早有士兵引着董袭、虞翻来见甘宁,双方通名已毕,虞翻看了一眼浑身上下被鲜血染得通红的甘宁,拱手说道:“虞某想恳求将军一件事,望将军善待城中的百姓,不要滥伤无辜。”
甘宁哈哈笑道:“我家主公早就说过,我们是大汉的军人,普天之下的百姓都是大汉的子民,军民之间是鱼儿和水的关系,本来就是一家人,我们怎么会伤害城中的百姓呢?不要说善待百姓,就连那些受伤的降卒战俘,我们都会妥为医治的。”
虞翻听了甘宁的话,不禁喜出望外,连声称谢,又欠身问道:“不知道将军因何来此?”
甘宁也不相瞒,挥手说道:“豫章的严白虎胆大妄为,竟想趁着我家主公讨伐恶贼董卓之机偷袭长沙,被我一阵杀败。听说他逃到了会稽,某率军一路追击,来到此地。不想王朗身为汉臣,却与严白虎这个山贼相善,今日之事也是他咎由自取!严白虎现在何处?还请先生告知。”
虞翻拱手说道:“严白虎为人暴虐,王太守的确不该和他往来。不过,据在下所知,严白虎并不曾来到会稽,想必他已经间道逃往吴郡去了。”
甘宁见虞翻不似说谎,沉吟道:“既如此,我大军便兵发吴郡,会稽城就请虞先生、董壮士代为守卫,候他日禀明主公,自有封赏。”
董袭慨然应道:“董某仰慕刘大人久矣,能够为刘大人效力,实乃份内之事。只是董某原是王朗辖下之人,恐不为刘大人所容,他日还望将军代为引见。”
甘宁笑道:“我家主公求贤若渴,只要是有用之人,并不问出身来历。譬如我甘宁,原来不过是长江上的一名水寇,人称锦帆贼,却被主公委以重任。虞先生、董壮士,你二位不用担忧,日后必受我家主公重用。”
虞翻拱手说道:“虞某只求家乡父老平安无事就已经心安了,不敢奢求其他。但是将军远道而来,又不见携带什么辎重车辆,如何有能力继续攻击吴郡?虞某不才,愿帮助大军筹措粮草。”
甘宁此次出兵确实没有准备多少物资,一是路途较远,携运不便,二是他本来的职责是防守长沙,并没有让他进攻豫章的打算,自然也没有做这方面的准备。听到虞翻愿意主动承担供应粮草的任务,甘宁欣喜道:“如果有虞先生相助,吴郡指日可破。但是,我家主公向来公私分明,虞先生筹措粮草可以,万万不能向百姓强取豪夺,每一笔钱粮的来龙去脉都要记载清楚,待大战过后,我家主公自会作价偿还。”
古往今来,大军战时所需物资多为强行征收,更不要说粮草了,有时候不连人一起抓了去充作壮丁就算老天保佑了,谁还敢管他们要钱。虞翻当然不是个喜欢扰民的人,他原先是想发动自家族人捐些钱粮,却没有想到,刘欣的军队征用粮草,也会一笔笔与百姓计算清楚,实乃前所未见的仁义之师,不由感动地说道:“请将军放心前行,粮草的事自有在下一应承担。”
从会稽前往吴郡不过六七百里路程,甘宁带着大军稍作休整,便连夜出发。一路之上,渴了喝溪水,饿了啃干粮,凡是经过的县城、村镇一概不作停留,直奔吴城。这样的距离,如果是普通的大军行进,至少需要三到四天的时间,而甘宁只用了一天两夜。到第三天,天还没亮,他们就已经来到了吴城西南二十里的一片丛林之中。
这些士兵毕竟只是水军,而不是步卒,像这样连续行军的事,还真没有干过,全靠着一股气撑了下来。等到甘宁下达了原地休整的命令,所有人都瘫软在地,连动都懒得动弹一下。
苏飞见此情景,忧虑地说道:“启禀将军,士兵们都已经疲惫不堪,恐怕难以承担攻城重任,是不是先找个地方扎下营寨,明日再战?”
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