“不吃些亏，咱们的水师怎么和洋人在万里海疆上厮杀搏斗，若是不中用，给洋人灭在海上也就是了，”王恺运淡然说道，“都是洋人哪里买的军舰，打完了，说不定，能痛下决心自己造。”
“如今自己怎么造？”高心夔摇头，“金陵的造船厂是最好的，产出的船也只是能够民用而已，若是要用作军舰，只怕还有十万八千里之远，我瞧西洋诸国，工业昌盛，才有器械之威，如今咱们，厂子的器物都从洋人哪里运进来，半点都不自己造的，如何能用在水师之上？火枪火炮倒是极为出色，相比之下，中国真正的水师，哎，还不知道什么时候才能有啊？”
“我瞧着够呛，”王恺运面上没有什么表情，“朝中的人多数是傻子，知道办洋务，不知道如何才能真正办好洋务，如今只是户部还有钱，每年一千来万的银子洒出去买军舰，也不想想，洋人永远是把那些不是最好的军舰卖给我们，若是一直如此，北洋水师就永远比他们低人一等，这倒也罢了，中国若是不想争霸，靠着从洋人买来的军舰，拱卫海疆，守护藩属，尽够了，可若是想要争霸天下，靠着别人，怎么能？再者，洋人如今是和咱们交好，这是肯卖军舰给咱们，可万一将来不好了呢？两国相争，商人们的利益，自然可以牺牲了，且若是靠着战争比通商赚的钱更多，想必他们也不会不介意想动刀动枪的。”
“那个张之洞，嘿嘿，倒是也颇有口才，要以民生为本，以图发展轻工业，多改善民生，这话倒也没错，在以往太平年间倒也使得，只是如今，嘿嘿，外有列强虎视眈眈，内有各种隐忧，只怕民生搞好了，内忧外患一起上来，也如同这同治中兴，宛如昙花一现呢。”
“壬秋！”高心夔低声喝了一声，太平十年，各项事业蒸蒸日上，这同治中兴的话，也不少人在大谈特谈了，王恺运此话颇有悖逆之意，所以高心夔连忙示意让王恺运别说。
王恺运掩嘴一笑，不再谈此事，“水师还是要自己造的，只是如今朝野众人都觉得造不如租，租不如买，如此可笑之言，两广总督要申请办广东水师，上折子就说要花钱买呢，他倒是财大气粗，说用两广赋税自筹创建即可。嘿嘿，买来的破铜烂铁，也只能是在南洋小国里头耀武扬威罢了。国之重器，兴建是见不到钱的，也赚不到钱，只能是海一样的银子砸进去才有可能见效，将来还是难赚钱，这事儿，中枢没个决心，是办不好咯。”
“太后已经下诏，在大连、金陵、马尾等地兴建造船厂并造船学堂，重金聘请洋人为教习并总工，这事儿不急在一时，太后心里自然有数。”高心夔说道。
王恺运凝视高心夔，喟叹，“伯足，太后已经准备撤帘子了。你以为，这自建水师船只的事儿，还能继续下去？”
“皇上是太后亲自教导出来的，太后在皇上的身上倾注的心血犹多，”高心夔淡然说道，“如何不能继续下去？且太后已经和皇上约法三章，不可轻易改洋务之政。皇上也是最看重洋务的，自然不用担心这些事儿。”
“只怕有人目光短浅，要断了这些花大钱不见效的事儿，”王恺运放下茶杯，拿了手边的一本《庄子》，随意翻开一页，读了起来：
“天不为人之恶寒也辍冬，地不为人之恶辽远也辍广，君子不为小人之匈匈也辍行。天有常道矣，地有常数矣，君子有常体矣。君子道其常，而小人计其功。诗曰：“礼义之不愆，何恤人之言兮！”
高心夔见王恺运不以为然，摇摇头不觉失笑，“理教院的事儿如今已经步上正轨了，接下来，壬秋你也应该找个新的差事了，太后不知道会安排什么官儿给你。”
“谈到这个事儿，我倒是也有个主意，”王恺运放下《庄子》笑着说道，“伯足你还准备在升平署吗？”
高心夔微微一愕，“不在此地还能去哪里？”
“伯足你还是太老实了，一朝天子一朝臣，太后既然已经准备撤帘子了，咱们这些人，还在朝中把持着如此重要的位置，新贵们还看着不眼红，如今的报纸，大家都看到了，作用何其之大？你还能继续呆在此地吗？我倒是想着，到哪里做个地方官，”王恺运说道，“过一过鱼肉乡里的滋润日子就罢了！”
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