“民女严慧恳请侯爷做主，为我严四十三口枉死的冤魂昭雪啊！”严慧说到这里，眼中满是泪水，这些日子以来她在这灵县东躲西藏，就是为了冤死的家人伸冤，虽然她不知道为什么镇北侯李从年回来到灵县，可是在报仇的欲望的驱使下，严慧只得冒险一试。
“你想伸冤，为什么不去灵县县衙，为何来找本侯。”这时的李从年已经回过身来，面上皱着眉头道。就算这个女人要想伸冤，不去找这里的父母官，却来找自己，这事多少有点说不过去。
“因为民女所告之人，就是这里县官赵有才还有县主朱焕山。”既然已经到了这个地步，严慧咬咬玉齿把事情的原委全部倒了出来。
“什么？”听到这名叫严慧女子的话，李从年面上满是震惊，没想到赵有才竟然真得和严家灭门案有关。
原来，严慧的父亲严启誉，就是今天赵有才招待李从年聚贤楼的东家，只不过现在这个酒楼成了赵有才的私产，严家原本就是灵县有名的富豪，因为赵有才看上了聚贤楼，希望购买严家聚贤楼。
可是这聚贤楼是严家祖传的家业，严启誉又怎么会卖呢！在加上这个赵有才面上说是买，可是价值上万两的聚贤楼，赵有才却只给严启誉五百两银子。
这哪里是谈买卖啊！简直和明抢差不多了，严启誉一怒之下，准备向京城上告，却不料被这赵有才得到了消息，派人给严启誉按上一个罪名抓进了大牢，并且放出话来，要想严启誉安然无恙走出大牢，严家就必须把聚贤楼交出来。
可是在第二天，除了外出筹措银两的严慧还有躲在水井里侥幸生还冬梅之外，严家上下四十三口惨遭横死，就连在监狱中的严启誉也吊死在监狱之中。“民女敢发誓这一切都是赵有才和朱焕山两人合谋的！”
“可是赵有才图谋你家严家的酒楼，那朱焕山图得什么？”听到这里李从年脸上却满是疑惑，脸上有些好奇的望着严慧，这朱焕山好歹也是县主，家里不仅有着封地，而且还有朝廷定时发放的封赏，应该不会图谋严家的财产啊！
“那个朱焕山前段时间来我家提亲，要纳名女作为他的第八房姨太太，但是却被我爹轰出家门了，所以”提到这里严慧面上有些黯然说道，紧握着衣衫她嘴角似乎要咬出血来。原来，自从躲过被屠杀的命运之后，为了伸冤严慧想离开灵县上京告状，奈何灵县各地对外通道都被赵有才派人封锁了根本出不去。
而当他知道赵有才想要用民女巴结镇北侯李从年的时候，她就买通了赵有才的手下，把赵有才用来服侍李从年的那名女子换成自己，来了个李代桃僵，于是就有了刚才那暧昧一幕的发生。
听完严慧的话，李从年的脸色顿时变得铁青起来，刚才严慧的话里不仅述说着严家的危难，还把赵有才暗地买卖人口，用官家赋税放高利贷，杀人多其家产等等恶行都抖了出来。
李从年没有想到，平日里那个和自己谈笑有佳，仪表堂堂之人，暗地却是如此龌龊肮脏之极，如果大明朝廷的官员全部都是这种心黑手辣之辈，那大明的气运又能维持到几时。怪不得大明灭亡之后这些□□污吏，摇身一变有变成了鞑子的狗腿子，继续在百姓头上作威作福。
可是这事可大可小，李从年不得不从长计议，只见李从年面上轻呼了口气，平复了自己的心情面上沉声道：“现在只凭你的片面之词，本侯不可能妄下结论，随意处置地方官员。这样对赵有才也不公平，你放心，本王不会放过一个坏人，但也绝不对冤枉一个好人。”
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