知言再扫视一圈屋内，双福依做着大丫头，屋里也多了两个生面孔，陈设变动不大，却觉物是人非，只依着方太君说话：“姐姐们都嫁出去，家里不太像以前。”
方太君感慨道：“是啊，你们姐妹一个个嫁出去，家中又连着娶了几个孙媳，添了几个重孙，屋子还是这间屋子，整日来往的人都换了面孔。知婕也被你堂叔接走，定在七月出嫁。因你二姑母说不急，可留世英在家多呆两年，故她也回了徽州，年底才送嫁到燕京。”
知言本来想问韩世芳，终咽下话头，说及其它：“二姑母和婉表妹可好，我在沧州时，婉表妹还托人送了几回东西。”
说及乔婉，方太君带笑说：“那也是个傻丫头，年前订了亲，许配给定远侯世子，同你前两年一般，说到女婿仍是没羞没臊。你二姑母背后嘀咕几次，我同她说不急，没到时候。你当初不也死活不开窍，现时瞧着姑爷眼睛都挪不开。”
知言连连否认：“孙女哪有，定是老祖宗眼花了。”
方太君笑意和善，拉过知言的手腕细看，问得意味深长：“他对你可好，没到日子赶着办了及笄，又圆了房，若不好我可是不依。”
知言眨着眼睛，顺杆子爬：“老祖宗，您要替我出气。瞧我的指甲全让他剪短，饭后也不许我赖在榻上。”
方太君乐不可支，指着知言都笑出眼泪，屋里几个丫头也都抿嘴笑。
知言等方太君缓过劲，拉着她的手，眼睛也与她对视，缓缓说来：“老祖宗，焕之对孙女很好，并非他甜言蜜语说得天花乱坠，好些时候行事，要细思量才能品出。他答应我不要房里人，那怕只几年光景，孙女也要念着他这份心意。”
方太君把知言的手合在一处，像小时候那般合在她的手心中，点头说：“好，我也就放心了。你几个姐姐或多或少都有些难处，你也是吃过苦头，才换得如今的好。每每夜里睡不着，就想起你一个人在外，又是这么小就嫁出去，心里头先把死老头子骂几遍。”
知言笑出声，方太君从不说及老狐狸的事非，头回听她用这种口气，故也问道：“祖父可好，原想着能赶早点进城，见他一面，谁料城中人多，堵塞住路，延误了时辰，几位叔伯婶婶、父亲母亲都没见上面。”
方太君小恙初愈，今日也耗费了许多精力，只倚在榻上听知言絮叨，最后闭眼睡着。知言悄声问双福，听她回答近一年都是这般。
知言并未去别处走动，虽明白知恬盼着她，与姐妹们之间相处来日方长。她只守在正荣堂盯着日头渐西斜，窗格印到屋内影子变幻数次，方太君才醒来，一同用了晚饭。
本来知言想赖到秦府住两日，方太君却不应：“上元灯节，小夫妻该是团聚，你先回去，得空了再来陪我。”
孟焕之本打算留下小娘子在秦府住上一段时日，让她和家人团聚，听到方太君的话，也知民间的讲究，又见老人执意如此，故也劝知言：“咱们先回去，等下个月春闱开场我进了贡院，你再来陪祖母，免得一个人在家也心神不定。”
知言满是委屈，瞧向方太君和孟焕之，嫁出去的女儿泼出去的水，唯有点头答应。
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