赵嬴子第一次见到七海，便是在这一天夜里举行的祭神仪式上。
那时三个少年刚刚回到养龙居，在进入院子的时候，他们看见所有的人都齐集在这里。
身着七色彩衣的七海站在高高的竹台上，手持祭司之鼓，在他的身边，戴着魔鬼面具的少女随着鼓声翩翩起舞。
赵嬴子觉得此情此景似曾相识，许多许多年前，记忆还未发生之时，他好似就见过有人跳这种祭司之舞。
七海是一个中年男子，身材略有些矮胖，生着一张白净的脸。这张脸上殊无风尘之色，想必朝中的祭司一直过着养尊处优的日子。
一曲甫毕，传来阍者喝道的声音：大王驾！
人们闪开一条道路，纷纷匍匐于地。
黄色的伞盖翩然而至，天子孔甲所乘的步撵便在伞盖之下。
他是一个脸色苍白的中年人，太多的醇酒美人使他的容颜日复一日地憔悴。他并不想过如此放纵的生活，但他却忍不住。
他的目光从匍匐于地的众人身上掠过，每个人的头都低垂着，使他无法看清他们的脸。
他的心便又一次焦虑不安起来，随着时光的流逝，他越来越感觉到危机。他在夜晚无法入眠，经常会因梦境而惊醒。在梦里，他的父亲不降坐在高高的皇位上冷冰冰地看着他：“孔甲，你配做一名天子吗？”
他便会惊出一身冷汗。他知，与死去的廑相比，他真地不配当一名天子。幸好，廑英年早逝，十几年前便死去了。
只是他的焦虑并不因此而解除，廑虽然死了，皋却还活着。
皋是他的儿子，如同他一样纵情声色，他忍不住在想同样的问题，皋，他配做天子吗？
这样想的时候，他便感觉到浮生若梦的悲哀。贵为天子，贱如百姓，都要同样面临着生与死，没有谁真能逃过死亡的恐惧。
他抬起头，目光穿过众人的头顶，望向火把掩映下的波光，无论如何，为了皋，也一定要擒龙！
没有人知道，擒龙是一个计划，为了他自己，也为了他的儿子皋。
祭神仪式在斩血之时达到了高潮。孔甲接过七海双手捧上的神剑，一头早经驯服的牛乖乖地等待着即将降临在它身上的厄运。在牛颈之旁，两名侍者举着一块白布，牛血将溅落在白布之上。
他并不真地相信白布上的牛血能够预言未来，他只相信自己的双手。他的低头看了看自己的手，这是一双软弱无力的手，但这双手却操纵着率土之滨，万千黎民百姓的命运。
他双手握剑，用力向着牛头斩去，却不能一剑斩下牛头，痛苦的牛大声悲嘶起来，四蹄疯狂地刨着地面，一双牛角也用力向前顶着，徒劳无功地想要挣脱身上束缚着它的绳索。
孔甲咬了咬牙，又用尽全力剁下去，对于他来说，斩下牛头是一件十分勉强的事情，却因为他的身份和地位，每年都不得不做上几次。如果是廑，他的目光一黯，若是廑，只要轻轻一挥，就可以轻易地斩下牛头。
他便不知从哪来了气力，“啊！”地大呼一声，牛首终于落了下来。
他喘着粗气，悲哀地想着，为什么每次都是想到了廑才能完成这个无聊的仪式？
仪式是成汤先祖所定，他可以改变许多东西，却不能改变祖宗的遗训。
谁说王的意志凌驾于尘世之上？谁说天子便是天下之主？过往的魂灵无时无刻地存在，他们时时提醒着他，看吧！你的先人们都在紧盯着你。还有那些讨厌的柬议大臣们，一点点小事情就会啰嗦个没完。其实王也同样是不自由的。
溅血的白布被送到七海的面前，他熟视良久，大声宣布：“吉！”
台下众人欢呼雀跃，其实每次都是吉的，就算真的看出凶兆也不会在大庭广众之下泄露分毫。
孔甲看着脚下的人们，只有这个时候，他才能够感觉到身为天子的无上荣耀。他的目光漫不经心地从众人脸上掠过，那是千篇一律的痴迷而狂欢的面容。
但忽然，他觉得他看见了什么东西。
他的目光停了下来，转向刚才的方向。是一个少女！他看见一张美丽而冷漠的脸。
他只觉得脑里轰地一声巨响，目光再也无法从那少女的脸上移开。也许少女的神情过于冷漠，脸色过于苍白，身形过于单薄，但不知为何，这些看似不完美的东西组合在一起，却使少女身具致命的魅力。
他怔怔地盯着那个少女，完全忘却自己身为天子的体面与尊严。与这少女相比，宫中那些冠绝天下的美妇人原来不过是一群庸脂俗粉。
他目不转睛地看，出神地看，身边喧嚣着的人们都似已离他而去，世间只剩下那冰雪的女子。
七海重重地咳嗽了一声，他是唯一敢在孔甲面前放肆的人。因为他是祭祀，在这个神意无比崇高的世代，祭祀总是被赋予某些特权。
他顺着孔甲的目光望过去，他的心便轻轻地一凛。那美丽胜过仙子的少女落在他的眼中，竟似比魔鬼更加可怕。
她终于还是如同预言所示来到了这个人间。
灵儿似乎感觉到了七海的目光，一双冷彻似水的目光轻轻地向着他的面上一转，两人目光交接，灵儿分明从七海的眼中感觉到了敌意。
她虽然不经世故，但女子的本能却使她轻易地感觉到是被人喜爱还是被人讨厌。七海看着她的目光并非是讨厌，而是恐惧之中带着强烈的痛恨。
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