类似刘家和他对家这般打斗，这就算是黑吃黑了。若是其中一方跟着官府有联系，那另外一家，便是能打赢，大概也是要吃亏的。
但是刘家这些年，因为经营这车马行的买卖，加之从陈家进了货，经营那些奇巧器物，和山东各地官府都是打过交道的。特别是济南府的巡抚通判同知，便是下边的一个推官都是打点过的。那对头一家，刘明也是知道，便是济南府的赵家。他家是靠着济宁左近的运河起家的，车马行的买卖那是后干上的。这几年也是生意越干越大，和他们刘家发生了冲突，这才想着要用一些手段把他们刘家排挤出济南地界。
整个山东地界，济南府那是个大地方了，这做买卖的都是在这里进进出出，刘家也是在干大了之后，想着分这济南左近车马行买卖一块蛋糕来吃的。可是这赵家竟然用了这样的手段，刘家也是始料不及。不过都是在江湖上混的，既然对方开始玩阴的，那刘家也不是吃素的。刘明打探清楚这赵家和官府中没什么重要往来，也没有什么重要人物后，便把这消息报告给了自家主人。
“哼，闹了半天就是个新近的爆发户，却想着跟咱们家玩这等把戏。你先备上厚礼，去济南府找王同知只会一声，让他想办法，先把官面上给打点稳妥，然后在动手。哼，既然要玩，那咱们就玩一把大的。俺老刘可不是软柿子，以为打完了就完了，哼天底下哪里有那么好做的买卖，哪里又有那么好得的相应。哦，对了，听柱子说，这新招进来的那马壮，却是有些身手？”
“嗯，这马壮却是有些身手，而且不但他自己有身手，他还会练兵。这次咱们家在济南府附近和赵家对上这一仗，要说最大的功绩，便是这马壮了。这家伙领着和自己亲近的十五六人，只是排成简单的一个小方队，用的也就是铁枪头子，便把对方那些好勇斗狠之徒给打的落花流水。若是没有他那十来个人，咱们的人本就比对方少，最后到底会怎么样还真要两说。”
“会练兵？这个人的底细你查的可是清楚？无缘无故的，怎么会练兵？他是哪里人士，又是怎么进咱们家的？刘明，许多事情，只有你我知道，你可要慎重！”
这坐在上首位置的老刘听到刘明如此说，眉头也是皱了起来。毕竟，他自家底细，只有他自己知道，他要做什么，也只有他自己知道。这突然间发现这样的人，他心里也是在打鼓。他做这许多事，由不得他不多想。
“老爷放心，小的自然是对这马壮打探的清楚。他不是俺们山东本地人，是从河南那边过来的，说的是一口河南话。据他说，他是过来寻亲，现下自家亲戚都是死了，他也没了办法。那边他自家父母也都是死了，要不然他也不能出来。他自幼习武，又读过一段子私塾，算是个文武全才了。便是戚少保的纪效新书，他也是读过的。这次打斗，这方阵便是他看了些许兵书后自己想出来的。只是个试探，却是没想到会这么好。小的照着他说的查了一番，也是没有问题，便是那路引，小的也是派人到官府那里问了，都是没有问题。”
“嗯，既然没有问题，既然这练兵的法子是他自己在咱们这里边想出来的，那就好好用这人。这样的人要是不重用，那咱们要成那大事，可是没法办的。不过现下先不要跟他说这些，怎么样也要到他和咱们分不开的时候，那在跟他说。让他和咱们打断骨头连着筋，到时候他不想给咱们效死力都不行了。”
“老爷，要不然，咱们这次对付这赵家，就让这马壮来领着人干？这就是个机会，咱们倒是可以用这个机会，一呢来试探一下他胆子到底多大，二呢，就是让他和咱们签下投名状。让他把赵家灭了，到时候再让他干别的时候，若是不同意，这便是个把柄。”
“嗯，你这主意不错。行，你就照着你刚才说的办吧。这次一切事情都让这马壮安排，我倒是要看看他到底有多大能耐。若是真有能耐，以后俺们刘家要想报那仇，却是要靠着他一些了。”
两个人就这么把试探马壮的法子想了出来。老刘毕竟经过些许风浪，对于很多事情，还是要以稳字为主，便是这招家丁的事情，他也是分成内外两拨。新招的放到城外庄园里，用熟了后，最起码对这个人各方面都有所了解后，才能让这人渐渐的了解自家的事情。那些用不熟的，或是脑袋比较活泛的，或是想法比较多的，都是不大用，只是把他们当一般家丁用。
马壮很快就接到了任务。他略作思索，便把庄园里的人都是召集起来，先是领着他们训练了二十多日，然后又根据这些人的情况以及那刘明刘管事提供的情况，亲自设计了一次剿灭那赵家的方案。这方案后来刘明看了后都是觉得这马壮是个人才。那些其他征召来的家丁，现下都是要配合马壮，完成这次行动。刘明在一个月过后，真正的把这次行动的指挥权教给了马壮。
此时，那最初在青州城里谋划那场戏的两个书生，也是知道了刘家这一些列的行动。
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