陈化成沉声道：“英军若是上海吃了亏，会否影响江宁会战？”
“英军岂会因为元奇团练一个营的兵力而改变计划？”易知足道：“军门尽管放心，元奇团练会见好就收，不会给英军造成太大的伤亡。”
陈化成赖在上海不走，就是想详细的了解元奇团练的战力，当即颌首道：“知足知道克制就好。”
不多时，刘光斗、肖明亮两人便联袂上了北门谯楼，见礼过后，易知足便径直道：“英军可能会水陆两路来犯，不仅是苏州河炮台要加强防范，县城北郊要挖修战壕，以便于防范，事不宜迟，马上征集民工开始挖修，另外，警戒游哨再向北推五里，严防走漏消息。”
一行人顶着日头赶往北郊，城外房屋街道并不少，城北虽然不如城南繁华，却也稀稀拉拉的绵延了三四里，到了地头，易知足四下里环顾了一阵，却是有些泄气，原因很简单，在这里挖修战壕狙击英军，将会遭受英军的水陆夹击。
肖明亮显然也想到了这点，有些迟疑的道：“英军若是明日进攻，时间怕是来不及。”
默然半晌，易知足才看向刘光斗道：“尽量多召集青壮民工，连夜轮番挖修，一天一夜三百文工钱。”
一般民工打散工一天不过四五十文，易知足竟然开出三百文的工钱，这可是五六倍的工钱，刘光斗连忙道：“大人放心，这个工价，他们会挣破头。”
易知足叮嘱道：“要他们自带工具。”
陈化成有些无语的摇了摇头，“知足就不怕把风气带坏。”
易知足懒的解释，战壕能够极大的减少伤亡，元奇团练的抚恤高的惊人，多花几百两银子，减少伤亡，这笔帐怎么算都合算。
次日一早，吃过早点，易知足就迫不及待的骑马赶到北郊，战壕已基本完成，大量的青壮民工正在几个团勇的指点下忙碌着进行修整，陈化成比他来的还早，见他过来，感慨的道：“有这么一个战壕，对战的时候，这便宜可就占大了。”
易知足笑道：“英军若是不来，咱们可就亏大了。”
这笔银子没有白花，不到九点，就有探马来报，英军四艘战舰——两艘四级舰两艘五级舰，四艘蒸汽轮船，沿黄浦江向上海进犯，陆路，约一千人沿江而来，水陆两路齐头并进。
听闻禀报，易知足毫不迟疑的吩咐知县刘光斗道：“不拘你用什么手段，尽快将依然滞留在县城以及城外的百姓尽快疏散，撤往松江府。”
刘光斗脸色苍白的道：“上海守不住？”
“得做好最坏的打算。”易知足沉声道。
“那......下官呢？”
易知足一笑，“刘大人不会存了心与上海共存亡吧？撤，有事本官给你担着。”
“谢大人。”刘光斗满心感激的道。
在一队队荷枪实弹的义勇和元奇团勇开往北郊的同时，苏州河炮台的气氛也紧张起来，一箱箱炮弹火药接连不断的搬运到炮台，见这情形，一众船夫水手哪有不明白的，纷纷也跟着紧张起来。
对于陆战，易知足根本不担心，看着一队队义勇进入战壕，他将三团团长肖明亮叫到一边，道：“这一战的目的是什么？你可明白？”
“请校长示下。”肖明亮干脆的道。
“上海能守就守，不能守，不勉强。”易知足缓声道：“这一战的目的是实战练兵，义勇没见过血，没上过战场，借这一战，练练他们的胆。要切记的是，伤亡不能大，最多两成伤亡，情形不对，就撤离。后面还有大仗硬仗等着咱们。”
“学生遵命。”肖明亮响亮的道。
“这里就交给你了。”易知足说着翻身上马，“炮台那里我去看着。”说着一夹马肚，折回到陈化成身边，道：“军门是在这里观战？还是去炮台？”
“老夫就在此处观战。”陈化成想都没想便回道，苏州河炮台上的火炮还比不上吴淞炮台的，有什么看头，呆在这里还能就近仔细的观察一下元奇团练的战力。
易知足也不多言，一扬马鞭，催马赶往苏州河炮台，对于这一战，他并不是很担心，英军水陆并进，一旦陆军受阻，战舰必然不会抛下陆军不管，其实，英军单纯的战舰来犯，更让他头痛。
策马抵达苏州河炮台，三团一营营长宋大春就快步迎了上来，翻身下马，易知足掏出怀表看了看，已经十点过了，装回怀表，他掏出一支雪茄点上，这才道：“紧张吗？”
“回校长，有点紧张。”宋大春如实说道：“这些火炮太差，炮手也缺乏实弹训练，学生担心战绩太差。”
易知足听的一笑，“一百二十二门火炮集中炮击，就是三级战列舰来，也讨不了好，别担心。”说着他指了指火炮阵地，道：“这一战放手打，主要是练胆，战绩好坏不要考虑，另外，注意伤亡，要尽量减少伤亡。”
“是，学生遵命。”宋大春连忙敬礼道，放下手，他迟疑了下，才提醒道：“校长这身官袍忒扎眼了点......。”
“提醒的好，不过现在还不能换。”易知足说着又牵过马，翻身上马后，又叮嘱道：“阵地上的火药包要妥善藏好，英军的康格里夫火箭你应该见识过，小心防范。”
“学生明白。”
沿着江堤赶到祥记码头，见着王桐春等几个沙船主，易知足才一松马缰，翻身下马，待的众人见礼之后，他才问道：“都准备妥当了？”
“回大人话。”王桐春连忙回道：“已按大人吩咐，全部准备妥当，必然不会误事。”
中午刚刚过，英军四艘战舰便缓缓出现在北郊的江面上，两列身着红色军装的英军也出现在江堤上，战壕里，肖明亮举着望远镜细细的观察着，身旁同样举着望远镜观看的三连连长唐富贵一脸羡慕的道：“这些个英军的军装可真好看，比咱们这身好看多了。”
“望远镜收起来。”肖明亮边说边放下望远镜道：“太阳下望远镜镜片会反光，容易被察觉。”顿了顿，他才道：“喜欢英军的军装？等打完了这仗，老子让人扒一身给你换上。”
唐富贵讪笑着道：“说说而已，娘们才穿红色，咱们一大老爷们.......。”
“滚蛋。”肖明亮没好气的道：“义勇都是新兵，初次上战场不免紧张，吩咐各级军官缓和下气氛，别******敌人还没进射程就给老子走火暴露目标。”
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