张绣听完，了然地点了点头，派人将严颜领下去好好招待，而后才问法正和庞统道：“孝直，士元，汝等以为如何？我军不可能再有能力分兵取临江，这究竟是哪里来的部队？”
庞统在低头沉思，法正却是面露笑容，指了指西面，说道：“主公莫要忘了成都还有大军在。”
张绣听得，疑惑地自语道：“成都？文忧和徐荣都要坐镇成都，不可能离开，成都内又无大将，怎么可能有兵去袭临江。”
法正哈哈一笑，说道：“主公认识文忧这么长，还不知道他的本事么，文忧所施的只是虚张声势之计罢了。”
张绣听得，眉头拧得更紧，喃喃自语道：“虚张声势确实可行，但以诸葛孔明之智不可能看不出来的。”
这时庞统忽然放声大笑，张绣听得，疑惑地问道：“士元为何大笑？”
庞统向着张绣拱手一礼，说道：“统知道因由了。”
张绣听得，急问道：“士元且说。”
庞统笑了笑，说道：“主公莫要忘了方才严颜所言，刘备其实并不想放弃进攻江州。但孔明已经看穿了我军欲与其两败俱伤，孔明苦劝刘备不住。正巧此时临江的消息传来，孔明就算看破了此计，但为了让刘备退兵，亦装作不知。”
张绣听得，恍然大悟道：“原来如此！孝直，士元，汝等以为本将可要追击刘备？”
二人同时摇了摇头，法正说道：“刘备大军已经走了一夜，我军要追亦追之不上，况且如今已经接近深秋，正以为主公还是迅速返回成都，将益州大小事务都处理好。刘备之势已穷，我军休整之后明年再行伐之亦不迟。”
庞统听得，也点了点头，旁边甘宁亦劝道：“主公，今年连续大战，士卒疲惫，此时追击亦不是时候，末将以为还是休整为好。”
张绣听得，最后点头同意。刘备虽然退兵了，但张绣却不敢大意，将太史慈和管亥二人留在江州，自己则和甘宁、王双、庞统、法正以及受了伤的黄忠一同回转成都。
成都蜀郡太守府中，众人赫然在座。
张绣笑着问李儒道：“文忧，刘备退兵之事可是你使的计策？”
李儒出列拱手一礼道：“主公英明，儒只是略施小计罢了。”
张绣哈哈一笑，说道：“文忧不必自谦，本将一向有功就赏。”说完念了一大堆有功之人，一一进行封赏，太史慈、甘宁、庞统、法正以及李儒等自然立功最大，不过对他们张绣也只是赏些金银以及加点俸禄。几人也没有在意，他们都知道现在张绣还挂着骠骑大将军的名头，手下可封的人并不多，而那官品在现阶段已经算是最高，不能再提。不过他们人人都握有大权，这就足够了。待得一统之日，那就人人都是开国功臣了。
封赏之事了后，张绣便问李儒道：“文忧，本将出征江州这段期间，天下形势如何？”李儒听得，立即将此时天下的形势说给张绣等人知道。
张绣攻略益州，并与刘备在江州爆发大战，河北这边，曹操大军却是已经攻破了幽州，袁家二子根本挡不住曹操的兵锋，逃往乌桓。在张绣与刘备大战完结之时，曹操大军已经登徐无山，出卢龙塞，与东北乌桓爆发大战。
而曹操攻取幽州之时，在官渡一战转投曹操，使得曹操能胜袁绍立下大功的谋士许攸，因为居功自傲，太过嚣张的缘故，被曹操近卫许褚斩杀。
另外一边，原本被诸葛亮说服准备兵出淮南的孙坚，最终却是在孙策和周瑜回到柴桑之后却没有出兵淮南，反而按兵不动，静观天下变化。但张绣安插在江东的探子却是探得消息，孙策和周瑜、吕蒙等派出大量探子到荆州查探荆州形势，而荆州的徐庶反应也不慢，双方从明争转成了暗斗。
其实孙策对孙坚贸然转变策略，不攻荆州还是抱有很大不满的，但在周瑜看来，现在的荆州已经不似刘表时代那般容易对付。刘表时代江东面对荆州虽然压着来打，但荆州十余年来丢的地方并不多，显然从江东逆江而上攻荆州，江东方面占不到地利，而天时双方都不占，至于人和，江东有报仇的借口在，算是与荆州平分。
现在刘表退下来了，虽说名义上荆州之主是刘琦，但这一换主人和方面江东已经没有堂而皇之的借口，再加上打伤孙坚的黄祖已死，那江东方面人和已经不如荆州。而荆州方面也换了关羽和徐庶二人来守御，江东要强取荆州难度更大，故此在周瑜看来，对荆州还不如不强取，而转成智取。所以周瑜才劝住了孙坚先别出征胡乱征伐，而是暂停下来坐看天下形势变化，再在关键时候使出致命一击。
在周瑜看来，现在的江东实力逊于曹操和张绣，江东要发展确实如诸葛亮所说只有向北取淮南、徐州和向西取荆州两条路。但曹操在淮南驻有重兵，徐州又有陈登在屡施计略挡江东大军，与曹操为敌还不如先取实力较弱的刘备为好。
但现在刘备新取荆州，实力急速膨胀，加上有诸葛亮、徐庶相助，又有关张之勇，江东要触刘备锋芒却是不好。还不如等刘备和张绣或者曹操互拼，打得筋疲力尽之时江东才出兵，这样更好。
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