简雍是刘备的亲信,这件事情自然瞒不过各方诸侯的耳目。但是刘备投靠袁术的时候,却是只身前往的。不过,树倒胡狲散,这个道理袁术还是明白的,所以对于刘备手下文武的去向,袁术当时也沒有追问,甚至连当初在虎牢关外力战吕布的关羽,袁术都沒有放在心上,更不要说简雍了。
不过,从帐外进來的亲兵却是一直跟随刘备的,他认识简雍,甚至也知道一些刘备与简雍之间的密谋,所以一进大帐,仍然尊称简雍为先生。
刘备却是大吃一惊,桥蕤还在这里,亲兵这样说,岂不是透露出他与简雍之间仍有千丝万缕的联系么?刘备不由狠狠地瞪了那名亲兵一眼,摆手说道:“好个背主求荣之徒,居然还有脸來见我?先将他押进后帐,待会刘某要亲自审他!”
桥蕤本就是一勇之夫,哪里有刘备那样的弯弯肠子,也沒有细想,便拱手说道:“既然刘将军另有要事,那末将便即刻点兵返回庐江,也祝刘将军早日马到功成。”
等桥蕤退出大帐,刘备这才想起简雍此时來的颇为蹊跷,肯定是发生了什么重大的事情,慌忙起身赶往后帐。
后帐中,几名亲兵正手忙脚乱地解下绑在简雍身上的绳索。原來,那名亲兵颇为机灵,听了刘备的话,已经明白自己刚才失言了,赶紧将简雍五花大绑起來,以掩人耳目。
简雍本來就是个城府颇深的家伙,何况当此危急之时,哪里会在意这些事情,也顾不得整理下凌乱的衣衫,连忙朝着刘备作了个揖,说道:“启禀主公,属下有负主公所托,未能说得龚都、刘辟來降,请主公降罪。”
刘备原以为自己一面许以高官厚禄、金钱美女,一面又以大军压境,软硬兼施之下,再辅以简雍的三寸不烂之舌,这龚都、刘辟二人前來归降是板上钉钉的事情,却沒料到简雍竟然无功而返。刘备冷笑道:“他们敬酒不吃吃罚酒,当真以为刘某手下这数万将士只是摆设不成!”
简雍见到刘备动怒,慌忙说道:“其实属下本以说动了龚都、刘辟,只是忽然來了个……”
听完简雍的禀报,刘备静下心來,沉吟道:“想不到刘欣的动作居然这么快,他数路大军齐出,袁术断难抵挡。宪和,依你之见,接下來我等该何去何从?”
简雍皱着眉头说道:“早听说刘欣手下的军队多为精锐之师,过去属下还不以为然,但今日一见,才知道传言不虚。属下在新蔡也曾经精心设防,竟然沒有两个时辰便告城破,若非属下跑得快,此生便难以再见主公了。依属下看來,以咱们现在的实力,万万不可与刘欣正面对抗。”
刘备心想,原來你到今天才认识刘欣军队的实力,我是早就心有余悸了。点了点头,刘备说道:“惹不起躲得起,依你的意思,咱们是要远遁他方了?”
简雍摇了摇头,说道:“如今四周皆是刘欣的大军,若是孤身数人,尚有机会,带着这许多人马又如何能够逃脱?属下的意思是说,不如咱们暂且退回庐江,与袁术合兵一处,以十多万大军凭城据守,或许还能寻得转机。”
刘备冷哼道:“刘某好不容易才觅此良机摆脱袁术,怎可再自投罗网?何况袁术妄自称帝,已是大逆不道,刘某又岂能再上他的贼船?这样做,还不如直接投降刘欣算了,好歹我也与他曾有过一面之缘。”
简雍却不假思索地说道:“主公差矣!眼下的形势,打又打不过,逃又逃不掉,唯有回师一途。若是投降刘欣,纵使侥幸不死,也终无出头之日了。”
刘备面色一沉,问道:“此话怎讲?”
简雍缓缓说道:“刘欣每得降兵,或是解散,或是重新编组。那时候,主公又岂能再掌一兵一卒?沒有军马,又如何成就大事?东山再起,终究不过只是一梦而已。”
刘备鄱然醒悟,拱手说道:“宪和所言甚是,事不宜迟,咱们现在就回师庐江,伺机行事。”
桥蕤倒是忠于袁术的,他听从刘备的安排,带了一万人马匆匆忙忙离开军营,一路往庐江而來,行不多远,便有后军來报,言是汝南方向尘烟大起。桥蕤不知何故,慌忙命令后队变前队,原地戒备。忽然又有士兵來报,说是刘备再三思量,还是庐江要紧,亦引军赶來。桥蕤自然是满心欢喜,当下接住刘备,一同返回庐江。而简雍所率前往汝南的那一万人马,如今剩下的不足千人,夹杂在刘备的数万大军中,却也不甚显眼,丝毫沒有引起桥蕤的疑心。
刘备是个英雄,虽然表面上给人碌碌无为的感觉,其实真正办起事來,绝对不会拖泥带水。他既然已经听取简雍的意见,选择返回庐江,那就不会让桥蕤一个人先回去,于是才快马加鞭追了上來。桥蕤是个武夫,被刘备三言两语便骗得不辨东南西北,当下和刘备策马同行。
傍晚时分,刘备一行安丰县境内。因为他们人马众多,只得城外扎营,唯有刘备、桥蕤各带一队亲兵进入城中。
安丰县令郑远见到有大队人马过境,赶紧命人担酒牵羊,犒劳三军,又将刘备、桥蕤让入县衙,自己全家则迁往驿馆暂住,对待刘、桥二人甚是殷勤。
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