吴朝阳沉声道：“京师有不少大员反对修建铁路。”
“那是以前没见识过铁路的运输能力。”吴飞扬毫不退让的道：“如今佛广铁路已经开通投入营运，赞成修建铁路的必然更多，若是能够妥善解决咱们漕帮十多万人的生计问题，支持修建铁路的还要多。
再说了，咱们漕帮能够阻碍在江南修建铁路，却阻碍不了在广东在湖南在河南修建铁路，真要到那时候，漕运同样会衰败，到那时候，咱们可就什么机会都没有。”
吴朝阳冷笑的道：“说的轻巧，铁路是那么容易修的？佛山到广州不过四五十里，就是几百万银元，那是用银子铺路！朝廷就算是要修铁路，也是优先修江宁到京师的。”
吴飞扬被噎的半天说不出话来，略一沉吟，他才道：“孩儿去问问清楚，父亲且别忙布置。”
吴朝阳挥了挥手，道：“把你杜叔带上。”
听的这话，吴飞扬心里不由一喜，看样子，老头子也是有些动心了，否则不会安排杜长德陪同去，杜长德是秀才，见多识广，而且点子多，在帮里很受老头子重视。
吴飞扬、杜长德两人赶到“六福安”客栈正好碰上易知足出门，一番寒暄引见之后，吴飞扬便道：“易兄是头一次来江宁罢，不知可有兴趣夜游秦淮？”
易知足确实是打算去逛秦淮河的，不过，跟这两个不熟悉的人，他却是没有心情，况且，他是官身，怎么着也得注意一点，当即便笑道：“久闻孙楚酒楼大名，二位.....。”
吴飞扬抢过话头道：“易大掌柜远来是客，理当咱们略尽地主之谊。”
孙楚酒楼就建在西水关关闸上，是江宁一景，有名的金陵四十八景的第十三景——楼怀孙楚，生意相当火爆，易知足一行去的迟了，早已是人满为患，没有空位，吴飞扬生怕被易知足小瞧了去，径直找到掌柜的，才在二楼临时腾出一个雅间。
待的伙计收拾出来，走进雅间，见正对着秦淮河，易知足不由的一笑，“吴兄费心了。”
“易大掌柜满意就好。”吴飞扬说着殷勤的为二人斟茶。
见他去而复返，前倨后恭，易知足估摸着他提出的建议已经让漕帮动心了，但他琢磨不明白的是，对方何以如此急？这边厢吴飞扬忙着点菜，三十出头一副士子装束的杜长德则开口道：“听闻易大人刚上任，若是有用得着漕帮的地方，漕帮上下愿意为易大人效劳。”
易知足笑了笑，道：“杜先生别客气，此番前来江宁，是为部堂大人送份公函，明日就会离开江宁。”
听他明天就要离开，吴飞扬挥手将伙计打发了出去，起身关了门，这才开口道：“听闻京师反对修建铁路的官员不少......。”
杜长德接过话头道：“修建铁路，听闻是遇水架桥，遇山钻洞，对风水破坏极大，”
听的这话，易知足不由的一笑，反对修建铁路，破坏风水是很主要的一个反对理由，他也仔细的了解过，这年头对于风水很重视，重视到他无法理解的程度，似乎什么事情都能跟风水扯上关系，小到私人的房间摆设，房屋朝向，地理位置，大到一个村庄，镇、城的风水，山川河流等等对于风水来说，都有着极为重要的意义。
呷了口茶，他才缓声道：“遇水架桥，这是很正常的事情，试问哪条河流上没有架过桥？这金陵城里大大小小的桥还少了？怎的就没人说破坏风水？遇山钻洞，开采矿石钻洞的情形也不少见。
当然，讲究风水，是风俗习惯，咱们也不能不尊重固有的风俗习惯，修建铁路，事先的勘测线路，完全可以聘请风水大师，沿途勘测，尽量避免破坏风水。
铁路通过的地方不仅仅只是带来极大的交通便利，也能极大的带动当地的经济，在不破坏风水的情况下，我相信，大多城镇对铁路还是欢迎的。”
杜长德点了点头，这至少是能够堵住不少人的口，略微沉吟，他才道：“易大人考虑过没有，一条运河，养活了多少官员，修建铁路，就等于是断了他们的财路。”
“杜先生说的不错。”易知足颌首道：“运河关系到漕运和税关等庞大的官员利益集团，修建铁路，就等于废弃运河，这就象打马吊，重新洗牌，利益重新分配，反对修建铁路，反对漕运改海运的，主要就是这些官员，不过，杜先生可否知晓，朝廷一年花在运河上的银子有多少？”
朝廷在河运上一年要投入多少银子？杜长德虽然在漕帮，但却不知道这点，见他不开口，吴飞扬连忙道：“应该不少吧。”
“是不少。”易知足道：“少则六百万，多则一千万以上。”略微一顿，他才接着道：“铁路的修建是颇为昂贵，但是铁路的造价随着钢铁生产能力的提高会逐步下降，一条铁路建成，至少可以使用百年，每年的维护费用，只要数万两银子。
这笔帐，朝廷会算，皇上也会算，运河的官员利益集团虽然庞大，但与朝廷的巨大利益发生冲突时，杜先生想想，皇上会如何选择？”
听的这话，杜长德不由的一呆，对方这话不可能是虚言，毕竟一打听就能知道，不论是户部官员还是河道官员，都应该清楚河运每年的开支，这笔帐可真是不算不知道，一算吓一跳，就算每年六百万，十年就是六千万，修铁路合算不合算？肯定是极为合算的。
呷了口茶，易知足接着道：“铁路建成，投入营运，朝廷不仅无须投钱给铁路，反而还能收取高额的运输费，四百万石漕粮对于铁路来运输来说，一两个月时间就能运完。另外，一条运河，对于两岸的农田水利破坏有多大，杜先生也应该清楚”
听的这话，吴飞扬好奇的道：“运河对农田水利还有影响？”
杜长德点了点头，道：“有，为保证漕运，一切都以河运为重，多雨水时，为防损坏河坝，放水淹没农田是常有之事，干旱之时，为保证运河水位，涓滴不容灌溉。”
“如此说来，皇上会毫不犹豫的支持修建铁路？”吴飞扬一脸兴奋的看了看两人。
杜长德却沉吟着道：“银子呢？朝廷哪里来修建铁路的银子？”
易知足翻了他一眼，道：“朝廷哪来的银子？自然是民间集资修建铁路，否则漕帮又如何有机会？”
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