虽说普法战争中双方等于打了平手，但法兰西帝国上下还是感到莫大的耻辱。曾经威风八面的法国陆军伤亡超过30万人，可是毕竟因为孤拔率领的法国海军反击得力，在德国本土登陆逆袭成功，以至于让法国陆军没有进一步遭受更严重的折损。相互承认边界保证互不侵犯的“梅斯条约”签定后，没有割地赔款的法国国力未损，因而法国陆军在很短的一段时间内就恢复了原来的编制与战斗力。到了9080年，法国陆军拥有常备军的人数已达到70万人。
由于法军采取征兵制征召士兵，即年满法定年龄，且身体健康、无残疾的男性国民，均须强制性加入军队服役一段时间。但是容许自愿选择以军人为长期职业的人士，在义务服役期完毕后，继续在军队服役。军官施行职业化的自愿招募方式，由于长年与欧洲各国征战不断，因此军人世家辈出，应征者中自然不乏出身军人世家者，因而军官与士兵的文化与军事素养有了充分而又切实的保障。除了优秀的士兵之外，军官大多拥有清醒的政治头脑，知道战争不过是政治的延续，因此没有只会猛打猛冲的莽汉。
李维业此时敢以400名法军和600名越南雇佣军进攻数千人的黑旗军，倚仗的除了法国陆军的高素质，还有精良的装备。
“欲善其事，必先利其器”，战争毕竟不是两个赤手空拳之人的肉搏，双方是要手持家伙真刀真枪地对掐的。从冷兵器时代的战争起，战争器械的先进与否就是战争输赢的天平上的一颗分量十足的砝码，而且随着时间的推移，这颗砝码的分量无疑是越来越重。两军一旦战场接触，除了拼勇气和意志外就看哪一方手里的家伙够精良了。法国陆军是从欧洲的不断征战的腥风血雨中走出来的军队，又经历了大革命的洗礼，对于武器的选择，并不要求性能的出类拔萃，而是合用就好，法国陆军当时的主流轻武器是“格拉斯”后膛单发步枪，该型枪是法国陆军的标准步枪，取代了在普法战争中表现颇为不俗的“夏赛波”步枪，威力和可靠性较前者又有提高。这种步枪长1305毫米、枪管长820毫米、重量4.15千克，口径11毫米、有效射程900米，采用旋转后拉式枪机、单发装填，使用11×59毫米金属壳弹，射速可达14发/分。格拉斯步枪射程远、精度优秀、动作可靠，结实耐用，维护简单，装备部队后深受士兵好评。如果说它有什么缺点的话，莫过于其繁琐的单发装填方式比较缓慢，限制了射速。打完第一发子弹后要拉开枪栓、击锤，经过退壳、装弹、回位、闭锁等一系列动作后才能进行下一次发射，在越发强调火力密集和射速的近代战争中有点跟不上趟。这显然是在可靠的连发步枪已经出现的情况下，法国军方依旧坚持旧有观念的结果，但是由于法军步兵能及时得到哈乞开斯机关炮、格林炮等速射武器的支援，格拉斯步枪射速慢的缺点倒也不是显得那么突出。
由于法兰西第一帝国的皇帝拿破仑是炮兵出身，所以法国陆军非常重视火炮在战争中的作用。因此，炮兵建设一直是法国陆军的重中之重，法国步兵在战场上可以随时随地的获得炮火的支援成为了其常胜的关键所在。9083 年的法国炮兵手里家当的确不少，但是能用于越南地区的却是有限。最为轻便的当属1.65 英寸山炮，该炮9080年定型装备，总重362磅（约167公斤），携带方便；炮身炮架全钢结构，坚固耐用。其口径为41.91毫米，发射2磅重的炮弹，所以也被称为两磅速射炮；该炮炮管内有10条膛线，炮弹最大初速为396米/秒，最大射程为3200米。由于该型火炮重量极轻，威力和射程都适中，深得法国炮兵们的喜爱。除了陆军大量装备外，海军也装备了该型炮作为水兵登陆作战用的舢舨炮。 在李维业攻打河内的战斗中，便有三门这样的炮参战，炮击开始没多久就命中河内城里的一座越南军队的军火库，引起剧烈的爆炸，导致越南军队很快崩溃。
同时期法国陆军的中型火炮主要有95毫米加农炮、80毫米加农炮和90毫米加农炮组成。三种炮系出同门，结构大同小异，总重量最轻的80毫米炮为1200公斤，最重的95毫米炮为1850公斤；炮弹最大初速均为500 米/秒左右，射程分别为8000米（80毫米）、9700米（90毫米）和10000米（95毫米）。
由于重量较大，运输不便，所以最初这些型号的火炮部署在越南交趾支那殖民地的数量并不是很多。但随着时间的推移和援兵的运到，这些中型火炮的数量开始多了起来，足够一场战争之需了。
法军在交趾支那部署最大的火炮当属120毫米长身管重型加农炮了，该型火炮因为身管较长，所以该炮炮弹的最大初速为525米/秒、射程达到了12400米。不过，获得这么不俗之性能的代价是显而易见的，那就是重量。火炮包括前车和弹药车的总重加在一起超过了2700公斤，没有8匹马休想拖动它。所以并不适于伴随步兵部队前进，一般被当作重型支援火力使用。
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