天顺五年十二月。
已经是年尾了，这一年的冬天格外的寒冷，大雪一场接着一场的下，飘飘扬扬，前雪未尽，后雪又至，似乎要把整个北京城都埋藏在无边无际的积雪之中。
这般天气，往年每天都会有几十甚至数百的尸体被拖出城去，到城外的化人场烧埋了了事。
都是些孤寡老人，或是孩童，捱不得冷，受不得饿，甚至连去粥场的力气也没有。
但今年格外不同。
中书省牵头，由三省迭下严令，顺天府并京师巡防衙门的厢军一起行动，排查有无冻饿老人，有无没有人抚养的孤儿，一坊一街一巷的这般排查，无粮的给粮，无炭火的给炭火，甚至帮着修葺房顶，裱糊窗户，务要使没有一家一户遭受冻饿之苦。
京中现在储粮极多，海运已经开展了近两年，整船的粮食直接到天津下船，然后经陆路进京，北京至天津修了两年的路，驰道坚固宽广，五里一邮，十里一亭，三十里一驿，巡查路段，剿除匪贼，所以路况极好，治安也完全没有问题。
以往北京和天津之间要走三天，现在只有粮车还需要这个时间，如果是乘坐四人马车的话，朝发夕至，甚至有一天跑个来回的，也并不是不可能。
至于炭火，现在多半是用煤，京师到山西的道路到现在还没有修完，大量的厢军成年累月就是修路，而且分为工程营，按营头来修，比征发民夫用的人少，但修路的速度和质量却与日俱增。
对厢军工程部队来说，修路造桥在入营时就是正份差事，还有工部和文思院的大匠们指导，工程营自己也有器械和工匠，做起活来自然得力。
况且，伙食好，军饷足，说是厢军，拿的饷也不比当初的京营兵少什么，一人当兵，养活一家没有问题，所以就算是常年修路，倒也不觉为苦。
路好，锦衣卫在各地控制的也好，矿一个接一个的开，大量的煤被送到京师，就算是小家小户，一天花三五文钱就够取暖，算起来比木炭要便宜的多，所以这一冬天，虽然大雪不断，但并没有什么人被冻着。
至于物价，更是低廉，所以粥厂反而开设的不多，因为正常人家，都有收入，完全能养活自己。
如果大明这会子有统计局的话，大约可以算一算天顺五年的物价比洪武年间如何了。但张佳木没有兴趣设，三省也想不到，所以倒没有人做这种事。
但物价的便宜是明显的，不管是猪牛羊肉，还是鸡鸭鹅，又或是新鲜蔬菜，大量供给京师。南边来的粮食是一艘接一艘，一块银元可以买整整两石米，这个物价，只要每天肯做事，好歹不拘苦个半天，就能切半卖鸭子，打两角酒，醺然一醉。
若是再下苦些，养活一家大小，每天买些菜肉给小孩子吃，也不是难事。
北京城是分为东西南北中五城，各地居民富贵不一，但也有一些或是家中有病人，或是有伤残的人家，实在困难，就算现在这世道也是度日艰辛。
这般的人家，原本大明就设有专门的机构，比如慈幼局就是专养孤寡幼儿的地方，还有专门救济穷人，或是帮助丧葬，现在这些所有的机构都被并入民政局下，成为门下省管理的正式部门，官职也是正四品的大使，从京师到各省、府、州、县，都有民政局负责，鳏寡孤独与疾病伤残，绝不会无人理会。
至于幼童，更是重中之重。
去年年末，顺天府尹是何等大官？偏张佳木出来看百姓有无冻饿的时候，看到有拐子带着小孩在街上行乞，小孩双脚被打折了乞讨。
张佳木当时儿子刚一岁多，正是疼怜爱子的时候，看到别家小孩如此，顿时大怒。
当时一般的民政已经归文官所管，他等闲不理会这些事了。
但火起来，居然是调动了从辽东回来的缇骑，大索全城。当时便逮到一百多拐子和拍花子的，救出数百幼童来。
第三天正午，问明案由，所有的拐子全部斩首，那些把小孩打折了腿虐待的，一律凌迟处死。
就这样，还没不算完，到底把顺天府尹也逮了来，在法场上一刀斩讫，堂堂四品文官，未审不问，就这么一刀斩了，说来也是冤枉的紧。
和府尹一起被杀的，还有京城两个县令，数十负责该管的吏员，推官，府丞，俱都被斩。
因着此事，李贤连上三疏辞职，不愿再继续任职丞相，后来张佳木退让，表示再也不直接插手地方政务，并且由皇帝下诏旨切责于他，此事才算完。
到了现在，谁还敢把这等事看成是小事？
第一场雪下了之后，顺天府和尚书省民政局就是联手，查察有无百姓无米下锅，无炭取火，等到了年前左右，连中书省也派人出来查看情形，各官更是不敢怠慢，抖擞精神，没有丝毫怠慢。
现在新官制已经改了几年，名实相核，门下省的廉政司和政考司都很得力，查起贪官来很得力，而政考司专门找庸官的麻烦，象以前那样，任事不管，只要廉洁就算好官的做官做法已经敷衍不下去，特别是皇帝已经准许，科考不再只考八股，而是连策论、算术、律科，都算在其中。
这样做法，只是恢复唐制，当时的有识之士也是认识到了八股的僵化和不足，所以也无甚反对的声音。
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