。
“这就是弗瑞提起这项计划的原因。”皮尔斯对史崔克上校解释了收拢Epsilon级变种人的事情，又讲述了他和约书亚之间商议的那点阴谋。
“于是计划的关键竟然在一个在精神病院住了五六年的女疯子身上？”
“威廉...”
“而她在不久之前，甚至没法控制自己的能力。一个没法控制自己的心灵能力者，哦，皮尔斯，你疯的比她还要厉害。”
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