“这……”
“短期内,美国会把重点放在国内,即便向外扩张,也只是为了扩大在大西洋对岸的影响力。英国的传统势力范围不在拉丁美洲,而是在印度、远东与非洲,因此美国对外扩张暂时不会对英国构成威胁。不可否认,美国会在对外扩张的时候打造一支强大的海军,可是浩瀚的大西洋是一道比北海开阔得多的天然屏障,英国在提防美国的时候,更得提防北海对面的威胁。如果我是英国人,首先考虑的就是近在咫尺的威胁,而不会首先盯住远在天边的潜在威胁。”
“你的意思是……”
“如果英国没有信心单独击败我们,联合法俄又不大可靠,那么英国很有可能选择跟美国结盟。”
“这……”
“不管怎么说,美国曾经是英国的殖民地,哪怕曾经有矛盾,在利益面前,也会再次成为朋友。更重要的是,美国的主体是新英格兰人,也就是英国移民后裔。”冯承乾稍微停顿了一下,又说道,“换个角度来看,精明的美国人不会当出头鸟。如果有得选,在英国衰败之后取而代之,绝对要比直接挑战英国划算得多。可惜的是,我们没有这样的选择机会,美国却有。”
腓特烈三世若有所思的点了点头,表示明白冯承乾的意思。
“不管怎么说,美国开始扩张不是坏事,至少英国又多了一个烦恼,对我们的关注程度也会降低。”
“你的意思是,我们只需要静观其变?”
“如果我们做什么都起不到关键性作用,为什么要强出头呢?”
腓特烈三世点了点头,说道:“这样也好,帝国的实力还不够强大,没有必要参与这些无关紧要的事情。”
见德皇已经明白,冯承乾也就没再多说什么。
接下来几个月发生的事情,与冯承乾的预测相差不大。四月下旬,美国正式对西班牙宣战,随即出兵菲律宾,西班牙的远东舰队在马尼拉全军覆没,美军迅速占领菲律宾。两个月之后,美军围歼了困守圣地亚哥的西班牙舰队,夺得了古巴,紧接着占领了波多黎各。在战败已成定局的情况下,西班牙不得不请求法国出面调停。八月中旬,美国宣布停战,美西战争结束。
美国与西班牙实力相差悬殊,这场战争根本没有悬念。
只是,美国在西太平洋上的扩张行动,引发了一系列的连锁反应,而最受影响的就是同样正在崛起的日本。
在俄法德共同出面干预,导致台湾被法国占领之后,不但伊藤博文内阁垮台,日本军方也调整了战略计划。虽然在很大的程度上,日本的战略以北上为主,但是为了支持北上进军大清满洲地区,日本必须获得资源产地,也就得同时推动南下计划。除了台湾,能供日本南下的只有菲律宾。
美国占领菲律宾,等于堵住了日本南下的通道。
俄国强租辽东半岛,等于堵住了日本北上的通道。
到此,日本别无选择,要么困死在孤岛上,要么在美国与俄国之间选择一个对手,打开发展之路。
美国,还是俄国?
如果仅仅看远东的形势,日本应该选择美国,毕竟美国是一个正在崛起的强国,对外扩张的欲望并不强烈,军事力量不够强大,俄国则可以依托正在修建的西伯利亚大铁路,扩大在远东地区的军事实力,而且具有极强的扩张欲望。可是纵贯国际形势,日本只能把俄国当成头号对手。
原因很简单,日本必须依靠英国,而英国把俄国视为远东地区的头号对手,美国则是英国在远东地区的奥援。也就是说,日本要想依靠英国就不能开罪美国,只能把矛头朝向与法国结盟的俄国。
由此可见,美西战争也是日本向俄国发动战争的基石之一。
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