关羽闻言怒道：“你这手下败将也敢来劝降于我？我关羽岂是背主求荣之人？我今虽处绝地，但视死如归。看我先斩你祭旗再下山拼死一战。”说罢举刀便劈王忠。
王忠本想以生死存亡相逼，以高官厚禄为饵定能折服关羽，没想到反将关羽激怒。他见关羽刀来吓的把眼一闭，暗呼一声：“我命休矣！”
便在此时关羽副将拦住关羽道：“将军且慢！此人留之有用。”
关羽一向傲上而不辱下，欺强而不凌弱，此时听副将一劝便停手问道：“如此恩将仇报之人留下何用？”
副将道：“可以此人为质，令曹操放我等一条生路。”
关羽皱眉道：“曹操既让他来，便该不怕我用其为质。”
副将悄声对关羽道：“将军若将其杀了，恐怕激怒曹操立即攻山，我等休矣。何不用其为质与曹操商谈，即便不成也可拖延一时养精蓄锐。”
关羽闻言看了看身后士卒，连夜几番冲杀下来，士卒皆面带倦容，便是再战恐怕也没有气力。于是关羽便用副将之计将王忠看押起来，然后命令士卒休息，一时也不派人下山与曹操谈判。
曹操在山下不见王忠回来也不知是什么情况，就以为王忠正在劝说关羽。一直等了将近一个时辰，曹操实在不耐烦了，又不敢再往山上派人，便命士卒在山下喊话道：“关将军可愿降？”
关羽听曹操喊话才出马对山下喊道：“王忠已然被我所擒，曹丞相若想要他回还便让开一条出路与我。否则定斩他祭旗。”
曹操听关羽说完差点把鼻子气歪了，他也没想到关羽山穷水尽还不投降，于是便要下令攻山，反正曹操并不在乎王忠死活。
荀攸在一旁劝道：“主公且慢！关羽若杀王忠，主公攻山无可厚非。可此时以王忠为质，主公攻山便是将王忠置于死地，恐怕主公会失军心。”
曹操问道：“那又该如何？”
荀攸一笑道：“关羽表面以王忠为质，适才却又故意拖延，待主公相询他才答复。可见其真心并非要以王忠换生路，乃是要拖延一时休整将士再来冲突。主公何不将计就计与他拖延，山上无水少粮，待其粮尽水绝不战自败。”
曹操闻言大笑，命士卒朝山上喊道：“丞相素来敬重关将军，不忍将军身死在此，这才遣王将军为使劝说将军。两军交战不斩来使，还请关将军放还王将军。”
关羽道：“只要丞相肯让出去路，我关羽便放了王忠，决不食言。”
曹操又命士卒喊道：“关将军所求之事有待商议，还请将军静等一时。”说完便不再喊话。
关羽不知是计，还以为山下曹操真的在与众将商议，便在山上苦等。这次关羽比刚才曹操等的更久，直等到中午士卒造饭无水，关羽才知曹操乃是困兵之计。待士卒吃过干粮立刻领兵突围。
曹操在山下早有准备，一阵箭雨便将关羽又射回山上，誓要待关羽饥渴交加将其生擒。关羽在山上正急的上火，便望见远处征尘飞扬，似有一彪人马正近。关羽站在高处细看旗帜，当时心头一喜，因为他分辩出那队人马旗帜与曹军不同，竟是南烨旗号。
却说南烨从交州起兵本是要助曹操攻袁绍，可是一路到了许昌才知道曹操去攻刘备了。南烨看了一眼跟在自己身后的张辽才想起这一战关羽危险，于是便往徐州赶来，正见曹操围攻土山。
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