“走!快带我去看看!”荀攸不由激动起来。他的本意也没指望区区五百人就可以烧毁汉军所有的投石机,但要是能够破坏掉其中的一部分,对城外汉军的士气就会是一个打击,对城里的军民也是一个鼓舞。
当荀攸赶到北城的时候,汉军营寨中的火已经熄灭,借着汉军营寨中的灯光,隐约还可以看见几缕轻烟。虽然没有亲眼看到敌营火起,但好歹给了荀攸一线希望,说不定明天北门所要承受的打击会小一些。
派出去的曹军小队很好地贯彻了荀攸的意图,他们陷入重围,也没有胡乱放火,至死都在寻找着汉军的投石机。北门外那场火确实烧毁了汉军的投石机,不过,仅仅一架而已。
本来,按照汉军的操作规程,不知道内情的曹军士兵是无论如何也找不到投石机在什么地方的。
汉军之中的投石机操作手大多由最近入伍的新兵担任,因为投石机操作手基本上都是在大军的后方作战,除非全军覆没,否则相对来说,还是比较安全的。
北门外有一队投石机操作手就是去年入伍的新兵,虽然经过无数次训练,却从来没有上过战场。今天下午是他们参加的第一次战斗,石弹像不要钱一样扔了出去,所有的新丁们都极其兴奋。晚饭后,他们遵照条例规定,拆卸了投石机,也进行了必要的保养,各项工作倒做得有条不紊。
这时候,他们应该各自加营休息了。但是第一次参加战斗的亢奋,让他们怎么也睡不着。这些新兵们忍不住便爬了起来,半夜三更开始组装投石机,争取第二天第一个拉到城下。结果,他们的“大勺子”刚刚竖了起来,就被突入营中的曹军士兵发现了。
曹军士兵冲过来的时候,这些年轻的士兵们为了保护自己的武器,悍不畏死地迎了上去。但他们毕竟只是步卒,而且不是直接作战部队,怎挡得住一心求死的曹军勇士。
当其他汉军士兵赶过来的时候,这一队操作手已经全部倒在了血泊之中,那架投石机也已经被曹军士兵点燃。虽然经过全力扑救,大火很快熄灭了,也没有影响到其他营帐。但是这架投石机的木制部件已经全部被烧毁,一些金属部件也被烧得变了形,彻底报废了。
出现投石机被毁这样的事情可以说是一次重大事故,相关责任人都要受到军纪的严肃处理。但是这队投石机操作手已经全部捐躯,而且他们的本意并不是偷懒,黄忠也不想让他们死后连个烈士的身份都没有,便赦免了他们,而是自己上了一封奏表,自请处分。
天亮以后,汉军重新拉开攻城的架势。昨天夜间曹军的偷袭虽然也造成了短暂的混乱,损失了一些人马,但对整个第五军团来说,并没有太多的影响,无数投石机再次出现在濮阳城的四周,一轮石雨过后,城头上的守军已经面无人色。
远在乌孜别里要塞的刘欣并不知道这里的情况,他从房间里走了出来,痛痛快快地伸了个懒腰。因为有三千名骑兵负责押送塞里卡回长安,他身边只剩下一万七千名西域军团的骑兵和五百飞虎亲卫。不远处,队伍已经集结完毕,随时都可以出发。
丽雅和克莱娅姐妹也是一身戎装列在队伍中。出了要塞就不只是行军,而要随时准备战斗,现在就连刘欣都换了一身黑色的盔甲。两个女角斗士不用说了,她们自从接受训练的那一天起,这条命就不属于她们自己了。而丽雅也不是普通的柔弱女子,特别是听说此去康居很有可能会见到黑旋风以后,整个人都精神焕发,仿佛腿上的伤已经完全好了。
就在队伍准备出发的时候,忽然有一名士兵从山下急匆匆地跑了上来,拱手说道:“启奏陛下,大宛王摩之提派来使者,前来迎接陛下入境。”
刘欣哈哈大笑道:“这个摩之提还真是知趣,有他的人带路,去贵山城就快多了。”
其实,摩之提派人来迎接刘欣入境也有他自己的考虑,毕竟这么多的汉军骑兵经过,很可能会给大宛各地的百姓带来不小的骚动。为了避免引起当地百姓的恐慌,摩之提还是决定由自己的人从前面引导比较好一些。
刘欣想的却是有摩之提的人引路,他们可以走得更快一些。刘欣现在恨不得插翅飞到卑阗城去,早一点确定并于黑旋风的消息,平定康居国的内乱,他也可以早一日回到长安,亲自指挥那一场三方大战。,大宛国的使者还是老熟人延塞。由于与刘欣打过多次交道,对大汉的情况极其熟悉。而如今的大汉对于大宛国来说,已经极其重要了,因为丝绸之路的开通,也给大宛国带来了数不尽的财富,连带着延塞地位也是扶摇直上,大有成为下一任国相的可能。
一见到刘欣,延塞就赶紧躬身施礼道:“尊敬的大汉皇帝陛下,我家大王在贵山城预备了盛大的宴会,恭迎你的到来。请陛下纡尊降驾,小民在前面为陛下引路。”
“延塞,几天不见,你这张嘴越来越会说话了。”刘欣哈哈大笑,忽然面色一正,说道,“时间不早了,快快头前带路吧。若是今天晚上赶不到贵山城,朕唯你是问!”
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