请神容易送神难。陶谦现在就有这样的想法。
徐州殷富。户口百万。马步三军近十万之众。而陶谦能够坐稳州牧的位置。足见他并不是一个碌碌无为之辈。不仅如此。陶谦还很有识人之明。知道自己的两个儿子难成大器。与其让他们子承父业。以致在乱世中艰难求存。倒不如将徐州拱手让与贤良之人。或许反而可以让子孙后代过上安定富足的生活。
两年前。随着陶谦年事渐高。身体又一向不太好。便起了挑选接班人的想法。正是在这时候。刘备到了徐州。并自然地成了陶谦心目中最理想的人选。孔融介绍过。刘备是汉室宗亲。素有贤德。而且还沒有什么根基。如果自己将徐州牧的位置让与他。他一定会对自己感恩戴德。也就会更加用心地照顾自己的后人。这便是陶谦相中刘备的原因。虽然刘备婉言谢绝了陶谦的好意。但陶谦还是将他留了下來。暂时安置在了小沛。便是考虑等将來有了机会。再次将这州牧之位让与他。
有了这层想法。所以陶谦想要送走的那尊“大神”自然不是刘备了。而是张辽和他的五千兵马。
当初。张辽可以说是不请自來。但是因为陶谦害怕遭到孙坚的报复。而主动请求张辽留下來。这一留就是两年。两年中。张辽不仅与徐州文武官吏交往甚密。还和糜竺结下亲事。这些情况当然瞒不过陶谦的耳目。也渐渐引起了陶谦的注意。不过。毕竟张辽的手下只有五千人马。陶谦还不是十分担心。但是现在不同了。虽然知道高顺此次前來只是为了和张辽轮换。可兵力却一下子增加到了一万五千人。而且还有五千骑兵。这就让陶谦有些如坐针毡了。
其实。陶谦也清楚。如果将徐州交给刘欣。对全州的百姓來说。不失为一件好事。但是刘欣刚刚消灭了董卓。实力空前强大。有如日中天。就算自己将徐州交给他。恐怕他也不会对陶家另眼相看。而且。刘欣手下人才济济。自己手下的这些文武官吏难以受到刘欣的重用。即使自己愿意投靠刘欣。臧霸、孙观、笮融这些人也不会答应。
屋漏偏逢连夜雨。荆州军这尊“大神”还沒有送走。冀州的袁绍又派人带來了密信。袁绍在密信中说得很直接。他已经拥立刘表为帝。要求陶谦旗帜鲜明地站在他这一边。
经过几年的混战。诸侯之间相互火并。如今势力最强大的便是刘欣、袁绍、曹操这三家了。坐拥一州之地的陶谦现在也可以排上第四的位置。因此他选择站到哪一边也就显得比较重要了。但是这个决心。他却轻易下不了。
刘欣这一方不要说了。张辽还沒有走。高顺又來了。整整两万人马正驻扎在徐州城外。更要命的是。徐州当地的老百姓似乎对这些荆州军还很欢迎。
曹操占着青、兖二州。与徐州直接接壤。也不是陶谦开罪得起的。更何况。曹操拥立的是刘宏之子刘协。在那个看重正统的年代。曹操一方显然在道义上更占据主动一些。
尽管如此。对于陶谦來说。袁绍的密信绝对不能等闲视之。天无二日、国无二君的道理谁都懂。怎么可能同时有两个汉帝存在呢。陶谦敢肯定。袁、曹二人迟早要有一场大战。正因为如此。袁绍才格外看重徐州的选边站队。如果陶谦站在袁绍这一边。将对曹操形成前后夹击之势。令其腹背受敌。但是陶谦要是真的站在袁绍一边的话。曹操很可能选择先对徐州下手。解除这个后患。再集中全力对付袁绍。
陶谦也清楚。自己最好的选择就是保持中立。可是。袁绍在密信中的语气十分强硬。根本不给他以回旋的余地。如果他不拥立刘表的话。就将他当成朝廷的叛逆來对待。
捏着这封密信。陶谦又犹豫起來。他突然就想弄清楚刘欣的态度。毕竟刘欣消灭了董卓以后。实力大增。应当在曹操、袁绍之上。所以。刘欣站在哪一边就非常重要。将直接决定着天下大势的走向。
有一点陶谦是清楚的。刘欣早就公开表明了自己的态度。他不承认刘协皇帝的身份。再加上前段时间曹操还曾经偷袭过襄阳。也就是说。刘欣与曹操联合的可能性很小。反倒有可能与袁绍合作。但是。这世界上的事情谁也说不清楚。有时候最不可能的往往还就发生了。陶谦不敢单靠自己的判断就草草作出决策。他需要更加确切的消息。于是。糜竺又一次匆匆离开州牧府。赶往城外的荆州军大营。
秋风凛凛。荆州军大营外的一片空地上。两万将士整整齐齐地排列着。除了旌旗烈烈作响和战马偶尔发出的一两声嘶鸣外。整个队伍鸦雀无声。不远处。刚刚忙完秋收。空闲下來的当地百姓三五成群地聚拢在一起。好奇地看着这支來自远方的军队。不时指指点点。
其实。百姓们对这些军队并不陌生。就在前几天。这些军人们还曾经脱下衣甲。帮着他们一起收割地里的庄稼。那些年轻的面孔总是带着微微的笑意。熟练地挥舞着手中的镰刀。汗如雨下。却一个个不知疲倦。不叫一声累。百姓们与这些士兵混得熟了。那感觉就当他们是自家的兄弟子侄、自己的亲人一般。
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