晚饭设宴在正堂之中。三大张桌子，摆满了各色珍味、酒菜。比张府有之过而无不及。范康虚惊之后，打起十二分小心，殷勤招待。不顾年纪比我大了十几岁，上台阶的时候躬着腰，搀着我步入堂内，还一口一个将军地嗲叫。
司马恭被他“长史大人”喊得心烦意乱，悄悄朝我道：“颜将军，如此谗谀阿附之辈，竟然会升到河内太守的位置，当真奇怪。”
我轻声笑道：“没什么好奇怪的。巴结宦官上台的，多半是这些人，我嘛，不过是个例外罢了。”
司马恭听到我直言不讳，便喏喏退下。当下众人开饭，俱是嬉笑喝酒、碰杯，闹哄哄地吵了一晚。
此餐饭毕，我微有醉意。范康小心翼翼地扶着我去卧室，一边笑道：“将军真是好酒量！小的明儿便去找他几坛上好的米酒来孝敬您老人家。”又从怀中取出一只玉镯，恭敬奉上，干笑道：“这是下官奉送给夫人的，还请将军向张大人汇报之时，多多替下官美言几句。”
我哈哈大笑，道：“这个自然。不过呢，这次奉旨募兵，可不能停得太久，你明儿便张贴榜文，想想办法，给我招点能人来。”
“那还不是小事一件，包在小的身上。”范康见我没有额外的吩咐，喜不自禁，屁颠颠地把我送进房里（据说他把自己的卧房都让了出来），这才作揖礼拜，缓步退出。
小清坐在高榻上，自然看得到他这一系列的表演，呸的一声，道：“这家伙恶心死了，你跟他靠得那么近乎，还不快去洗一洗。”
我见案几上摆着黄灿灿的金子，顿时知道是怎么回事。心道：这范康可真会做官，不但明着送，还会暗着送。晃晃悠悠地笑道：“你夫君出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不曼不枝，香远益清，亭亭净植……你就放心好啦。”
小清走过来搀我到榻上，嗔道：“你又喝多了罢？胡言乱语什么呢。”
我与她温存片刻，不一会儿便沉入梦乡。也不知何时，突地便觉得有人在猛力推我，霎时便惊醒了。睁开眼来，模模糊糊地，依稀看见黑暗中有两条影子在剧烈搏斗，偶尔兵刃相交的声音，十分刺耳。不禁大惊：有人摸进来想刺杀我！急忙高呼，“来人，来人啊！”
房中的两人仍在搏斗，一个头较矮的显然占了上风。片刻，便听哎呀一声，高个黑影忽地窜出房去，仿佛受伤。矮个黑影紧追不舍。只过了片刻，那人又急急转了回来，跨进房，道：“颜鹰，你没受伤吧？”正是楚小清。
我定了定神，道：“没事。那人是来偷袭我们的吗？”
小清点上了灯，我这才看见榻边有半柄断剑刺在原先我睡觉的位置。出了一身冷汗，心道：小清见机得快，推开了我，这才没有被人杀掉。若是没有她，我现在恐怕已身在阴曹地府，准备下油锅了。惊道：“那人是谁？你什么时候发现他进来的？”
小清皱眉道：“我不知道。这人身手极为敏捷，若不是我正好停止检复程序，恐怕真会让他得手了。”又想了想，道：“我怀疑他就是早上和我交手的那人！”
廊外一阵混乱的脚步声响，司马恭等出现在门口，见房内一片狼藉，不由失色。“将军和夫人没事吗？”
我下意识地摇摇头，神色不定。小清道：“没事。那人被我刺伤膀子，不知道有没有被抓住？”司马恭大讶道：“如果他是带了伤的话，那就太奇怪了。此人连杀范康手下五六人，这才逾墙而去，我正准备禀告将军，带骑兵追捕。”
“不不，不要去。徒劳无益。”我穿起衣服，审慎地道，“那人的目标是我，这一刺不成，就知以后再不能得手，我们就无须担心了。”
司马恭小心地道：“今后我会吩咐属下，轮流值夜的。”
我尚待答话，范康已然奔来，满脸气急败坏之色，跪下连连磕头道：“小的该死，小的该死。我听到消息，便马上命人去追了。将军尽请宽心。”
我心里哼了一声，故意唉口气，“范大人，没想到你的府上，也是这么的不保险。若不是我见机得快，此时已命归黄泉啦，还宽什么心哩？”
范康呜咽道：“都是小的过错。将军若有个什么三长两短，小的身家性命，恐怕都保不住了。”
我心道：只有这句话，才算得上是句真话。道：“也不必自责啦。谁会想到有人竟敢太岁头上动土呢？范大人先回去罢，我还有事情和属下们商议。”范康犹是不太放心，但见我一脸不悦之态，便只得擦擦汗，颓丧地离去。一场不小的波动，由是结束。我斥退左右，坐在榻边再无睡意，心里反复地思忖道：这小子到底是谁，难道真是他么？
次日，我命范康差人给长安杨速送信。许久没有他的消息，也不知如何，心中十分挂念。范太守却是慎重万分，又是封漆，又是盖戳，还急差六百里快马往长安轮递。不由暗暗失笑：这家伙“假公济私”倒是很有一手！大赞：“大人办事真是精明，怪不得张大人提到你，也是喜滋滋的，说大人您是他一手提拔起来的。”
范康昨晚余悸未了，乍听表扬的话，不禁精神一振，“正是。小的原在张大人府，后来迁为洛阳西部尉。这以后，又任九江太守、沛国相，直到如今是职。”
我哈哈大笑，道：“有张大人撑腰，还怕官做得不顺么？你好好干，我会报知朝廷，必定有重重的赏赐。”范康见我不咎昨日之过，还和颜悦色地许诺，顿感骨头轻了几两，感激涕零地道：“多谢将军提携。若有用得上下官之处，便是刀山火海，我也决不皱一皱眉头。”
我笑道：“这我知道。你先下去负责招兵吧，这两日要抓抓紧，京里催得很急，若这事办成了，你便是奇功一件。”心道：什么刀山火海，稍微放几块石头，马上便犹豫不决了。真的亮出刀来，那还不吓得屁滚尿流么！
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