简雍却总觉得有哪里不对劲,忍不住继续问道:“不知主公派了多少兵马随行护送?”
陶谦突然哈哈大笑道:“有荆州军两万步骑相随,还需要陶某派什么兵马。”
这正是陶谦心情大好的原因,前些日子还为突然來了这么多荆州军而束手无策,谁知道他们一下子全走了,就像卡在喉咙里的一根鱼刺,忽然自己就顺下去了,能不开心吗?
简雍听说荆州军都走了,不觉有些意外,喃喃地说道:“荆州军一下子增兵这么多,怎么会无缘无故就撤走了呢?这里面一定有鬼!”
“哎,简先生多疑了。”陶谦摆了摆手,说道,“荆州军是护送那位小神医來的。如今陶某的病已痊愈,而小神医又思乡心切,提出返回襄阳,陶某也不便相留。既然小神医都走了,那些担任护卫的荆州军哪有不走的道理。这些荆州军既护送了小神医,又护送了子仲兄妹,岂不是一举两得。”
简雍沉吟道:“不对,糜大人再回徐州又由何人护送?”
陶谦笑了起來,说道:“简先生哪里知道,子仲家中奴仆过万,他这次带去了六七千人,就算沒有荆州军护送,又有哪个不长眼的贼寇敢动他的心思。”
简雍追问道:“糜大人此去是不是还带了许多财物?”
陶谦不假思索地说道:“糜家乃是徐州首富,家资巨万,他家女儿出嫁,嫁妆怎能不丰厚些,谁娶了他家的女儿真是上辈子修來的福份啊!”
简雍失声道:“主公差矣!糜竺再不会回來了!”
陶谦并不傻,简雍接连问了这么多事情,他如何能够不起疑心,也隐隐觉得这里面有什么问題。
其实,何止简雍看出來了,陈珪、陈登、孙乾都看出來了,只不过他们平素与糜竺相交甚厚,又得了张辽不少好处,就算看出來也不便对陶谦明言。人往高处走,水往低处流。他们早就听说荆襄一带富裕繁华、社会安定,而徐州面临着曹操、袁术、刘繇的几方压力,正处于风雨飘摇之中,糜家要迁到荆州去又有什么值得非议的,他们自然不会多事。
陶谦终究年龄大了,若是年轻时候,早就拍案而起,现在虽然觉得不对,这嘴上却不肯服软,说道:“简先生无须惊慌,子仲对陶某向來忠心,怎会弃陶某而去?”
简雍的脑子飞快地转过几个念头,这可是让刘备执掌徐州大权的好机会,如果运作得当,虽然还不能坐上徐州牧的位置,但总要强过在小沛不死不活地混日子吧。想到这里,简雍拱手说道:“主公若是不信,只需派人去糜府一看便知。若是糜大人的妻妾儿女都在府上,则糜大人是去送亲无疑;若是他的妻妾儿女皆不知去向,则糜大人必然逃遁矣!”
徐州城并不大,消息很快就报了回來,糜府已经是人去楼空,就连昨天留在府中的那些奴仆也都不知所踪,府内一片儿狼籍。
陶谦不是徐州本地人,从他任徐州刺史开始,就不受徐州当地士族的待见,唯有糜竺、陈登等少数本地士族肯站在他一边。这些本地士族中,无论名望、实力、财富,都当推糜家居首,而糜竺一直都在不遗余力地支持陶谦。如今,突然听到糜竺要弃他而去,陶谦仿佛被抽去了主心骨,一时说不出话來。
简雍怎可能放过这样的机会,连忙拱手说道:“回主公,糜竺虽然走了有段时间,但是他随行的奴仆众多,又带了许多财物,速度一定快不起來,只要差一支轻骑,便可以赶上。事不宜迟,还请主公早做决断!”
陶谦犹豫了一下,叹息道:“算了,他有荆州军护卫,听说张辽、高顺均有万夫不当之勇,徐州城中谁是他们的敌手?由他去吧!”
简雍欠身说道:“主公勿忧,刘大人的二弟关将军,武艺高强,可敌张、高二将,属下这就赶回小沛,请主公速发兵马,两路齐出,定可将糜竺追回來!”
果然如简雍所料,糜竺这一行人中有不少老弱妇孺,又赶了许多大车,行进的速度十分缓慢,走了两天还沒有离开徐州境内。正行间,突见后面烟尘大起,一彪军马如飞而至。糜竺的家眷、奴仆何曾见过这种阵仗,顿时乱了起來。高顺率领着五千名精兵负责断后,见此情形,将手中长枪一挥,三军立即停住脚步,迅速列开阵势,挡住了那支军马的去路。
从后面起來的那彪军马全是骑兵,约有五千余人,当先一将手绰铁枪,越众而出,高声喝道:“敢问糜大人何在,末将奉主公将令,特请糜大人速返徐州,有要事相商!”
高顺在徐州时日虽然不多,却也由张辽领着一一拜见过徐州的文武官吏,认得此人是陶谦手下的大将曹豹。陶谦用人嫌贫爱富,曹家是徐州的世家大族,几与糜家齐名,曹豹也因此成为陶谦手下的第一战将,实际上他在军事方面并沒有多少才能。不过,因为曹豹是陶谦的亲信之一,自然也成了张辽倾心结交的官吏之一,因此高顺到了徐州之后,第一个拜访的是糜竺,第二个就是曹豹,所以认得他。
见到对方來势汹汹,高顺毫无惧色,虽然对方是骑兵,他是步兵,但是这些步兵都是他从第四军团中精心挑选出來的,又经过严格的训练,自有一套对付骑兵的战法。
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