突然,一名小校匆匆走来,大喊道:“报!启禀将军,西门外十里处出现一支人马。”
张任心头一喜,对吴兰说道:“不用撤了,传令众军用心坚守,主公派援兵来了。走,你我同去迎接。”
他们两人还没走下城楼,便见又一名小校跌跌撞撞地跑了上来,单膝跪倒,大声说道:“报!启禀将军,大事不好,西门外有一队荆州军在十里外扎下营寨,竖起一面‘甘’字大旗!”
吴兰吃惊地说道:“荆州主将姓甘的,一定是当年的锦帆贼甘宁,此人现为荆州水军都尉,他们一定是从水路绕到了江州的后面。”
张任也是大惊失色,转身对吴兰说道:“大势去矣,恐怕你我今日都在丧身于此了。”
就在刘欣大举进攻巴郡的时候,京城洛阳也已经乱成了一团。以何进为首的朝臣们与张让为首的宦官之间的矛盾日益尖锐,何进几次想要剪除这些宦官,却都被何太后拦住。随着刘辩的登基,何皇后何莲摇身一变成了何太后,威势一时无两。当年如果不是她的父亲何真贿赂张让、赵忠,她也不可能进宫当上皇后,经不住张让等人的苦苦哀求,何太后便帮他们向何进说情,何进只得作罢。
没过多久,何太后又与刘宏的生母董太后闹起了矛盾。何进发动大臣上表,说董太后是藩王之妃,不宜居住宫中,竟将她逐了出去,死在半路之上。张让等人痛恨何进,趁机使人散播流言,董太后是被何进下毒害死的。在这件事上,何进确实动了手脚,又经张让等人四处宣扬,他的名声急转直下,慌忙召集心腹议事。
袁绍拱手说道:“大将军手握重兵,号令一出,莫敢不从,何不趁此机会,诛尽阉党,以绝后患。”
何进本是个屠夫的儿子,没有什么主见,听了袁绍的建议,迟疑道:“我前些日子也曾经请示过太后,但是太后不允,这可如何是好。”
袁绍不假思索地说道:“这有何难,大将军可发一道檄文,召四方诸侯之兵进京勤王,诛杀阉宦,到时候,事情紧急,太后也不能不从。”
何进抚掌大笑:“本初好计谋!”
当即命令主薄陈琳草拟檄文发往各镇。陈琳、曹操在旁边一齐苦劝,何进只是不听,还将二人训斥了一顿。陈琳没有办法,只得命人搬来一堆竹简。
其实,五年前“襄纸”就生产出来了,这几年,荆州的造纸术更是得到了飞速发展,衍生出许多新的纸品,就连生产纸箱用的瓦楞纸都被开发出来了。虽然在荆州官府内部,纸张的使用早就得到普及,竹简已经废弃很久了,就连襄阳书院的学生,都可以得到官府免费提供的襄纸。但是,刘欣对外却实行了严厉的技术封锁,在民间,襄纸的价格始终居高不下,到了洛阳,更是堪比黄金了。何进府中即使有再多的襄纸,也不会舍得拿出来写一篇檄文,只能委屈陈琳将就将就。
看见陈琳写到“荆州牧刘……”的时候,袁绍慌忙说道:“等等。大将军,属下请些时听说刘欣正在发兵攻打巴郡。巴郡虽被盗贼窃据,但并不属于荆州管辖,刘欣竟敢不请示朝廷,私自越境攻打。而且巴郡叛乱非止一日,刘欣早不攻打,晚不攻打,先帝刚刚去世,他便急不可耐地越境用兵,可见此人野心不小。”
何进沉吟道:“不错,我也曾经听说过,刘欣这个人与张让过从甚密,实属阉竖一党。这次不要召他进京,等剪除了张让,再来收拾他。”
曹操哈哈大笑道:“大将军,属下愿献一计,除去刘欣,易如反掌!”
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