那人羡慕地咂咂嘴，咽口唾沫才说道：“我才四十五文钱。”
商成咧嘴朝他笑了笑。田小五比他早来三天，拿的却是小工里最平常的一天两文半的工钱，而他后来拿的却是小工里最高的工钱，一天四文。不过两人做的活路也不一样，田小五从来没象他那样，一天十几二十趟地从庄外朝庄里背百十斤重的大石头。而且这多出来的一文半工钱也不好挣，如今商成背上全是被石头棱角磨出来的一道道淤伤血痕，即便是坐在这日头晒不到的廊下荫凉地里等着发完工钱吃晚饭，被石头磨压得稀烂的脊背上依旧是一阵一阵火辣辣的疼痛。那不是一处一块的疼痛，是整个脊梁成片成片的疼痛，犹如有火焰在炙烤着那一片溃烂的皮肉一般……
好在田小五也知道他做的什么苦活路，也清楚他现在不愿意多说话，就没再和他闲扯，转过头去和旁边相熟的揽工汉憧憬起丰盛的晚饭了。
商成试探着把身子朝后面的屋墙上靠过去，墙垣和他脊背接触的一刹那，伤口传来的刀削针刺一般的疼痛让他禁不住吸了一口凉气，人就象被踩着尾巴的猫一样浑身一个激灵，意识还没出来，身体已经脱离和屋墙脱离直坐了起来。
“……还是四叔家的莲儿好，模样俊，手脚勤快，还烧得一手好饭菜，听人说，还会识文断字……”正和人闲聊着庄子里哪家人的闺女受看能干的田小五奇怪地扭头瞥了他一眼，问，“怎了？”
商成强忍着脊背上火烧火燎一般的疼，努力在脸上挤出一个笑容：“……没事。不小心把……”
没事呀？没等商成把话说完，田小五就已经转过去继续口沫四溅地和人议论庄子里的闺女媳妇一一揽工汉受点皮肉伤算是个屁大点的事，只要没伤筋动骨摔胳膊断腿，那就都算是没事。不过被商成这一打岔，他也忘记了刚刚还挂在嘴里的李四家的闺女，兴奋地用手指指一个半躺半坐在脚地上的揽工汉，问道：“段三，听人说，前年你在周家庄子揽活时，还勾搭过一个小寡妇，是不是真有这回事？”
那揽工汉半睁半闭着眼睛，懒眉懒眼地支应了一声：“算是有这么一回事……”
周围的人一听那人这样说，立刻就都来了兴致，七嘴八舌地说道：“给大伙儿说说，说说你是怎么勾搭上那小寡妇的。”连稍远点的人也支棱起耳朵，眼睛不停地朝这边踅摸。那人也被众人的热情鼓动起来，靠着墙半坐起来，张了嘴刚说了一句：“前年秋天吧……”，忽然从堂屋里传出来男主家的一声很有威严的咳嗽，似乎是在提醒众人这里是个什么场合。随着这声咳嗽，已经围到那人周围的揽工汉们也就带着各种遗憾艳羡的神情各自散开。田小五却没理会男主家的威仪，依然兴致勃勃地小声问道：“三哥，说来听听，你是怎么和那小寡妇勾搭上的？”那人却不再理会他，又倚着墙阖上了眼。
商成倒没注意到身边发生的这些事，他正小心翼翼地把头仰起来，让后脑勺抵在墙上，双手抓紧了条凳，让脊背不再和墙面有接触一一这样把脊背空悬起来，肮脏的用粗土布做的短褂也不会再在脊梁上磨来擦去，溃烂的皮肉被廊下时有时无的细风一吹，冷飕飕凉幽幽得让他好受得多。
“和尚哥，”纠缠揽工汉和小寡妇故事无果，又觉得枯坐无趣的田小五却不安生，偏过脸来问道，“十七叔有没有和你说过，朝廷要兴兵的事，到底是真是假？”他和商成一样，也是霍家堡在册的乡勇，可他又和商成不一样，商成是能不能从乡勇补进卫军都无可无不可，他却是一门心思想去吃粮当兵。
“十七叔没提过，我也没问。”商成闭着眼说道。一股凉风从廊下掠过，扑灭了在他脊梁上燃烧的火焰，让他热刺刺的脊背就象被冰水浸泡一般地凉爽。他舒服得忍不住发出了一声呻吟。
“我看是真的，不然十七叔怎么一趟接一趟地朝广良走？”田小五说。与其说他是在和商成讨论朝廷兴兵的事情是真是假，还不如说他是在安慰自己。他做梦想的都是朝廷兴兵讨伐突竭茨人，这样的话提督府就会从乡勇里挑选青壮补进卫军，要是需要的人手多，说不定他就有当兵吃粮的机会。
商成沉默了一会，说道：“听人说卫军在广良竖起了招兵旗，你怎不过去投军？”
田小五撇撇嘴。这消息他也听人说过，可他能去吗？广良招的是边军，他想投的卫军。边军卫军可是两码事。
“还不都是吃粮当兵？”商成换了个姿势，撩起褂子的下摆甩到肩膀上，这样能更舒坦一些。一块在几个地方揽过工，又都是乡勇，所以他也略微知道田小五的一些事。田小五的大哥二哥各自娶了一个恶婆娘，父母过世时两个嫂子撺掇着他的两个哥，把他应得的那份财产谋夺走大半，别说田地，就是房子也只给他留下一间半要倒不塌的破茅草屋，好在他已经成人，又有把子力气，靠着到处给人打短工做零活才好歹养活了自己。可短工零活毕竟不是真正的长久营生，更没有地里的庄稼有出息，他又没有手艺，因此上六七年下来只能是勉勉强强混个半饱不饥，钱却几乎没攒下几个，更说不上讨一个媳妇一一谁愿意把闺女嫁给他陪着吃苦受累呢？所以田小五才动了投军的念头……
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