袁隗自知其蕴，忙笑与何进打岔道：“颜大人少年老成，风度翩翩，真乃当世伟器也。将军以为此子何如？”
何进皱皱眉，深因刘陶亲密的模样而恼，“自然是不错的。”吩咐府役将我们分别迎进殿去。何进自是大摆主人之态，领着我见过一拨又一拨官宦大贾模样的阁僚，又是施礼、又是招呼，弄得头昏脑涨。蒙寅知趣地向我介绍那些官员姓名、地位，总之都是有头有脸的人物，谁也开罪不得，所以非要装作“久仰”其大名一般，“惊讶”地道：“原来是××仁兄，真是百闻不如一见！”
何进坐了殿中主位，突地大笑着高声道：“诸位，诸位请继续入席，此刻人都来得差不多了，待会儿孔姬一到，诸位更须尽兴！”
众人纷纷归座，这时我方发觉，自己的座次居然和司空张温大人、尚书令士孙瑞大人挨在一起，连忙推辞。而何进、袁隗等坚意如此，只得告了声罪勉强坐下。左边，是士孙瑞，三公一系。右首张温，乃何进死党，上次为了请觐一事，还与杨赐、袁隗等闹翻，若非张让在中间插一杠子，还真不知鹿死谁手呢。
我假意高兴，先向右点了点头，道：“张大人。”又向左欠身，“士孙大人。”自己也不觉好笑，几乎笑出声来，“两位……两位大人今天都到会，又如此看得起下官，共坐一榻，真令下官惶恐不安地很呢。”
张温微微一笑，不置一词。士孙瑞却是和气地道：“颜大人客气了。老夫能参加此次盛会，一来忙里偷闲，听取孔姬呖呖莺声。二来也籍便与颜大人好好地聊上一聊，据说圣上已策命后兄子卫尉修侯董重为骠骑将军，领京畿御林军卒千人，大加提携。这恐怕都是颜大人的功劳吧。”
我听到他言外有意，心嗵地一沉，暗道：太后与灵帝的事情打理的虽然不错，但对于三公或何进任何一派来说，都不希望又多几个重权的外戚。现在朝廷乱得很，无论中央或是地方的重贵，都在雄心勃勃地觊觎汉室权力的巅峰，我在中间立足，恐怕不是死就是亡（亡去之亡），一定得找到大靠山才行。不过话说回来，汉末中原谁来问鼎、哪个称雄，除了我之外，普天之下又有谁知？！
不敢轻易答话。略作沉吟状之时，便听张温慢悠悠地接口道：“太后干预朝政，使帝卖官求货，自纳其财盈满堂室，私心闻于朝野。此次又为其兄子求得骠骑之位，恐怕只是更加祸乱于宫闱罢了。”
士孙瑞原意似是有些怪罪于我，但听张温开口，矛头顿时一变，“依张大人这么说，孝仁后对我大汉，竟是一无是处了吗。可若非太后，帝子协怎能安然脱于贼手，又怎能享宠爱于帝膝之下呢？”
我心下大惊，自然是知道这句话的后果了。在何进的宴席之上，大谈太后的好处，还引出何后与王美人的话题……我吓得连干咳一声的勇气都没有了，偷眼望去，只见张温脸色发青，一副就要勃然大怒的姿态。士孙瑞却是成竹在胸一般，冷冷地瞧着他，声色不露。
张温的手忽地伸到桌上──却是端起杯子，哈哈大笑。转眼间那张紧绷着的脸竟如沐春风一般，道：“宏宴之上，谈这些不开心的事情作什么！来来来，士孙大人、颜大人，我来敬二位一杯。”
我呆呆地片刻，这才想起举杯。眼光一转，只见尚书令士孙大人一副出乎意料的样子，往对面看去，而袁隗、刘陶等人，正坐在何进旁边，用眼神暗示。不由得心下恍然：嘿嘿，看来今天宴无好宴，分明有人想挑起矛盾，而张温却不中他们的计罢了。
一杯酒喝了半口，猛听府役在殿前宣道：“雅姬孔露到！”众人立即止杯伸颈。良久，才见一名身材高挑、容貌艳丽的女子婷婷步入厅上，轻轻颔首，向四座微笑，亳无羞涩卑谦之态。所经之处，无人不屏息注目，或不大自然地出声招呼。
何进大笑起来：“孔姬晚到了！”似是身为主人或极有面子一般，脸色兴奋而得意，从座中立起迎出。
孔露淡淡笑道：“多蒙大将军盛邀，小女子能够参加今日之宴，高兴万分。”
我看不出她有什么高兴之处，何进粗人，当然丝毫不觉，大呼上酒。孔露接过待从递上的杯子，微微抿了一口，笑道：“诸位大人，这一杯请各位多多原谅孔露来迟的罪过，不胜酒力，还请大家包涵。”
那种甜美而清亮的嗓音，让人浑身一震，忍不住不自禁地端起杯来。厅中众人，喧笑四起，忙举杯一齐干了。
何进左首坐着两人，一人体态奇瘦，留一绺山羊胡子，面目微黑，装束不凡。另一人则是条魁梧大汉，眼光凌厉，滴酒不用。孔露往三公、将军处轮番敬酒。突听左手殿前末位上一个已醉眼迷离的官员叫道：“孔姬，怎么还不给我敬酒？”
众人面面相觑，才哄然大笑起来。我倒很是生出些同病相怜的感触，心道：我恐怕也会沉溺于自得之中无法自拔到如此吧！当慎之又慎。
但那孔露相是不厌其烦似的，竟也走到那人面前敬了他一杯。那人初闻笑声，涨红了脸，但见这天仙似的女子真走近自己，却又讷讷地不知如何是好。一杯下肚，真是酒不知味，满脸目瞪口呆之色。那些没轮到敬酒的见此人都能与孔露对饮，不免个个争先恐后地叫嚷，而孔露只是浅浅一笑，便又复走到何进座前。
主人起身与之对饮，十分痛快地大笑起来，“真是有劳孔姬了。瞧见那边么，颜大人此次为皇帝出了大力，你该好好地敬他一杯才是。”
我微感震诧，不禁探询地投出目光，何进与我视线一对，笑着点头示好。只听隔着多远的一席大贾富商也七嘴八舌起来，不乐意地向那女子调笑。当中一人，色迷迷地叫道：“孔姬，孔姬！你真的忍心不到我席上来敬酒么？只要你答应让我一夜销魂，我愿出满城的金珠玉器给你。”
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